Ya'an

Porta del Sichuan occidentale e luogo di scoperta del panda gigante, con la base dei panda di Bifengxia, le piantagioni di tè del monte Mengding e le foglie rosse del fiume Labahe: la città della pioggia, tappa obbligata per entrare e uscire dal Sichuan occidentale.

Ya'an si trova sul bordo occidentale del bacino del Sichuan, a circa 140 chilometri da Chengdu, ed è la porta che dalla pianura di Chengdu conduce all'altopiano del Sichuan occidentale; la Strada nazionale G318 Sichuan-Tibet, l'autostrada Ya-Kang e l'autostrada Ya-Xi partono da qui verso ovest e verso sud. Con oltre 200 giorni di pioggia all'anno, è chiamata «città della pioggia» ed è ricoperta da foreste fitte. Ya'an è il «luogo del ritrovamento» del panda gigante: nel 1869 il naturalista francese Armand David fece conoscere il panda alla comunità scientifica occidentale a Dengchigou, nella contea di Baoxing. La visita si articola in quattro zone. La prima è la zona intorno al distretto di Yucheng: la base dei panda di Bifengxia con la sua gola, le antiche cittadine di Shangli e Wangyu, il ponte coperto di Yazhou, il Museo di Ya'an, le terme di Zhougong Shan, in 1-2 giorni. La seconda è il distretto di Mingshan, con le piantagioni di tè del monte Mengding, da mezza giornata a una giornata intera. La terza è la zona a nord-ovest: il fiume Labahe nella contea di Tianquan (foglie rosse in autunno) e Dengchigou nella contea di Baoxing. La quarta è la zona meridionale: la valle Longcanggou nella contea di Yingjing, nota per gli alberi dei fazzoletti (Davidia). Chi ha più tempo può spingersi a Qiaoqi, il villaggio tibetano di Baoxing, al passo Jiajin attraversato dall'Armata Rossa, al portale in pietra di Jiuxiang e alle fioriture di pero di marzo nella contea di Hanyuan, tutti a più di 100 chilometri dal centro. Il monte Niubei è stato incluso nella destinazione «Haizi Gou · Kangding». Stagioni: si può visitare tutto l'anno. Da marzo a aprile si raccoglie il tè di primavera a Mengding e fioriscono gli alberi dei fazzoletti a Longcanggou; in estate Bifengxia e Longcanggou offrono refrigerio; da ottobre a novembre il fiume Labahe si colora di rosso; in inverno si fanno i bagni termali e si sale in montagna per vedere la neve. Trasporti: la stazione di Ya'an sulla linea ad alta velocità Chengdu-Ya'an dista circa un'ora da Chengdu; dal centro a Bifengxia ci vogliono circa 30 minuti, a Shangli circa 40 minuti, a Mengding circa 30 minuti e al Labahe circa 1,5 ore; per le località più lontane si consiglia l'auto. Si consigliano 3-4 giorni; Ya'an può anche essere la prima tappa di un viaggio verso il Tibet o di un circuito del Sichuan occidentale. Cucina: pesce Yayu in pentola di terracotta, tè Mengding, pollo a bastoncino di Yingjing, pepe di Sichuan di Hanyuan. Attenzione: la città è piovosa, portate sempre un ombrello; alla base dei panda non date da mangiare agli animali e non battete sui vetri.

Luoghi da vedere

Dove mangiare