Yaoundé

Capitale del Camerun e città delle sette colline, con il Museo Nazionale e il Monumento all'Unità. Nei dintorni, il Santuario dei primati di Mefou permette di osservare da vicino gorilla e scimpanzé.

Yaoundé è la capitale del Camerun e la sua seconda città, situata sugli altopiani collinari della Regione Centrale, a un'altitudine di circa 750 metri. La città si estende su sette colline, da cui il soprannome di «città delle sette colline», e il clima è più fresco e piacevole rispetto a Douala, sulla costa. Qui si concentrano il governo, le ambasciate e le università. Lo sviluppo turistico è limitato, ma è una buona base per conoscere la cultura camerunese e osservare i primati. Le principali zone da visitare sono tre: il centro città, con il Museo Nazionale, la Cattedrale Notre-Dame-des-Victoires, il Lago Municipale, il Mercato Centrale e il Monumento all'Unità, collegati a piedi o con un breve tragitto in taxi; la zona nord, con la collina di Mont Fébé, il museo d'arte dell'Abbazia benedettina e il panorama; la zona sud, con il Tempio di Mvolyé e i grandi mercati come quello di Mokolo. Nei dintorni, la cosa più interessante è il Santuario dei primati di Mefou, a circa 45 chilometri a sud, dove si possono osservare da vicino gorilla e scimpanzé salvati. Più lontano, si può fare una gita in canoa nella foresta pluviale lungo il fiume Nyong, a Ebogo, oppure visitare le cascate di Nachtigal, a nord-est. Il clima ha due stagioni delle piogge, tipiche delle zone equatoriali: dicembre–febbraio è la stagione secca principale, luglio–agosto una breve stagione secca, mentre da marzo a giugno e da settembre a novembre piove molto. Trasporti: l'Aeroporto Internazionale Yaoundé–Nsimalen si trova a circa 25 chilometri a sud della città. Tra Yaoundé e Douala ci sono l'autostrada, autobus interurbani (circa 3–4 ore) e treni. In città il mezzo principale sono i taxi gialli, quasi sempre condivisi; concordate il prezzo prima di salire. Avvertenze: occorre richiedere il visto in anticipo e portare il certificato di vaccinazione contro la febbre gialla. È vietato fotografare edifici governativi e installazioni militari o di polizia. Evitate di camminare di notte e fate attenzione ai furti nei mercati. La situazione nelle regioni anglofone è instabile: prima di recarvi nelle regioni nord-occidentale e sud-occidentale, consultate gli avvisi di sicurezza più aggiornati. Si consiglia un soggiorno di 2–3 giorni.

Luoghi da vedere

• Santuario dei primati di Mefou – Centro di recupero per primati alla periferia sud di Yaoundé: lungo i sentieri della foresta pluviale si possono osservare da vicino gorill…
• Museo nazionale del Camerun – Museo nazionale ospitato nell'ex palazzo presidenziale: espone l'arte delle diverse etnie del Camerun, reperti dei regni e la storia dell'i…
• Monumento alla Riunificazione – Monumento in cemento a spirale che celebra la riunificazione dei territori amministrati da Francia e Gran Bretagna; dalla rampa si domina i…
• Basilica di Maria Regina degli Apostoli – Moderno santuario costruito sulla collina di Mvolyé, culla del cattolicesimo in Camerun; spiccano il grande tetto a vela e le vetrate color…
• Monte Fébé – Collina boscosa alta circa 1070 metri a nord di Yaoundé: lungo la strada del monastero benedettino si gode una vista su tutta la città.
• Museo benedettino del Monte Fébé – Museo d'arte camerunese nel monastero benedettino del Monte Fébé, piccolo ma pregiato, con maschere, sculture e bronzi considerati tra i mi…
• Cattedrale di Nostra Signora delle Vittorie – Cattedrale cattolica nel centro città, costruita negli anni Cinquanta, con facciata slanciata e interni decorati da affreschi e vetrate con…
• Zoo di Mvog-Betsi – Piccolo zoo e giardino botanico nella parte occidentale della città, con gorilla, scimpanzé, leoni e altri animali locali, gestito con l'ai…
• Mercato di Mokolo – Il più grande e vivace mercato all'aperto di Yaoundé, con stoffe, spezie, usato e cibo di strada lungo strade e vicoli, per vivere la vita…
• Lago municipale di Yaoundé – Lago artificiale accanto al quartiere governativo del centro: il verde delle rive è il luogo dove i cittadini passeggiano, e lì vicino c'è…
• Cascate Nachtigal – Ampio complesso di cascate sul fiume Sanaga, a circa 55 km a nord-est di Yaoundé: una meta molto apprezzata per il fine settimana.
• Sito ecoturistico di Ebogo – Area naturale nella foresta pluviale lungo il fiume Nyong, vicino a Mbalmayo, dove si naviga in piroga tra gli alberi osservando uccelli e…

Dove mangiare

• Maison Blanche – Storica griglieria di pesce sulla collina di Mvog Ada, dove si sceglie il pesce fresco al banco all'ingresso e viene co…
• Tchop et Yamo (filiale di Tsinga) – Marchio locale di «fast food alla camerunese»: la specialità è la classica colazione con beignet, fagioli e porridge, m…
• Bois d'Ébène – Ristorante con musica e danza sul viale principale di Yaoundé, dove si mangiano spiedini e pesce alla griglia ascoltand…

Itinerari

• Yaoundé, foresta pluviale e costa di Kribi: 8 giorni – Da Yaoundé tra primati e foresta sul fiume Nyong, poi la costa di Kribi con la cascata di Lobé che si getta nell'oceano.