ビロクシー・ガルフポート

ミシシッピ州のメキシコ湾岸リゾート。長い白砂のビーチ、ビロクシーのカジノ、ミシシッピ水族館、シップ島の古い要塞が楽しめる。

ビロクシー・ガルフポートは、アメリカ・ミシシッピ州のメキシコ湾沿岸にある2つの都市からなるリゾートエリアです。2都市は約20km離れ、国道90号線の海沿いの道でつながっており、西はセントルイス湾、東はオーシャン・スプリングスまで広がり、地元では総称して「ミシシッピ・ガルフコースト」と呼ばれています。ここはかつてフランス植民地ルイジアナの首都があった地で、19世紀からカキとエビ漁で知られ、1990年代にカジノが合法化されてからは、アメリカ南部のギャンブルリゾートとして発展しました。2005年のハリケーン・カトリーナで海岸は大きな被害を受けましたが、現在はほぼ復興しています。楽しみ方は大きく3つ。ビロクシー（灯台、カジノ街、オア・オキーフ美術館、海事・シーフード産業博物館、ボーボア邸、エビ漁船やヨットでのクルーズ）。ガルフポート（ミシシッピ水族館、ジョーンズ・パークの桟橋からフェリーでシップ島とフォート・マサチューセッツへ）。両側の町（東のオーシャン・スプリングス旧市街とデイビス・バイユー、西のセントルイス湾の旧市街とNASAのインフィニティ科学センター）。ベストシーズンは3〜5月と10〜11月。夏は蒸し暑く、6〜11月は大西洋のハリケーンシーズンなので、予報に注意してください。シップ島のフェリーは約3〜10月の運航です。アクセス：ガルフポート・ビロクシー国際空港からアトランタやダラスなどへの便があり、ニューオーリンズからは車で約1.5時間。現地の公共交通は限られているので、車での移動がおすすめです。滞在は2〜3日が目安。現地名物のエビフライ、生ガキ、オクラのガンボスープもお見逃しなく。

主な観光スポット

• シップ島とマサチューセッツ砦 – 沖合の防波島にある白い砂浜と、南北戦争時代のレンガ造りの要塞です。フェリーで渡る途中にイルカに出会うことも多くあります。
• ビロクシ・ガルフポート・ビーチ – 90号線に沿って約40キロメートル続く人工の白砂ビーチで、世界最長級の人工ビーチの一つです。
• ミシシッピ水族館 – 2020年に開館したガルフポートの新しいランドマークです。水中トンネルとイルカの展示で、メキシコ湾とミシシッピ川の生態系を紹介しています。
• ビロクシのカジノ街 – 海岸通りに並ぶボー・リヴァージュやハードロックなどのカジノリゾートホテルで、ギャンブル、ショー、ビュッフェを一か所で楽しめます。
• ビロクシ灯台 – 1848年に建てられた鋳鉄製の灯台で、海沿いの幹線道路の中央にそびえ立ち、ビロクシの街のシンボルです。
• ボーヴォワール – 南部連合大統領ジェファソン・デイヴィスが晩年を過ごした邸宅で、海辺のプランテーション風の屋敷と大統領図書館を見学できます。
• オア・オキーフ美術館 – フランク・ゲーリーが設計したステンレス製の「さや」状の建物群で、「ビロクシの狂気の陶芸家」オアの作品を展示しています。
• オーシャン・スプリングス – ビロクシ湾の対岸にあるアートの小さな町で、オークの木陰が続くワシントン・アベニューには、ギャラリー、カフェ、レストランが並んでいます。
• ベイ・セントルイス旧市街 – 湾岸西端の落ち着いた海辺の町で、旧市街の飲食店、アンティークショップ、海辺の遊歩道には南部の小さな町ならではの風情があります。
• ビロクシ・シュリンピング・トリップ – 伝統的なエビ漁船に乗って漁に出かけ、船員が獲れたエビ、カニ、魚を説明してくれる体験で、家族連れにおすすめです。
• 海事・水産業博物館 – ビロクシのカキとエビ漁の歴史を伝える博物館で、復元されたカキ漁船の二本マストの帆船に乗って海に出ることもできます。
• インフィニティ科学センター – NASAスティニス宇宙センターの公式ビジターセンターで、ロケットエンジンの試験や、宇宙と地球の科学を紹介しています。
• ウォルター・アンダーソン美術館 – 湾岸の孤高の画家ウォルター・アンダーソンを記念する美術館で、彼が描いた島の自然の鮮やかな水彩画や壁画を展示しています。
• デイビス・バイユー – ガルフ・アイランズ国立海岸のミシシッピ本土の施設で、塩沼、湾、松林の中を歩いたり、野鳥を観察したりできます。
• ディア島 – ビロクシの対岸にある無人島の海岸保護区で、カヤックやボートで渡って海鳥を観察できます。

グルメ・レストラン

• メアリー・マホーニーズ・オールド・フレンチ・ハウス – 1964年開業のファミリー経営の老舗です。ビロクシで最も古い歴史的建築の一つに入っており、シーフードのスープとカニ料理で知られています。
• ハーフシェル・オイスター・ハウス（ダウンタウン店） – メキシコ湾沿岸で生まれた牡蠣専門店です。ダウンタウンの歴史的な建物で、炭火焼きの牡蠣やニューオーリンズ風のシーフードを提供しています。
• オールド・ビロクシ・フィリン・ステーション – 旧ガソリンスタンドを改装した、手頃な地元の小さな店です。手作りハンバーガー、ニューオーリンズ風ポー・ボーイ、ザリガニのナチョスで知られています。