White Mountains (North Conway)
La cittadina d'accesso alle montagne più alte della Nuova Inghilterra, con i colori autunnali della Kancamagus Highway, la ferrovia a cremagliera del Mount Washington e il Franconia Notch.
Le White Mountains si trovano nel nord del New Hampshire e rappresentano il tratto più alto degli Appalachi nella Nuova Inghilterra. La vetta principale, il Monte Washington, raggiunge i 1917 metri di altitudine, e gran parte del territorio montuoso appartiene alla White Mountain National Forest. North Conway è la cittadina d'accesso sul lato orientale, con alberghi, ristoranti, la ferrovia panoramica e outlet senza tasse sulle vendite.
La zona può essere esplorata lungo diversi itinerari. Intorno a North Conway si trovano Cathedral Ledge, Echo Lake, Diana's Baths, il villaggio di Jackson e il parco divertimenti Storyland. Risalendo la Route 16 si attraversa la Pinkham Notch e si arriva alla Mount Washington Auto Road; in alternativa, la Route 302 attraversa la Crawford Notch fino a Bretton Woods, dove si può salire in vetta con la ferrovia a cremagliera. Verso ovest, la Kancamagus Highway conduce a Lincoln e poi alla Franconia Notch, con la Flume Gorge, la funivia del Cannon Mountain e gli Artists Bluff. Questi tre percorsi formano un classico anello panoramico.
Dalla fine di settembre alla metà di ottobre è il periodo del foliage, il più bello ma anche il più affollato: gli alloggi vanno prenotati con mesi di anticipo. Da dicembre a marzo è la stagione dello sci. L'estate è ideale per escursioni, bagni nelle cascate e attività per famiglie.
Da Boston si impiegano circa 2,5–3 ore in auto. Nel parco i mezzi pubblici sono pochissimi, quindi serve un'auto. Si consigliano 3–4 giorni di permanenza. Il meteo del Monte Washington è noto per essere estremo e mutevole: anche in estate, per salire in vetta, portate indumenti caldi e antivento. Le aree di sosta nella foresta nazionale richiedono un biglietto giornaliero o l'uso dell'America the Beautiful Pass, il pass annuale per i parchi nazionali americani.
Luoghi da vedere
- Mount Washington Cog Railway – La prima ferrovia a cremagliera per la montagna al mondo, inaugurata nel 1869: i treni salgono la vetta più alta del nord-est degli Stati U…
- Monte Washington – La vetta più alta del nord-est degli Stati Uniti (1917 m), famosa per il «tempo peggiore del mondo»: in cima ci sono un parco statale, una…
- Ferrovia panoramica di Conway – Treno panoramico che parte dalla stazione vittoriana del 1874 a North Conway, con una linea breve nella valle o una lunga che attraversa la…
- Cathedral Ledge – Parete di granito alta circa 210 metri a ovest di North Conway: si può arrivare in auto fino alla cima per ammirare la valle del Saco, ed è…
- Mount Washington Hotel – Grande albergo bianco con tetto rosso costruito nel 1902; nel 1944 vi si tenne la Conferenza di Bretton Woods, da cui nacquero il Fondo Mon…
- Diana's Baths – Una serie di piccole cascate e pozze di granito formate dal Ruscello Lucy su gradini di pietra; il sentiero pianeggiante di circa 1 km è ad…
- Cascate Sabbaday – Cascata in una gola lungo la Kancamagus Highway: l'acqua gira tra le strette fenditure di roccia e cade in una pozza verde smeraldo, raggiu…
- Lower Falls – Cascate su lastroni di granito lungo il fiume Swift, nel tratto orientale della Kancamagus Highway; le pozze naturali sono ideali per nuota…
- Rocky Gorge – Stretta gola scavata dal fiume Swift lungo la Kancamagus Highway: un ponte di legno attraversa la gola e conduce a un sentiero nel bosco in…
- Ponte coperto di Albany – Ponte coperto in legno costruito nel 1858 sul fiume Swift, un classico punto fotografico all'imbocco orientale della Kancamagus Highway.
- Cascate Arethusa – Una delle cascate più alte del New Hampshire (circa 43 metri), nel parco statale della gola di Crawford; il sentiero di avvicinamento è di…
- Parco statale di Crawford Notch – Profonda gola a U attraversata dalla Route 302; il breve sentiero del Monte Willard offre una vista su tutta la gola, uno dei panorami più…
- Pinkham Notch – Porta d'accesso alle montagne sul lato orientale del Monte Washington: il Tuckerman Ravine è il più celebre canalone primaverile per lo sci…
- Cascate Glen Ellis – Cascata alta 20 metri lungo la strada di Pinkham Notch: l'acqua scende da una fenditura di granito in una pozza profonda, raggiungibile in…
- Story Land – Parco a tema delle fiabe aperto nel 1954, con il castello di Cenerentola, la carrozza zucca e attrazioni dolci: ideale per i bambini piccol…
- Santa's Village – Parco a tema natalizio a Jefferson, con renne, Babbo Natale, montagne russe nel bosco e un'area acquatica in estate.
- Settlers Green – Outlet all'aperto a North Conway dove il New Hampshire non applica l'imposta sulle vendite: una tappa per lo shopping lungo il viaggio tra…
- Jackson – Pittoresco villaggio del New England tra le White Mountains: il ponte coperto rosso della Luna di Miele ne è il simbolo d'ingresso, mentre…
- Lago Chocorua – Lago tranquillo che riflette il Monte Chocorua, considerato uno dei paesaggi lacustri di montagna più fotografati del New England.
- North Conway – Cittadina d'ingresso sul versante orientale delle White Mountains, con la via principale ricca di negozi e, dal prato del centro, vista su…
Dove mangiare
- Moat Mountain Smokehouse – Il pub con birra artigianale più noto di North Conway: specialità di petto di manzo affumicato in stile Texas e birre p…
- May Kelly's Cottage – Ristorante-pub irlandese in stile cottage di campagna, famoso per lo stufato di manzo e lo shepherd's pie; da anni tra…
- Flatbread Company North Conway – Marchio regionale del New England di pizze sottili cotte nel forno a legna con ingredienti biologici: ideale per una ce…
- Delaney's Hole in the Wall – Storico pub sportivo frequentato dalla gente del posto a North Conway, con un menu che spazia dagli hamburger e dai pan…
Itinerari
- Anello dei sei stati della Nuova Inghilterra, 10 giorni – Da Boston, giro dei sei stati tra la costa del Maine, le White Mountains, il Vermont, i Berkshires e Cape Cod.
- Vermont e White Mountains, 7 giorni tra i colori d'autunno – Da Boston verso nord lungo la Route 100 del Vermont, poi attraverso le White Mountains per ammirare il foliage.
- Gola di Kancamagus e Monte Washington, 3 giorni nelle White Mountains – Weekend da Boston verso nord, con Franconia Notch, la Kancamagus Highway e il Monte Washington in un solo viaggio.
- Da Québec al foliage del New England: itinerario di 10 giorni – Da Québec City verso sud attraverso il Vermont e le White Mountains fino a Boston, tra città francofone e foliage autun…