Virgin Gorda

Terza isola per estensione delle Isole Vergini Britanniche: la Baths, con massi di granito tra cui nuotare, si può raggiungere salendo sul Monte Gorda per una vista sull'arcipelago; la Baia Nord è un punto di riferimento per la vela.

Virgin Gorda è la terza isola per estensione delle Isole Vergini Britanniche. Si trova circa 13 km a est dell'isola principale, Tortola, ha un'area di circa 21 km² e una forma allungata. I navigatori spagnoli, osservandone il profilo, che somiglia a una donna grassa distesa, la chiamarono «Virgen Gorda» («Vergine grassa»).

Il lato sud-occidentale dell'isola è una costa di massi di granito: alla Baths (The Baths) i massi formano grotte e pozze di marea, e un sentiero conduce a Devil's Bay; più a nord, Spring Bay è meno frequentata. All'estremità sud-orientale ci sono i resti di una miniera di rame del XIX secolo. Al centro dell'isola si trovano Spanish Town, dove c'è il molo dei traghetti e un porto turistico. Più a nord, le tranquille spiagge di sabbia bianca di Savannah Bay e Mahoe Bay, e il vecchio resort di Little Dix Bay. La parte settentrionale dell'isola è coperta dal Parco nazionale di Gorda Peak, da cui si gode una vista sull'arcipelago. All'estremità nord-orientale, la Baia Nord (North Sound), protetta da Prickly Pear Island e Saba Rock, è un celebre ancoraggio caraibico per la vela e il kitesurf.

La stagione migliore va da dicembre ad aprile, la stagione secca, con cielo sereno, poche piogge e mare calmo: è il periodo ideale per la vela e lo snorkeling. Da giugno a novembre è la stagione degli uragani; a settembre e ottobre alcuni resort chiudono.

Trasporti: dal porto di Road Town a Tortola o da Beef Island si arriva in circa 30 minuti di traghetto a Spanish Town; sull'isola d'aereo si arriva anche con piccoli aerei. Sull'isola ci si sposta in taxi o con un'auto a noleggio (si guida a sinistra); per raggiungere le isole della Baia Nord serve una barca. Si consiglia di fermarsi 2–4 giorni: una giornata alla Baths e alle spiagge del sud, una giornata per il salto tra le isole della Baia Nord e mezza giornata per salire sul Monte Gorda. La Baths è molto affollata, quindi conviene andarci la mattina presto o il pomeriggio, per evitare i passeggeri delle navi da crociera.

Luoghi da vedere

• The Baths – Grotte, tunnel e piscine naturali formati da enormi massi di granito ammassati sulla spiaggia, da attraversare strisciando fino alla baia d…
• Parco nazionale di Gorda Peak – Parco forestale che protegge la vetta più alta di Virgin Gorda (414 m); dalla torre panoramica in cima si vedono North Sound e le isole cir…
• Devil's Bay – Piccola baia di sabbia bianca in fondo al sentiero di The Baths, circondata da rocce di granito, con acque cristalline ideali per lo snorke…
• Spring Bay – Spiaggia del parco nazionale a nord di The Baths, anch'essa con grandi massi di granito ma molto meno frequentata; la piscina naturale di T…
• Savannah Bay – Lunga baia di sabbia bianca sulla costa occidentale, al centro dell'isola: la barriera corallina attutisce le onde, rendendo eccellenti sno…
• North Sound – Baia riparata da numerose isolette, tra le principali mete caraibiche per la vela e il kitesurf, con resort e bar sull'acqua sparsi lungo l…
• Copper Mine National Park – Resti di una miniera di rame ottocentesca in stile cornico sull'estremità sud-orientale dell'isola: camini e sale macchine in pietra si erg…
• Spanish Town & Virgin Gorda Yacht Harbour – Il centro principale e il porto dei traghetti di Virgin Gorda: il porto turistico offre supermercati, ristoranti e noleggi, ed è il punto d…
• Little Dix Bay – Baia di sabbia bianca a forma di mezzaluna a nord di Spanish Town: il resort aperto da Rockefeller nel 1964 ha fatto di Virgin Gorda una me…
• Saba Rock – Minuscola isola al centro di North Sound, con un solo resort e un bar: meta preferita dei velisti per il tramonto e per dare da mangiare ai…
• Prickly Pear Island National Park – Isola disabitata e parco nazionale sul lato settentrionale di North Sound, con una spiaggia di sabbia bianca a Vickers Point e uno stagno s…
• Leverick Bay – Piccolo resort con molo sulla costa occidentale di North Sound: spiaggia, ristoranti e centro di sport acquatici, porta d'accesso alla baia…
• Mahoe Bay – Baia tranquilla a nord di Savannah Bay, con acque basse e sabbia sottile; la barriera vicino riva è adatta allo snorkeling.
• Fallen Jerusalem Island – Isola disabitata nel parco nazionale a sud di The Baths, anch'essa ricoperta di massi di granito; le acque circostanti sono frequentate dai…

Dove mangiare

• CocoMaya – Ristorante di fusion asiatico-latinoamericana sulla spiaggia di Spanish Town, specializzato in piatti da condividere e…
• Mad Dog Bar and Restaurant – Piccolo locale accanto al parcheggio di The Baths, famoso per la Brezza di palme segreta e per il BLT; ideale per una p…
• The Restaurant at Leverick Bay – Ristorante del Leverick Bay Resort sulla North Sound: al piano superiore si mangia con vista sul mare a base di pesce e…

Itinerari

• Isole Vergini Britanniche: circuito in barca a vela da Tortola, 7 giorni – Charter da Tortola in senso orario tra Norman, Cooper, Virgin Gorda, Anegada e Jost Van Dyke.