エニスキレンとファーマナ湖水地方

アーン湖の上湖と下湖にはさまれた島の町。湖に浮かぶ修道院の島、マーブル・アーチ洞窟、そして「天国への階段」がある。

エニスキレンは北アイルランド・ファーマナ州の州都で、町はアッパー・アーン湖とロワー・アーン湖にはさまれた川の中州に築かれています。ファーマナは面積の約3分の1が水面で、湖には150を超える島々が点在し、北アイルランドの「湖水地方」と呼ばれています。気候は温暖で雨が多く、5〜9月は日が最も長く、フェリーも遊覧船も運航されるベストシーズン。冬はほとんどの観光地が開館時間を短縮するか閉まり、洞窟は3〜10月ごろの営業です。観光は大きく4つに分けられます。町のエニスキレン城とクール城。遊覧船やフェリーで行くデヴェニッシュ島とホワイト島(初期キリスト教の修道院と石像)。南のクイルカ・レイクランズ世界ジオパーク(マーブル・アーチ洞窟、クイルカ山の「天国への階段」遊歩道、フローレンス・コート)。そしてロワー・アーン湖北岸のボア島の石像、マゴー・クリフの展望台からベリーク陶器工場までの湖周ドライブです。アクセスは、ベルファストまたはダブリンからアルスターバスなどで約2〜2.5時間。湖水地方内は公共交通が少ないので、車がおすすめです。滞在は2〜3日が目安。人気のクイルカ遊歩道の駐車場と洞窟は、事前にオンライン予約が必要です。北アイルランドの通貨は英国ポンドで、アイルランド共和国への越境に検査はありませんが、通貨はユーロになります。

主な観光スポット

• エニスキレン城 – アーン川のほとりに建つ16世紀の城です。特徴的な双塔の「ウォーターゲート」があり、城内にはファーマナ県博物館と連隊博物館が入っています。
• マーブル・アーチ洞窟 – ユネスコ世界ジオパークの中核にあたる場所です。小舟で地下川を進み、鍾乳石、石筍、地下の滝を見学できます。
• クイルカ・ボードウォーク – 泥炭湿原を抜けて尾根を直接登る木道と階段です。「天国への階段」と呼ばれ、北アイルランドでもっとも人気のあるハイキングコースです。
• デヴェニッシュ島 – ロワー・アーン湖にある6世紀の修道院跡です。保存状態のよい12世紀の円塔に登ることができ、湖の眺めも開けています。
• アーン湖 – ファーマナ湖水地方の中心です。上下二つの湖には島が点在しており、遊覧船、ボートのレンタル、カヤックがもっとも一般的な楽しみ方です。
• キャッスル・クール – ナショナル・トラストが管理する18世紀末の新古典主義邸宅です。リージェンシー期の内装が完全に残り、庭園の森は町のすぐ近くにあります。
• フローレンス・コート – クイルカー山のふもとにある18世紀のジョージアン様式の邸宅と庭園です。アイルランドイチイの母樹と、塀で囲まれた庭園があります。
• ベリーク陶器工房 – 1857年創業のアイルランド最古の陶磁器工場です。卵の殻のように薄いパリアン磁器を作っており、工房と博物館を見学できます。
• ボア島のヤヌス像 – ボア島の古い墓地にある双面の石像です。鉄器時代のケルト神像と考えられており、神秘的で写真映えします。
• ホワイト島 – 下エルン湖の小島にある12世紀の教会跡です。壁沿いには、謎めいた初期キリスト教時代の石像八体が並んでいます。
• マゴ断崖展望台 – ナヴァル湖の森にある断崖の展望台です。約300メートルの高さから下エルン湖全体を見渡し、ドニゴールの山並みを遠望できます。
• クロム・エステート – 上エルン湖畔のナショナル・トラスト保護区です。古い森、古い城跡、湖の島があり、散歩、ボート、野鳥観察に向いています。
• モニア城 – 1618年にスコットランドからの入植者が建てた、プランテーション城の廃墟です。円塔と段状の破風壁が比較的よく残っています。
• キャッスル・アーチデール・カントリーパーク – 下エルン湖東岸のカントリーパークです。森の遊歩道、船着場、第二次世界大戦の飛行艇基地の展示があり、白島へ渡る船着場でもあります。
• タリー城 – 下エルン湖南岸のプランテーション城の遺跡です。17世紀様式の囲い庭園が復元されており、湖の眺めも開けています。
• Ulster American Folk Park – 18〜19世紀にアルスターから北米へ移住した人々をテーマにした野外博物館です。両岸の農村の暮らしと、大西洋横断の航海を展示しています。

グルメ・レストラン

• 28アット・ザ・ホロウ – 1887年から続く老舗パブ「ブレイクス・オブ・ザ・ホロウ」の地下にある高級レストラン。トリップアドバイザーのエニスキレン部門で1位を獲得しています。
• ドラキス – 2008年に開業した家族経営のギリシャ料理店。シェアするギリシャの小皿料理で知られ、エニスキレンでも夜に予約が最も取りにくい店の一つです。
• タリー・ミル・レストラン – フローレンスコート・フォレストパークの隣にある、古い水車小屋を改装した田舎風のレストランです。庭園や森を散策したあとに、日曜のランチを楽しむのにぴったりです。

モデルコース

• 北アイルランド全土ドライブ周遊 – ベルファストを出発し、北海岸、デリー、湖水地方、モーン山脈を巡る周遊ドライブ旅
• ファーマナ湖水地方と天国への階段 – エニスキレンを拠点に、湖に浮かぶ島の遺跡、地下洞窟、山岳遊歩道を巡る旅