Virginia Beach
Località balneare alla foce della baia di Chesapeake, con una lunga passeggiata in legno e spiagge; è il primo sbarco dei coloni inglesi, e vicino a Norfolk si trovano la corazzata e la più grande base navale del mondo.
Virginia Beach si trova nell'estremo sud-orientale della Virginia, all'imbocco della baia di Chesapeake e affacciata sull'Oceano Atlantico. È la città più popolosa dello stato e una delle località balneari più amate della costa orientale degli Stati Uniti; insieme a Norfolk, Hampton e Chesapeake forma l'area metropolitana di Hampton Roads.
Le zone da visitare sono quattro. Il lungomare ha come fulcro una passeggiata in legno lunga circa 4,8 km e ampie spiagge; ci sono molti hotel e ristoranti e in estate si tengono numerosi spettacoli all'aperto. Nella parte settentrionale, Cape Henry e il First Landing State Park segnano il punto dove i coloni inglesi sbarcarono per primi nel 1607: qui si trovano un faro, sentieri tra paludi di cipressi e spiagge sulla baia. A sud, Sandbridge, il Back Bay National Wildlife Refuge e il False Cape State Park conservano dune costiere e zone umide allo stato naturale. A ovest, a circa 30-40 km, Norfolk e Hampton offrono la USS Wisconsin, la più grande base navale del mondo, il Chrysler Museum of Art e Fort Monroe.
Il clima è mite: da giugno ad agosto è l'alta stagione balneare, con acqua piacevole ma alloggi più cari. A maggio e a settembre-ottobre ci sono meno turisti e prezzi più bassi, ideali per escursioni e per osservare i delfini. In inverno si possono fare escursioni in barca per vedere le balene. Da giugno a novembre è la stagione degli uragani atlantici, quindi bisogna seguire le previsioni.
Per arrivare, il Norfolk International Airport dista circa 25 km dal lungomare; il treno Amtrak arriva alla stazione di Norfolk, da cui un bus navetta porta alla spiaggia. I trasporti locali sono limitati: per visitare i dintorni conviene l'auto, mentre in estate sul lungomare circola il bus turistico VB Wave.
Si consiglia di fermarsi 2-4 giorni. Circa 70-80 km a nord-ovest, il triangolo storico di Williamsburg, Jamestown e Yorktown merita una gita di un giorno in auto.
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