カラ・ホト
黑城
砂漠に眠る西夏・元代の古城です。居延文書と黒水城文献の出土地として知られ、砂に半ば埋もれた城壁と仏塔が荒野にぽつんと佇んでいます。
カラ・ホト（西夏語では「亦集乃（イジナイ）」、モンゴル語では「ハラホト」）は、ダライフブ鎮の南東約25キロメートルの砂漠の中にあります。西夏の黒水鎮燕軍司と、元代の亦集乃路総管府が置かれた場所です。シルクロード北路から漠北へ通じる重要な拠点でもありました。14世紀末に川の流れが変わって水源が絶たれたため廃棄され、やがて砂漠に埋もれていきました。古城の平面はほぼ方形で、東西約430メートル、南北約370メートルです。城壁の残存高は約10メートルあります。北西の角には覆鉢式の仏塔が五基残っており、カラ・ホトの象徴となっています。城外の西側にはイスラム教の拱北（聖者廟）の遺跡があります。城内では街路、家屋、寺院の輪郭を見ることができ、砂丘が城壁の上まで押し寄せています。1908〜1909年には、ロシアの探検家コズロフがここを発掘し、大量の西夏文と漢文の文献、そして仏画を持ち去りました。これが有名な「黒水城文献」です。西夏史研究にとって最も重要な資料であり、現在はサンクトペテルブルクに所蔵されています。見学方法です。怪樹林と共通券になっており（約120〜150元）、入口で区間車に乗ると約10分で城の下に着きます。指定のルートに沿って城壁に登れば、砂の海と仏塔を遠望できます。見学には約1時間かかります。午後から夕方にかけて光が斜めに差し込むと、城壁の陰影が最も立体的に見えます。カラ・ホトから数キロメートル先には大同城（唐代の同城守捉）と紅城遺跡があります。古城をめぐる旅行者は、あわせて訪れるとよいでしょう。注意事項です。遺跡は脆いため、仏塔への登攀や柵の乗り越えはご遠慮ください。砂漠には遮るものがなく砂嵐も多いので、マフラーで顔を覆ってください。秋の夕方は寒くなります。カラ・ホトを離れた後は、途中で怪樹林に立ち寄って日没を眺めるのもおすすめです。
営業・開館時間
繁忙期 08:00〜19:00