Ziguinchor & Casamance

Città coloniale sulle rive del fiume Casamance e porta d'accesso alla regione: canoe tra le mangrovie, case a corte dei Diola e un vivace centro culturale costituiscono il punto di partenza più caratteristico del Senegal meridionale.

Ziguinchor è il capoluogo della regione senegalese di Ziguinchor e la porta d'accesso alla Bassa Casamance. Si trova sulla sponda meridionale del fiume Casamance, a nord è separata dal resto del Senegal dal territorio della Gambia, e a sud dista circa 20 km dal confine con la Guinea-Bissau. La città fu fondata dai portoghesi, passò alla Francia nel 1888 e conserva ancora il centro coloniale e le tradizioni del creolo portoghese. Intorno si estendono le risaie, le palme e i canali di mangrovie dei Diola, un paesaggio molto diverso dal Sahel del nord.

Luoghi da visitare:

① In città: il quartiere coloniale di Escale, la cattedrale, il porto fluviale e il monumento al Joola, e il mercato di Saint-Maur.

② A sud: il centro culturale di Fassé e il mercato dell'artigianato.

③ Sul fiume Casamance: un giro in canoa tra le mangrovie e il villaggio di Affiniam, sulla sponda settentrionale.

④ A circa 20 km a ovest: le case diola di Enampor, costruite intorno a un cortile con impluvium.

Le località più occidentali, come Oussouye, Mlomp, l'isola di Karabane e le spiagge di Cap Skirring, sono descritte nella voce dedicata a Cap Skirring e possono essere raggiunte proseguendo verso ovest da qui.

Clima: il clima è tropicale. La stagione secca, da novembre a maggio, è la più adatta; dicembre e febbraio sono i mesi più freschi. Da luglio a ottobre le piogge sono intense e le strade di campagna diventano fangose.

Come arrivare: da Dakar il traghetto notturno Aline Sitoé Diatta impiega circa 15–16 ore, oppure si può volare su un volo interno in circa 1 ora. Via terra, passando per la Gambia, servono circa 8–10 ore. In città i taxi sono economici; per andare in campagna conviene noleggiare un'auto con autista o prendere un taxi collettivo da sette posti.

Si consiglia di fermarsi 1–2 giorni. Il lungo conflitto separatista in Casamance si è in gran parte placato e le principali rotte turistiche sono sicure, ma nelle zone di confine remote ci sono ancora mine inesplose: non lasciate mai le strade battute e consultate le ultime indicazioni di sicurezza prima di partire.

Luoghi da vedere

• Ziguinchor Colonial Quarter (Escale) – Il centro storico lungo il fiume Casamance, con edifici coloniali portoghesi e francesi dalle arcate, strade ombreggiate da alberi e la pia…
• Casamance River Mangrove Pirogue Trip – Dalla riva di Ziguinchor si sale su una piroga dipinta e si entra nei canali tra le mangrovie, dove si vedono pellicani, aironi e villaggi…
• Enampore Impluvium House – Villaggio diola a circa 20 km a ovest di Ziguinchor, con grandi case circolari in terra battuta che raccolgono l'acqua piovana: si possono…
• Alliance Franco-Sénégalaise de Ziguinchor – Centro culturale costruito come una grande casa circolare a impluvio, con mosaici colorati all'esterno; ospita concerti, mostre e proiezion…
• Marché Saint-Maur des Fossés – Il principale mercato di Ziguinchor: tra bancarelle di frutta tropicale, anacardi, pesce essiccato, stoffe e articoli di uso quotidiano si…
• Ziguinchor Artisans' Market – Villaggio di artigianato a sud della città, con laboratori e gallerie che vendono sculture in legno, maschere, strumenti musicali e cesti i…
• Ziguinchor Port & Le Joola Memorial – Porto fluviale della Casamance a nord della città vecchia, dove attracca il traghetto per Dakar; sulla riva c'è un monumento al naufragio d…
• Cathedral of St. Anthony of Padua, Ziguinchor – Cattedrale cattolica di epoca coloniale nella piazza del centro storico, testimonianza della forte tradizione cattolica della Casamance.
• Affiniam Impluvium Village – Villaggio diola sulla riva nord del fiume Casamance, raggiungibile in piroga da Ziguinchor, con un grande campo di case a impluvio dove si…

Dove mangiare

• Ristorante Le Perroquet – Storico ristorante-hotel affacciato sul fiume, accanto al molo di Boudody: dalla terrazza si vedono le barche dei pesca…
• Ristorante sul fiume dell'hotel Kadiandoumagne – Ristorante dell'hotel sulla riva del fiume Casamance: la terrazza è tra le viste più belle della città e il locale è no…