キャピトル・リーフ国立公園

ウォーターポケット・フォールドの地質帯にある国立公園。モルモン開拓者の果樹園の集落フルータ、ヒックマン・ブリッジ、カセドラル・バレー、ゴブリン・バレーがあり、夜空は非常に暗いのが特徴です。

キャピトル・リーフ国立公園はアメリカ・ユタ州中南部のウェイン郡にあり、全長約160kmの地殻の褶曲「ウォーターポケット・フォールド」が中心です。白いナバホ砂岩のドームが国会議事堂のドームに似ていること、「リーフ（礁）」が開拓者の行く手を阻んだ断崖を指すことが名前の由来です。玄関口の町トーリーは公園西口から約15km離れた場所にあり、モーテル、レストラン、ガソリンスタンドがあります。

中心エリアのフルータは24号線沿いに広がります。モルモン開拓者の果樹園、ギフォード・ホームステッドのフルーツパイ、旧校舎、フリーモント文化のペトログリフがあり、ヒックマン・ブリッジとコハブ・キャニオンは人気の短いトレイルです。キャピトル・リーフ・シーニック・ドライブは南へ進み、グランド・ウォッシュ、キャシディ・アーチ、キャピトル・ゴージにつながります。サンセット・ポイントやグースネックス展望台は夕日と星空の名所です。北部のカセドラル・バレーとベントナイト・ヒルズは車高の高い四駆が必要です。東へは日帰りでファクトリー・ビュート、ゴブリン・バレー、リトル・ワイルド・ホース・キャニオンを往復できます。南のバー・トレイル、12号線のボルダー・マウンテン区間、北西のフィッシュ・レイクはドライブ周回に向いています。

ベストシーズンは4〜5月と9〜10月で、6〜10月は果物の収穫ができます。夏は暑く、午後は雷雨と鉄砲水が多くなります。ソルトレイクシティから車で約3.5時間、ラスベガスから約5.5時間。アーチーズやブライス・キャニオンとあわせて、ユタ州の「グランドサークル」を巡るのが定番です。滞在は2〜3日がおすすめ。公園内の補給は限られるため、ガソリンは満タンにし、飲料水も十分に用意しましょう。

