ビーカーネール

タール砂漠に佇む赤砂岩の古都。一度も攻略されなかったジュナーガル城塞、ネズミ寺院、国立ラクダ研究センターで知られる。

ビーカーネールはインド・ラージャスターン州北西部、タール砂漠の中にある街です。1488年にラーオ・ビーカーが築き、かつては豊かなラージプート王国の都として栄えました。砂漠の交易路とラクダ部隊で名を馳せ、「ラクダの街」と呼ばれています。ジャイプルやジョードプルに比べて観光客が少なく、ゆったりと過ごせます。見どころは大きく3つに分かれます。市内(ジュナーガル城塞、コート・ゲート旧市街のバザール、ランプリヤ・ハヴェリ、バンダサール・ジャイナ教寺院とラクシュミナート寺院、ガンガー政府博物館、市街北部のラールガル宮殿)、郊外(国立ラクダ研究センターとジョルベール・ハゲワシ保護区、デーヴィークンド・サーガルの王家の墓廟群)、そして周辺の半日観光(南へ30kmのデシュノーク・ネズミ寺院、西のガジュネール宮殿とコラーヤト聖湖)です。ベストシーズンは10月から翌3月。1月にはビーカーネール・ラクダ祭りが開かれ、ラクダの美人コンテストやダンス、民俗芸能が楽しめます。4〜6月は日中45°Cを超えることも多く、旅行には向きません。アクセス:デリー(約7〜10時間)、ジャイプル、ジョードプルから鉄道があり、市内の移動はリキシャかチャーター車が便利です。揚げ豆スナックの「ブジア」やスイーツはインド全土に知られています。滞在は2日がおすすめで、ジャイサルメール、ジョードプルと組み合わせて砂漠周遊ルートにできます。

主な観光スポット

• ジュナーガル城 – 16世紀末に建てられた赤砂岩の城塞です。正面から攻め落とされたことは一度もなく、宮殿内部の彩色画、鏡細工、金箔装飾は非常に華やかです。
• カルニ・マータ寺院 – デーシュノーク村にある女神の寺院です。寺では神聖とされるネズミが約2万匹暮らしており、白いネズミを見ると吉兆とされています。
• ラールガル宮殿 – 20世紀初頭に建てられた赤砂岩のインド・サラセン様式の王宮です。現在は遺産ホテルとなり、サルドゥル・シン博物館があります。
• ラームプリア・ハヴェーリー – 旧市街の路地に並ぶジャイナ教商人の大邸宅群です。赤砂岩のファサードには窓枠やバルコニーの彫刻が施され、「砂漠の彫刻」と呼ばれています。
• バンダサル・ジャイナ寺院 – 15世紀に建てられた三層のジャイナ教寺院です。内部は金箔の彩色や鏡の装飾で埋め尽くされ、建設時には水の代わりにギー（澄ましバター）を漆喰に混ぜたと伝えられています。
• 国立ラクダ研究センター – インドで唯一のラクダの研究機関です。現地のラクダの品種を見たり、ラクダに乗ったり、ラクダのミルクのアイスクリームを味わったりできます。
• ガジネル宮殿 – 湖畔にある王室の狩猟用別荘です。現在は遺産ホテルとなっており、周辺は野生動物保護区と冬の渡り鳥の生息地です。
• デーヴィー・クンド・サーガル – ビカネール歴代の王族の火葬地です。砂岩と大理石の霊廟群が階段状の池を囲んでいます。
• コート・ゲートと旧市街バザール – ビカネール旧市街の正門です。周辺の市場では、名物の揚げ豆菓子、スイーツ、生地が売られています。
• ジョルビール保護区 – 町外れの動物死体処理場に数百羽のハゲワシや猛禽類が集まり、インドでバードウォッチングを楽しめる人気スポットです。
• ガンガー州立博物館 – 1937年に設立された地域博物館で、ハラッパー期の遺物、グプタ朝時代のテラコッタ彫像、王家の宝物を収蔵しています。
• ラクシュミーナート寺院 – ビカネールで最も古いヒンドゥー教寺院の一つで、ヴィシュヌ神とラクシュミー女神を祀り、王家の守護寺院です。
• コラヤット – 聖なる湖を取り囲んで発展した巡礼の町で、カピル仙人の寺院と数十の沐浴用の河岸階段で知られています。

グルメ・レストラン

• チョートゥー・モートゥー・ジョーシ・スイーツ – 鉄道駅前にある百年の歴史を持つ一族経営の甘味の老舗です。揚げたてのカチョリ、サクサクのジャレビ、10種類以上のラッシーがビカネールの朝食の定番です。
• ヒーラーラールズ・レストラン – 駅の向かいにある人気のヴィーガン・レストランです。2008年開業で、ラージャスターン料理から洋風の軽食まで揃い、ボリュームもたっぷりです。
• ラクシュミー・ニワス・パレス・レストラン – ラールガル宮殿の建物群内にある遺産ホテルのレストランです。アンティークのシャンデリアの下で、ラール・マース（辛いマトン料理）とラージャスターンの菜食料理を楽しめます。

モデルコース

• ラジャスタン砂漠と古城大周遊 – デリーから出発し、シェーカーワティー、砂漠の古都、ウダイプル、プシュカル、ジャイプールを巡ります。