Coorong National Park

マレー川の河口から約140kmにわたって続くラグーンと砂丘の半島です。ラムサール条約湿地に登録されており、湿地ではペリカンが群れをなして見られます。ボートでラグーンを巡ったり、砂丘を越えて南大洋を眺めたりできます。

クーロング国立公園は、南オーストラリア州の南東部にあり、アデレードの南東約1〜2時間の距離です。マレー川の河口の外側にある、約140kmに及ぶ細長いラグーンです。ヤングハズバンド半島（扬哈斯本半岛）と南大洋に挟まれ、ラムサール条約の国際的に重要な湿地に登録されています。ナリンジェリ人の伝統的な土地でもあります。ここはオーストラリアペリカン、コクチョウ、シベリアから渡ってくる渡り鳥で知られています。映画『小さなペリカン』もここで撮影されました。

公園は三つのエリアに分けて楽しめます。北端のグーラワとハインドマーシュ島では、「Spirit of the Coorong」の遊覧船でマレー川の河口を見たり、砂丘を登って南大洋のビーチまで歩いたりできます。中部のメニンジー、ロング・ポイント、パーンカ・ポイントでは、キャンプ、カヌー、夕日の観賞が楽しめます。南部では、プリンセス・ハイウェイに沿って、ジャックス・ポイントのペリカン観察地点、ソルト・クリーク、中国人の井戸、42マイル・クロッシングなどがあります。砂丘を越えると、人のいないビーチが広がり、一番南のキングストンでは大きなロブスターを見ることができます。

9〜4月の渡り鳥のシーズンは、野鳥観察に最適で、気候も温暖です。冬は風が強く涼しくなりますが、遊覧船は一年中運航しています。

交通：基本的には車での移動になります。プリンセス・ハイウェイが公園を縦断しています。一部のキャンプ場やビーチへは4WDが必要です。キャンプ場は南オーストラリア国立公園のウェブサイトで予約してください。公園内では補給できる場所が少ないため、給油、十分な飲料水、虫除けを用意してください。

滞在は1〜2日がおすすめです。1日目はグーラワで遊覧船に乗り、2日目はプリンセス・ハイウェイを南下してドライブしてください。ローブや石灰岩海岸まで足を延ばすこともできます。

主な観光スポット

• Spirit of the Coorong Cruise – グーラワ港から出発する潟湖クルーズです。ムレー川の河口を通ってクーロン潟湖に入り、途中で上陸して砂丘を越え、南大洋のビーチまで歩けます。
• Murray Mouth – オーストラリア最長の川、ムレー川の河口です。浚渫船が年中稼働して河口の通り道を保っており、遠くからアシカや鳥の群れを眺められます。
• 42 Mile Crossing – 国立公園南部のキャンプ場とハイキングコースの起点です。約20分で砂丘を越えると、広大で人けのない南大洋のビーチに出られます。
• Jack Point Pelican Observatory – 潟湖沿いのバードウォッチングスポットです。望遠鏡を使うと、向かいの小島にいるオーストラリア・ペリカンの繁殖コロニーを観察できます。クーロンでペリカンを見るなら、まず訪れたい場所です。
• Goolwa – マレー川下流の歴史ある河港の町です。古い桟橋の倉庫、外輪蒸気船、アンティークの列車があり、クーロンへの玄関口になっています。
• Goolwa Barrage – 1940年に完成した堰で、マレー川の淡水とクーロンの海水を隔てています。船の通過、アザラシ、鳥の群れが見られます。
• Hindmarsh Island – マレー川河口の北岸にある島です。橋でグーラワと結ばれており、河口の展望台やクーロン北端へ行くことができます。
• Goolwa Beach – クーロンの砂丘ビーチの北端の起点です。広い砂浜はサーフィンに適しており、ピピ（貝）を掘ることもできます。東へ100キロメートル近く続いています。
• Meningie & Lake Albert – アルバート湖畔の小さな町で、クーロン国立公園北部の補給地点です。湖畔の遊歩道ではペリカンや夕日を楽しめます。
• Long Point – クーロン北部、潟湖西岸のキャンプ場兼展望ポイントです。潟湖の対岸の砂丘や鳥の群れが見られ、訪れる人は少なめです。
• Parnka Point – クーロン潟湖の最も狭い場所にある岬です。キャンプ場と展望ポイントがあり、夕暮れには潟湖と砂丘が一面の金色に染まります。
• Salt Creek – プリンセス・ハイウェイ沿いの小さな村です。オーストラリア最初期の石油掘削地の一つで、周辺にはペリカンを観察できる場所や塩湖の遊歩道があります。
• Chinaman's Well – ゴールドラッシュ期に、中国系の人々がビクトリア州の金鉱へ向かう途中で掘った井戸の跡です。遊歩道と解説板があります。
• The Big Lobster (Larry), Kingston SE – クーロン国立公園の南端、キングストンの町にある高さ約17メートルの巨大ロブスター彫刻「ラリー」です。オーストラリアの道路沿いの名所「ビッグ・シングス」を代表する一つです。

グルメ・レストラン

• Freshies Cafe Bar – アルバート湖畔のメニンジーにあるファミリーレストラン。看板は地元漁師が毎日届けるクーロン・マレット（ボラ）です。
• Meningie Hotel Bistro – メニンジーのメインストリートにあるカントリーパブ。地元のハーブで風味付けしたクーロン・マレットと、チキンカツで知られています。
• Happy Daise Coffee – メニンジーの幹線道路沿いにある小さなカフェ。コーヒー、ブレックファストロール、グルテンフリーのスイーツに定評があり、ドライブの途中の休憩に便利です。