Vicksburg

Città sulle scogliere del Mississippi, teatro di guerra durante la Guerra Civile: il parco militare nazionale conserva le trincee dell'assedio e la cannoniera Cairo, mentre il centro storico ospita il museo dove nel 1894 fu imbottigliata per la prima volta la Coca-Cola.

Vicksburg si trova nel Mississippi occidentale, su alte scogliere alla confluenza del fiume Mississippi con lo Yazoo, a circa 70 km dalla capitale Jackson, e conta circa 20.000 abitanti. Grazie alla posizione che domina il grande fiume, durante la Guerra Civile fu chiamata il “Gibilterra del Sud”. Nel 1863 Grant la assediò per 47 giorni e la conquistò il 4 luglio, dando all'Unione il pieno controllo del Mississippi; Lincoln la definì “la chiave della vittoria”.

Aree da visitare: a nord-est della città, il Vicksburg National Military Park è la tappa principale; lungo l'anello di circa 26 km si possono vedere l'Illinois Memorial, oltre mille monumenti, trincee e la cannoniera Cairo. Nel centro storico, lungo Washington Street, si trovano il Biedenharn Coca-Cola Museum, il Old Court House Museum, i murales lungo il muro antiallagamento di Levee Street, il Lower Mississippi River Museum e il Catfish Row Art Park. A sud e in città sono sparse le residenze d'anteguerra come McRaven e Anchuca, molte delle quali oggi sono bed and breakfast. A circa 40 km a sud si trova il Grand Gulf Military State Park.

Stagioni: marzo–maggio e ottobre–novembre sono i mesi più piacevoli; da giugno a settembre fa molto caldo e umido, con frequenti temporali. In primavera si svolge spesso il Pilgrimage, la manifestazione in cui si aprono al pubblico le antiche piantagioni.

Trasporti: l'aeroporto più vicino è quello di Jackson, a circa 45 minuti di auto; la I-20 attraversa la città. In città non ci sono quasi mezzi pubblici, quindi serve un'auto. Si consiglia di fermarsi da 1 a 2 giorni, abbinando spesso la visita a Natchez, a sud a circa 1,5 ore di auto, oppure a Jackson, come tappa del viaggio lungo la Great River Road.

Luoghi da vedere

• Vicksburg National Military Park – Campo di battaglia dell'assedio di Vicksburg del 1863: un anello di 16 miglia (circa 26 km) collega oltre 1300 monumenti, trincee e postazi…
• USS Cairo Gunboat and Museum – La cannoniera corazzata dell'Unione affondata da una mina nel 1862 e recuperata dopo un secolo: scafo e reperti sono esposti nel tratto set…
• Old Court House Museum – Tribunale in stile neoclassico greco costruito nel 1858 da artigiani ridotti in schiavitù. Durante l'assedio fu bersaglio dell'artiglieria…
• Biedenharn Coca-Cola Museum – Negozio di dolciumi dove nel 1894 la Coca-Cola fu imbottigliata per la prima volta. Il museo ricostruisce il vecchio banco delle bibite e v…
• Vicksburg Riverfront Murals – Oltre trenta grandi murales sul muro anti-piena, che raccontano la storia di Vicksburg: dai nativi americani all'assedio, fino al blues.
• Lower Mississippi River Museum – Museo fluviale gratuito gestito dall’U.S. Army Corps of Engineers, con un grande acquario e un’imbarcazione d’ispezione dismessa visitabile…
• Catfish Row Art Park – Piccolo parco d’arte nel vecchio centro sul fiume, con installazioni, fontane e una terrazza panoramica dedicata alla cultura del Delta.
• McRaven House – Dimora prebellica costruita in tre epoche, usata come ospedale confederato durante l’assedio e nota come “la casa più infestata del Mississ…
• Anchuca – Residenza in stile greco-revival costruita nel 1830, dal cui balcone il presidente confederato Jefferson Davis tenne un discorso; oggi è un…
• Grand Gulf Military State Park – Resti delle postazioni d’artiglieria sul fiume, avamposto della campagna di Vicksburg, con fortificazioni, una cappella e un piccolo museo…

Dove mangiare

• Walnut Hills – Locale storico del Sud aperto nel 1980, celebre per il pollo fritto e per il pranzo a “tavola rotonda”, con piatti cond…
• Rusty's Riverfront Grill – Locale molto frequentato nel centro storico di Washington St, noto per i crab cake, la zuppa di gombo ai frutti di mare…