Xishuangbanna

La «Asia sudorientale cinese»: foreste pluviali tropicali, il Festival dell'acqua dei Dai e i mercati notturni illuminati dalle stelle, una meta molto amata per fuggire dal freddo in inverno e per le famiglie con bambini.

La prefettura autonoma Dai di Xishuangbanna si trova all'estremo sud dello Yunnan, confina con Laos e Birmania ed è attraversata dal fiume Lancang (che all'uscita dal paese prende il nome di Mekong). Comprende le città di Jinghong, Menghai e Mengla. Il capoluogo Jinghong si trova a circa 550 metri di altitudine. È l'unica area della Cina con una vasta foresta pluviale tropicale e l'unico habitat degli elefanti asiatici selvatici del paese. La cultura buddhista Theravada dei Dai le ha fatto guadagnare il soprannome di «Asia sudorientale cinese». Il clima è tropicale monsonico con due sole stagioni, la secca e la piovosa. Da novembre ad aprile è la stagione secca, con 25–30 °C di giorno, serate fresche e poche piogge: è il periodo ideale per sfuggire al freddo e per viaggiare. Intorno al 13–15 aprile, con il Capodanno Dai, si tiene il Festival dell'acqua, il momento più festoso dell'anno: a Jinghong tutta la città si bagna e gli hotel vanno prenotati con un mese di anticipo. Da maggio a ottobre è la stagione delle piogge, con afa, acquazzoni e molte zanzare, ma la foresta è al massimo del verde, la frutta costa poco e anche i prezzi sono più bassi. La visita si articola in tre aree. La prima è la città di Jinghong (Gaozhuang Xishuangjing e il mercato notturno delle stelle, il parco Manting, il tempio Zongfo, il Grande Buddha e la crociera notturna sul Lancang), per 1–2 giorni. La seconda sono i dintorni di Jinghong (la Valle degli Elefanti Selvatici, il villaggio Jino, il giardino Dai/Ganlanba e la Pagoda Bianca di Manfeilong), per 1–2 giorni. La terza è la direzione di Mengla (il Giardino Botanico Tropicale dell'Accademia Cinese delle Scienze, gli alberi Wangtian e il confine con il Laos a Mohan), per 1–2 giorni; il giardino botanico Menglun dista circa 70 km da Jinghong, gli alberi Wangtian circa 170 km. Trasporti: l'aeroporto internazionale di Xishuangbanna Gasa si trova a circa 6 km dal centro. Dopo l'apertura della ferrovia Cina–Laos nel 2021, da Kunming alla stazione di Xishuangbanna servono circa 3–3,5 ore; la stazione si trova nella periferia nord di Jinghong, e lungo la linea ci sono anche le fermate di Wild Elephant Valley, Ganlanba e Mengla. In città per raggiungere le attrazioni si prende un taxi, un'auto con autista (circa 300–500 yuan al giorno) o un bus turistico. Itinerario consigliato di 4–5 giorni. Avvertenze: proteggetevi dal sole e dalle zanzare tutto l'anno; nella stagione delle piogge portate ombrello o impermeabile e repellente. Nei templi buddhisti togliete le scarpe, indossate abiti che coprano le ginocchia e non toccate la testa dei monaci. Nelle riserve della foresta pluviale come la Valle degli Elefanti Selvatici è vietato dare da mangiare agli elefanti e avvicinarsi a loro; sulle strade di montagna, se incontrate elefanti, fermatevi e allontanatevi. La cucina Dai è prevalentemente piccante e acida: pesce arrostito, riso con ananas, pollo arrosto alla citronella, insalata di zampe di pollo pestate (chunji jiao). Da maggio a settembre è la stagione della frutta tropicale.

Luoghi da vedere

Dove mangiare

Itinerari