Algarve

La località balneare più a sud del Portogallo, famosa in Europa per le scogliere dorate, le grotte marine e le lunghe spiagge di sabbia.

L'Algarve corrisponde al distretto di Faro, la parte più meridionale del Portogallo: a nord è separato dall'Alentejo da una catena montuosa; a est il fiume Guadiana segna il confine con l'Andalusia spagnola; a ovest e a sud si affaccia sull'Oceano Atlantico. La parte occidentale, nei dintorni di Lagos, è celebre per le scogliere calcaree e le baie: il centro storico di Lagos e i faraglioni di Ponta da Piedade; la grotta marina di Benagil, che si ammira soprattutto dal mare, in barca o con il paddle; il sentiero delle Sette Grotte; e le spiagge di Carvoeiro e Marinha. All'estremo ovest Sagres e Capo San Vincenzo si affacciano sull'Atlantico aperto, mentre la costa sud-occidentale dell'Alentejo e il Parco naturale della Costa Vicentina sono ideali per il surf. La parte orientale, con Faro e Tavira, ha un territorio pianeggiante: qui si trovano il centro storico di Faro, il Parco naturale della Ria Formosa con la sua laguna e le isole-barriera e il ponte romano di Tavira con il suo centro antico. All'interno si trovano la montagna di Monchique e il castello di Silves. Un giro tipico prevede 3-4 giorni nella parte occidentale con base a Lagos o Portimão e 2-3 giorni in quella orientale con base a Faro o Tavira, per una settimana circa. L'aeroporto di Faro ha numerosi voli dall'Europa; il treno da Lisbona impiega circa 3 ore; lungo la costa circolano treni regionali, ma per raggiungere spiagge e sentieri l'auto è la soluzione più pratica. Da luglio ad agosto spiagge, alloggi e parcheggi sono molto affollati; l'acqua dell'Atlantico è fresca e le correnti di ritorno sono forti; le scogliere possono crollare, quindi è meglio non avvicinarsi ai bordi.

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