Yamoussoukro

Capitale legale della Costa d'Avorio, con la Basilica di Nostra Signora della Pace, una delle chiese più grandi del mondo, e il lago dei coccodrilli sacri vicino al palazzo presidenziale, che la rendono una meta in sé.

Yamoussoukro si trova nel centro della Costa d'Avorio, a circa 230 km da Abidjan, il principale centro economico del paese, ed è la città natale del primo presidente Félix Houphouët-Boigny. Nel 1983 vi trasferì la capitale legale e costruì sulla savana ampi viali alberati, un lago artificiale e una serie di imponenti edifici pubblici. Oggi la città conta circa 400.000 abitanti, ma la maggior parte degli uffici governativi è ancora ad Abidjan, quindi le strade sono quasi vuote e la città ha un'atmosfera da «capitale incompiuta».

Le aree da visitare sono quattro: 1) a sud, la Basilica di Nostra Signora della Pace, una delle chiese più grandi del mondo, che è il motivo principale per venire qui; 2) nel centro-nord, attorno al lago artificiale, il palazzo presidenziale e il lago dei coccodrilli sacri, la cattedrale di Sant'Agostino e la grande moschea; 3) a est, l'Hotel Président, il campo da golf, la Fondazione Houphouët-Boigny per la pace e il campus dell'Istituto nazionale politecnico, per un percorso tra architetture moderniste; 4) nei dintorni, la riserva faunistica di Abokouamékro e il lago Kossou.

Clima: tropicale di savana. Da novembre a febbraio è la stagione secca, il periodo migliore per viaggiare, ma l'harmattan porta polvere e sabbia; da aprile a luglio e da settembre a ottobre è la stagione delle piogge, con forti temporali nel pomeriggio.

Trasporti: dall'Abidjan si percorre per circa 3 ore l'autostrada verso nord; si può prendere un autobus di linea come UTB oppure un'auto con autista. In città le attrazioni sono sparse, quindi il modo più comodo è il taxi; i taxi arancioni costano poco. Si consiglia di fermarsi una giornata, tornando ad Abidjan lo stesso giorno, oppure di passare una notte e vedere al tramonto la sessione di nutrizione dei coccodrilli. Per visitare la basilica bisogna vestirsi in modo adeguato; è vietato fotografare il palazzo presidenziale e le strutture militari e di polizia.

Luoghi da vedere

Dove mangiare