クーバーペディ

世界のオパールの都。住民は地下の洞窟住居で暮らし、地下教会や鉱山を見学でき、ズリ山でオパール探しもできます。月面のようなブレイクアウェイズの荒野も見どころです。

クーバーペディは南オーストラリア州北部の内陸、アデレードから北へ約850kmのスチュアート・ハイウェイ沿いにあり、アデレードからウルル／アリススプリングスへ向かう途中で最もよく立ち寄る町です。世界のホワイトオパールの大半がここで産出され、「世界のオパールの都」と呼ばれています。町の名はアボリジナルの言葉に由来し、「白人の穴」という意味だと解釈されることが多いです。夏の気温は45℃を超えることもあり、住民の約半数が砂岩を掘って造った地下住宅（ダグアウト）に住んでいます。室温は一年中約23～25℃に保たれ、町には地下教会、地下ホテル、地下ショップ、バーもあり、他にはない景観をつくり出しています。主な楽しみ方：町の中心は歩いて、ウモナ・オパール鉱山＆博物館、オールドタイマーズ鉱山、フェイズ・アンダーグラウンド・ホーム、複数の地下教会、ビッグ・ウィンチ展望台を回れます。町の外へは車で、セルビア正教の地下教会や、公共のオパール探しエリアでズリ山を掘ってオパールを探せます。北約30kmのブレイクアウェイズ保護区、ムーン・プレイン、ドッグ・フェンスは、約70kmのサンセット周遊ルートになります。ベストシーズンは4～10月で、日中は穏やか、夜は涼しく、冬の夜は0℃近くまで下がることもあります。夏は猛暑でハエも多いため、屋外の活動は早朝か夕方にしましょう。アクセス：アデレードから週数便の飛行機があるほか、長距離バスで約11時間、車で約9～10時間です。「ザ・ガン」号が停まるマングリ駅は町から約40kmです。滞在は1～2泊が目安で、地下ホテルを一度体験するのがおすすめです。注意：鉱山地帯には柵のない縦坑があちこちにあるので、私有の鉱区に入らず、後ろ向きに歩かないでください。内陸のドライブでは満タンにし、水を十分に携行してください。未舗装路は雨後に閉鎖されることがあります。

主な観光スポット

• カンク・ブレイクアウェイズ保護公園 – 町の北約30キロメートルにある、色彩豊かな平頂丘の荒野です。夕日の時間帯には、オレンジ、赤、白の色が次々と変化し、クーバー・ペディで最も美しい景色です。
• ウムーナ・オパール鉱山博物館 – 町の中心にある、地下の古い鉱山を利用した博物館です。坑道や地下住居を見学でき、オパールの生成や採掘の歴史を学べます。
• セルビア正教会地下教会 – 1993年に砂岩をくり抜いて造られた地下の正教会です。アーチ型の天井に残るノミの跡、ステンドグラス、イコンが洞窟の中で圧倒的な印象を与えます。
• オールド・タイマーズ鉱山 – 1916年頃に手掘りされた古い鉱山です。狭い坑道に自分で入り、そのまま残されたオパールの鉱脈を見ることができます。
• フェイズ・アンダーグラウンド・ホーム – 1960年代に3人の女性が手工具で掘り進めた地下住宅で、地下プールもあります。洞窟暮らしの典型的な例です。
• ムーン・プレイン – 町の北東に広がる、荒涼として平坦な石の砂漠です。小石が一面に広がり植物はなく、月面のような景観から、多くのSF映画のロケ地になっています。
• ディンゴ・フェンス – 世界最長級のフェンスのひとつで、全長5600km以上にわたってオーストラリアの野生のディンゴを遮ります。ブレイクアウェイズの周回ルートで間近に見られます。
• カタコンベ教会 – 1977年に掘られた聖公会の地下教会です。十字形の洞窟は素朴で静かな雰囲気があり、町で最も早い時期に造られた地下教会のひとつです。
• 聖ペテロ・パウロ地下教会 – 1965年に完成した、クーバーペディ初の地下教会です。町の中心にあり、円形アーチの洞室と彫像が素朴で温かい雰囲気を醸し出しています。
• ビッグ・ウィンチ展望台 – 町の中心の小山に立つ巨大な鉱山用ウィンチの模型で、換気口の煙突が並ぶ「地下の町」を一望できる絶好の場所です。
• ジョセフィーンのカンガルー保護施設 – 道路事故で母親を失った子カンガルーを引き取る保護施設です。夕方には餌やりを間近で見学でき、先住民のアートギャラリーも見て回れます。
• ジュエラーズ・ショップ公共採掘エリア – 町の外れにある、旅行者が無料で鉱滓の山を探せる指定エリアです。自分でオパールの欠片を探す体験が名物です。
• クーバーペディ・ドライブイン・シアター – 1965年に開業した砂漠の野外ドライブインシアターです。入口にある「爆薬の持ち込み禁止」の看板が人気の撮影スポットになっています。
• クロコダイル・ハリーの地下の巣 – 伝説のワニ狩りであり鉱夫でもあった「クロコダイル・ハリー」の風変わりな地下住居です。壁は訪問者の落書きで埋め尽くされ、映画のロケ地にもなりました。

グルメ・レストラン

• ジョンズ・ピザ・バー – 町のメインストリートで最も評判の高い老舗ピザ店です。名物の「コート・オブ・アームズ」ピザは、カンガルー肉とエミュー肉をのせています。
• アウトバック・バー・アンド・グリル – スチュワート・ハイウェイ沿いのロードサイドのレストラン兼バーです。ギリシャ風の炭火焼きラム肉串とエビのサガナキが有名です。
• ビッグ・ウインチ360 – 町の最高地点にある「ビッグ・ウインチ」展望エリアのカフェバーです。鉱山の町とブレイクアウェイズを見下ろせ、砂漠の夕日に最適です。

モデルコース

• エクスプローラーズ・ウェイ：アデレードからアリススプリングス – スチュアート・ハイウェイを北上し、フリンダース、クーバーペディを経てウルルとアリススプリングスへ