Volga e Urali

Dalla media valle del Volga, con Kazan, Nižnij Novgorod e Samara, fino agli Urali e a Ekaterinburg, sul confine convenzionale tra Europa e Asia.

Questa regione unisce il Distretto Federale del Volga e il Distretto Federale degli Urali: gli oblast' di Nižnij Novgorod, Kirov, Samara, Saratov, Uljanovsk, Penza e Orenburg, il Territorio di Perm, le repubbliche del Tatarstan, del Baškortostan, della Ciuvascia, del Mari El, della Mordovia e dell'Udmurtia, e gli oblast' di Sverdlovsk, Čeljabinsk, Kurgan e Tjumen, con i circondari autonomi Chanty-Mansi e Jamalo-Nenets. A ovest confina con la Russia centrale, a sud con Volgograd (Russia meridionale); a est, Omsk e Novosibirsk appartengono alla Siberia.

Kazan è la capitale del Tatarstan: nel Cremlino di Kazan (patrimonio mondiale), la moschea blu di Kul Šarif e la Cattedrale ortodossa dell'Annunciazione si affiancano, testimonianza dell'incontro tra cultura islamica e ortodossa. Nei dintorni si trovano l'isola-città di Sviažsk e le rovine dell'antica città di Bolgar. Nižnij Novgorod sorge alla confluenza del Volga e dell'Oka, e Samara ha un lungomare lungo il Volga. Sul versante degli Urali, Ekaterinburg è il luogo in cui furono uccisi l'ultimo zar e la sua famiglia, e vi sorge la Chiesa sul Sangue Versato; alla periferia si trova il cippo Europa-Asia. Nell'oblast' di Čeljabinsk, il parco nazionale di Taganaj e Zlatoust sono adatti alle escursioni, mentre vicino a Perm si trovano le grotte di ghiaccio di Kungur. In Baškiria si estende una riserva naturale sulla parte meridionale degli Urali. Nel nord, la penisola dello Jamal è una terra di tundra e di allevamento di renne, con condizioni di viaggio difficili.

Kazan richiede 2-3 giorni, Ekaterinburg 2 giorni; le due città possono essere combinate con Mosca, raggiungibili in treno o in aereo. D'estate è possibile anche una crociera sul Volga. Le carte Visa e Mastercard emesse all'estero non funzionano in Russia: verificate le norme sui visti e le raccomandazioni di viaggio del vostro Paese prima di partire.

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