Xalapa
Capoluogo dello Stato di Veracruz, città tra le nubi con il secondo museo di antropologia del Messico, e intorno le cittadine magiche di Coatepec e Xico e le cascate di Texolo da visitare in un unico itinerario.
Xalapa (detta anche Jalapa) è il capoluogo dello Stato messicano di Veracruz, situata su un altopiano a circa 1400 metri di altitudine sul versante orientale della Sierra Madre Orientale, con il vulcano Cofre de Perote a ovest e il porto di Veracruz, sul Golfo del Messico, a circa 100 km a est. Qui ha sede l'Università Veracruzana, e la città ha un forte carattere letterario e artistico; grazie al clima umido e alla vegetazione rigogliosa è chiamata «città-giardino», e il peperoncino jalapeño prende proprio il nome da qui. Il cuore della città è il secondo museo archeologico del Messico, il Museo di Antropologia di Xalapa, dove non si possono perdere le colossali teste olmeche; il centro storico, con il Parque Juárez, la cattedrale e il Callejón del Diamante, si gira comodamente a piedi, mentre la passeggiata lungo il lago e il Cerro de Macuiltépetl offrono un percorso verde. A sud della città c'è la zona del caffè: le cittadine magiche di Coatepec e Xico e le cascate di Texolo si possono unire in un'escursione di un giorno; a sud-est, Jalcomulco è il centro nazionale del rafting, mentre a nord Naolinco è famosa per la pelletteria e per la festa dei morti.
Il clima è mite tutto l'anno ma spesso nebbioso e piovoso, con la pioggerellina locale detta chipi-chipi; da ottobre a maggio è la stagione relativamente secca, con i mesi più sereni tra marzo e maggio, mentre da giugno a settembre piove con temporali nel pomeriggio, quindi servono un impermeabile e una giacca.
Trasporti: dalla stazione dei bus orientale di Città del Messico si prende un bus ADO in circa 4,5 ore, da Puebla in circa 3 ore, da Veracruz in circa 2 ore; l'aeroporto più vicino è El Lencero, con pochissimi voli, quindi la maggior parte dei viaggiatori entra e esce da Veracruz o da Città del Messico. In città i taxi costano poco, e per le cittadine vicine ci sono minibus frequenti. Si consigliano 2-3 giorni: un giorno per il museo e il centro storico, un giorno per le cittadine del caffè e le cascate, più un giorno per il rafting o per Naolinco.
Luoghi da vedere
- Museo di antropologia di Xalapa – Il secondo museo archeologico del Messico, con sette grandi teste di pietra olmeche e reperti delle antiche civiltà della costa del Golfo d…
- Coatepec – Capitale del caffè a circa 15 chilometri a sud di Xalapa, «Pueblo Mágico» con un centro storico ricco di piantagioni di caffè, orchidee e a…
- Cascata di Texolo – Cascata in una gola fuori dal paese di Xico, con pareti di roccia coperte di verde e un ponte sospeso: un paesaggio da favola, già set di u…
- Parco Juárez – Parco-belvedere nel centro, accanto al palazzo del governo statale e alla cattedrale, da cui nelle giornate limpide si vede il Cofre de Per…
- Cattedrale di Xalapa – Cattedrale neogotica costruita su un pendio, con il pavimento interno che segue la salita del terreno: è il simbolo del centro storico di X…
- Xico – «Città magica» tra le nuvole della montagna, famosa per il mole di Xico, le case antiche con tetti rossi e pareti bianche e la festa di San…
- Jalcomulco – Cittadina del rafting sul fiume Antigua (Pescados), la più famosa base di rafting e sport all'aria aperta del Messico.
- Naolinco – Cittadina su un crinale a nord di Xalapa, famosa per la pelletteria, il belvedere sul canyon e la tradizione del Giorno dei Morti.
- Paseo de los Lagos – Parco lacustre a sud del centro, con un percorso intorno ai laghi tra gli alberi e la grande scritta colorata «XALAPA», amatissimo dai citt…
- Parco ecologico Macuiltépetl – Parco forestale su un vulcano spento a nord della città: un sentiero a tornanti porta alla torre panoramica in vetta, con vista a 360 gradi…
- Callejón del Diamante – La più famosa stradina pedonale in pietra del centro storico, piena di botteghe di artigianato, caffè e piccoli bar, con alle spalle una le…
- Orto botanico Francisco Javier Clavijero – Orto botanico a vocazione scientifica nella zona sud della città, con foresta di nebbia, cycas, orchidee e bromeliacee e sentieri tranquill…
- Hacienda El Lencero – Ex hacienda coloniale del generale Santa Anna, con arredi ottocenteschi conservati, circondata da un lago e da alberi secolari.
- Cofre de Perote – Vulcano a scudo alto 4282 m a ovest di Xalapa, raggiungibile in auto quasi fino alla vetta, con vista sulla pianura del Golfo e sul vulcano…
- Pinacoteca Diego Rivera – Piccolo museo d'arte sotto la terrazza del Parque Juárez, con alcune decine di dipinti e disegni di Diego Rivera nelle diverse fasi della s…
- Parco Los Tecajetes – Parco vallivo ombreggiato a ovest del centro, con ponticelli in pietra, bacini d'acqua sorgiva e bambuseti: un angolo di verde tranquillo n…
Dove mangiare
- El Itacate Fonda – Fonda tradizionale nel centro storico, con cucina casalinga messicana e tortillas fatte a mano: colazioni e menu del gi…
- Asadero Cien (sede El Tejar) – Catena locale di carne alla griglia di Xalapa: la sede di El Tejar è la più consigliata, con l'arrachera di manzo vendu…
- La Cava Catalana – Ristorante spagnolo su viale Murillo Vidal, famoso per la paella di pesce e il riso al nero di seppia; ideale per cene…
- Tacos Don Marcos – Banco di tacos di famiglia aperto dal 1985 in calle Clavijero, con circa 25 ripieni di stufato: punto fisso per la cola…
Itinerari
- Da Veracruz alle alture del caffè in 6 giorni – Dal porto coloniale sul golfo al sito Patrimonio UNESCO sul fiume, poi tra le montagne nebbiose di Xalapa e i paesi del…