Isole Ionie

La catena di isole verdi lungo la costa occidentale della Grecia, famosa per la città vecchia di Corfù, la baia del relitto a Zante e la spiaggia di Myrtos a Cefalonia.

Quest’area corrisponde alla regione delle Isole Ionie. Le isole principali, da nord a sud, sono Corfù, Paxi, Lefkada, Cefalonia, Itaca e Zante, a cui si aggiungono piccole isole come Meganisi. Va precisato che Citera, spesso chiamata la “settima isola ionia”, amministrativamente appartiene all’Attica; di fronte, la costa dell’Epiro è nella Grecia settentrionale e la zona di Patrasso rientra nel Peloponneso.

Qui la dominazione veneziana e poi quella britannica sono durate a lungo, e architettura e cucina si distinguono da quelle delle isole dell’Egeo; anche la vegetazione è più rigogliosa. La città vecchia di Corfù (Patrimonio mondiale) ha due fortezze veneziane, vecchia e nuova, la Galleria Liston e l’Achilleion, il palazzo dell’imperatrice Sissi. Paxi e Antipaxi sono famose per le acque cristalline. Lefkada è collegata alla terraferma da un ponte-diga; sulla costa occidentale spiccano Porto Katsiki ed Egremni. Cefalonia ospita la spiaggia di Myrtos, la grotta lacustre di Melissani e il pittoresco villaggio di Assos; la vicina Itaca, secondo la tradizione, è la patria di Odisseo. La baia del relitto di Zante (Navagio) si osserva di solito dalla terrazza sulla scogliera o dal mare; la baia di Laganas è un’area protetta per la deposizione delle uova della tartaruga Caretta caretta. Per un soggiorno su una singola isola servono 4-7 giorni; per fare tappe tra le isole si può combinare Lefkada – Cefalonia – Itaca, oppure noleggiare una barca per un giro. Corfù, Cefalonia e Zante hanno aeroporti, e d’estate ci sono molti voli charter; i collegamenti in traghetto tra le isole sono meno frequenti che nell’Egeo, quindi occorre controllare gli orari stagionali prima di partire. Alcune spiagge si raggiungono solo in auto o in barca.

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