主な観光スポット

フルータ – レッドロック峡谷のフリーモント川沿いにある、モルモン開拓者の果樹園の村です。約2000本の古い果樹があり、収穫期には自由に摘み取ることができます。
ヒックマン・ブリッジ – 公園で最も人気のあるハイキングコースで、往復約2.9キロメートルです。終点には、スパン約40メートルの砂岩の天然橋があります。
キャピトルリーフ・シーニック・ドライブ – フルータから南へ約13キロメートルの舗装されたシーニックドライブです。水の穴の褶曲の西壁に沿って、グランドウォッシュ、キャシディ・アーチ、キャピトル・ゴージを結んでいます。
カテドラル・バレー – 公園北部の人里離れた荒野です。日の神殿や月の神殿といった巨大な独立した岩柱が、灰白色の荒原にそびえています。走行には車高の高い車が必要です。
ゴブリン・バレー州立公園 – 何千ものキノコ型の小さな砂岩の奇岩が谷を埋め尽くしています。自由に歩き回り、よじ登ることができ、まるで宇宙の惑星に迷い込んだかのようです。
ギフォード・ホームステッド – フルータの古い農家を改装した小さな店です。名物は焼きたての果物パイと手作りアイスクリームで、ほとんどの観光客が一切れは買っていきます。
フルータ・スクールハウス – 1896年に建てられた一間の丸太造りの学校です。赤い断崖の下に建つ小屋は、フルータで最も写真映えする開拓時代の遺跡です。
ペトログリフ・パネル – 24号線沿いの木道です。フリーモント人が約千年前に砂岩に刻んだ人型や大角羊の岩絵を間近に見ることができます。
リム・オーバールック – ヒクマン橋トレイルから延びる難度の高い長距離コースです。断崖の上に登ると、フルータのオアシスとウォーターポケット褶曲帯を一望できます。
コハブ・キャニオン – フルータのキャンプ場の向かいにある隠れた小峡谷です。短い登りで果樹園とキャンプ場を見下ろせ、小さな狭い裂け目の分岐も楽しめます。
グランド・ウォッシュ – 褶曲帯を貫く平坦な乾いた谷です。中ほどの「狭い道」は両側の断崖が高さ約100メートル、幅は数メートルしかなく、子どもから高齢者まで楽しめます。
キャシディ・アーチ – 大泥棒ブッチ・キャシディにちなんで名付けられた砂岩のアーチです。遊歩道で断崖を登ると、アーチの上に立つことができ、険しい景色が広がります。
キャピトル・ゴージ – 1962年以前に褶曲帯を横断していた唯一の馬車道です。1871年以降に開拓者が刻んだ名前と「ウォーターポケット」と呼ばれる穴が、峡谷の壁に残っています。
グースネックス展望台 – 短い遊歩道で行ける断崖の展望台です。約240メートル下の峡谷を、サルフ川がガチョウの首のように蛇行しているのを見下ろせます。
サンセット・ポイント – 公園で最も定番の夕日スポットです。夕日が褶曲の断崖と遠くのヘンリー山を金赤色に染め、日が暮れてからもその場で星空観察ができます。
チムニー・ロック – 公園西入口近くの周回トレイルです。台地に登ると、赤褐色のモエンコピ層の上に立つ煙突状の孤立した岩を見下ろせます。
ベフニン・キャビン – 24号線沿いにある1880年代の砂岩の小屋です。十数人の家族がこの一間の家に詰めて暮らし、開拓生活の厳しさを伝えています。
ベントナイト・ヒルズ – カセドラル・バレー・ループ南部にある色鮮やかな泥岩の丘陵です。紫、灰、赤の縞模様が起伏し、火星のような地形で人気の撮影地になっています。
ファクトリー・ビュート – ハンクスビル近くの荒野にそびえる巨大な孤立した丘です。周囲を灰色のマンコス頁岩が取り囲み、工場の建屋のような形からユタ州を代表する撮影地になっています。
リトル・ワイルド・ホース・キャニオン – サン・ラファエル・スウェルで最も人気のあるスロットキャニオンです。ロープなどの装備は不要で、最も狭い箇所は横向きでやっと通れるため、家族での体験に向いています。
バー・トレイル – バー・トレイルは、公園南部のウォーターポケット・フォールドを切り開き、急な九十九折りの未舗装路でストライク渓谷へ下る、見応えのあるドライブルートです。
フィッシュ・レイク – トーリー北西の高山湖で、湖畔のパンドには同じ根系でつながった約4万7000本のアメリカヤマナラシが生えており、地球上で最も重い生物の一つとされています。

グルメ・レストラン

キャピトル・バーガー（フードトラック） – トーリーの各種ランキングで常に首位に選ばれるハンバーガーのフードトラックです。牛肉は毎日挽き、ピクルスも手作りしています。メインストリートの雑貨店の駐車場に停まっています。
ハント・アンド・ギャザー – 旧カフェ・ディアブロの跡地にある高級ディナーレストランです。ジビエ、地元産の野菜や果物、季節のメニューで知られ、スローフード協会にも認められています。
ギフォード・ハウス（フルーツパイ） – 国立公園内で唯一の飲食店です。モルモン開拓者の旧宅で、手作りのフルーツパイ、シナモンロール、自家製アイスクリームを販売しています。
ワイルド・ラビット・カフェ – トーリーで最も人気の朝食カフェです。自家製のバターミルクビスケット、朝食ラップ、有機フェアトレードコーヒーが自慢です。
リム・ロック・レストラン – 国立公園にいちばん近いレストランの一つです。赤い岩棚の上に建ち、ソテーしたマス、果樹材でスモークしたスペアリブ、手切りのステーキを提供しています。

モデルコース

ユタ・マイティファイブ 5大国立公園縦断 – ラスベガスからソルトレイクシティへの片道縦断ルート。ザイオン、ブライスキャニオン、キャピトルリーフ、アーチズ、キャニオンランズを一気に制覇します。
アメリカ西部グランドサークル徹底自駕ドライブ – ラスベガス発着の環状ルート。ユタ州の赤い岩の公園群、モニュメントバレー、アンテロープキャニオン、グランドキャニオン・サウスリムを網羅します。