アラク渓谷

東ガーツ山脈の高原の谷で、コーヒー農園、ボッラ鍾乳洞、トンネルを抜ける景観列車で知られ、先住部族の文化が息づく地でもある。

アラク渓谷はインド・アーンドラ・プラデーシュ州北東部、東ガーツ山脈の標高約900〜1000mに位置し、海沿いの都市ヴィシャーカパトナム（ヴィザーグ）から約115km、アッルーリ・シータラーマ・ラージュ県に属します。コンダ・ドラ族やバガタ族などが暮らす土地で、気候は涼しく、山一面にコーヒー農園とコショウの木が広がります。ここで採れるアラク・コーヒーはインドのスペシャルティコーヒーブランドとして定着し、「アーンドラのウーティ」とも呼ばれています。

見どころは大きく3つのエリアに分かれます。①アラクの町——部族博物館、コーヒー博物館、パドマプラム庭園が町に集まり、夕方にはディムサ部族舞踊を観賞できます。②ヴィザーグ方面の山道沿い——ガリコンダ展望台、アナンタギリのコーヒー農園、カティキ滝、ボッラ洞窟、タイダ・ネイチャーキャンプが並び、ヴィザーグ〜アラクの日帰り旅の定番コースです。③パドゥル方面——ヴァンジャンギ山の雲海、マディヤガンダム、さらに奥のランバシンギ。冬の早朝に雲海を眺めるのが、近年もっとも人気の楽しみ方です。

アクセス：ヴィザーグからキランドゥル–コッタヴァラサ線のヴィスタドーム（ガラス張り展望車両）に乗ると約4〜5時間。数十のトンネルや橋を抜けていく、この地ならではの体験で、ハイシーズンは事前予約が必要です。道路なら約3〜4時間で、行きは列車、帰りは車という組み合わせが一般的。帰路にボッラ洞窟や展望台に立ち寄れます。ベストシーズンは10〜2月で、涼しく朝霧が出やすく、12〜1月の早朝は5°C前後まで下がるため上着が必要です。7〜9月の雨季は滝の水量が豊富ですが、山道は滑りやすくなります。滞在は1〜2泊がおすすめ。部族の市場は決まった曜日に開かれることが多く、竹筒チキン（ボンギュロ・チキン／Bongulo Chicken）はぜひ味わいたい名物です。

主な観光スポット

ボッラ洞窟 – インド最大級の鍾乳洞の一つです。100万年かけて形成された鍾乳石と石筍が色とりどりの照明に浮かび上がり、アラク渓谷を訪れる際の筆頭の見どころです。
アラク部族博物館 – 粘土の彫像と実物展示で東ガーツ山脈の部族の暮らしを再現する博物館です。園内には手工芸品店があり、部族の舞踊も披露されます。
アラク・ビスタドーム列車 – ガラス屋根の展望車両がキリンドゥル鉄道に沿って数十のトンネルと高架橋を抜けていきます。ヒミリグダ駅はかつてインドで最も標高の高い広軌駅とされていました。
ヴァンジャンギ丘陵 – パデル近郊の山頂展望地です。冬の日の出時には眼下に雲海が広がり、「雲の中の丘」と呼ばれ、近年とても人気が高まっています。
アラク・コーヒー博物館 – コーヒーの栽培と焙煎の歴史を紹介する小さな博物館です。アラク・コーヒーを味わい、チョコレートやコーヒー豆を買うことができます。
パドマプラム庭園 – 第二次世界大戦中、駐留軍に野菜を供給するために造られた園芸農園で、ツリーハウスと園内の小さな汽車が家族連れに人気です。
ガリコンダ展望台 – アーンドラ・プラデーシュ州の最高峰の一つ、ガリコンダ山のそばの道路沿いの展望地点で、重なり合うアラク渓谷を見下ろせます。
アナンタギリのコーヒー農園 – シルキーオークの木陰に広がるコーヒー園とコショウのつるで、アラク・コーヒーの主産地です。園内に入って栽培を学ぶことができます。
カティキ滝 – ボラ洞窟の近くの山林に隠れた約50メートルの滝です。ジープに乗り換えてから歩いて行き、水遊びに向いています。
チャパライ滝 – 溪流が広く平らな岩床を段々に流れ落ちる天然の水の滑り台で、アラク付近で最も人気のあるピクニック兼水遊びスポットです。
タイダ・ネイチャーキャンプ – アーンドラ・プラデーシュ州観光局が運営する森のキャンプ場で、ツリーハウス、テント、林の小道があります。アラクへ向かう途中での一泊や短時間の立ち寄りに適しています。
マツヤグンダム – 淵に大型の魚が群れる溪流の深い淵で、地元では神聖な魚とされています。近くにはシヴァ神殿があり、部族の信仰と自然が結びついた知る人ぞ知る聖地です。
ランバシンギ – 「アーンドラのカシミール」と呼ばれる高原の村で、冬の早朝の霧、霜、そして黄色いニジェールの花畑が最大の見どころです。

グルメ・レストラン

アーディヴァーシ竹筒チキン – 路上の炭火で焼く竹筒チキンの屋台です。アラク名物を味わうなら、地元メディアが推す人気店です。
ロイヤル・ダルバール・レストラン – アラクでレビュー数が最も多いレストランの一つで、ベジタリアン料理、肉料理、インド風中華、タンドール料理がそろい、家族での食事に向いています。
スター・アンナプルナ・ホテル・レストラン – 町の中心部で人気の多国籍料理店です。竹筒チキンを座って食べられる店として、ご飯、カレー、ナンもそろっています。

モデルコース

コラプット部族の高原と定期市 – アラク渓谷鉄道で高原へ登り、木曜日のボンダ族の定期市を訪ね、滝や洞窟寺院、最高峰を巡る旅。
ヴィザッグ海岸とアラク渓谷 – 海辺の街で2日間過ごし、展望列車で東ガーツ山脈へ登り、復路で鍾乳洞とコーヒー園を訪れます。