Tortuguero

Raggiungibile solo in barca o con piccoli aerei, è la «Amazzonia dei Caraibi»: una foresta pluviale solcata da canali e spiagge dove le tartarughe verdi depongono le uova.

Tortuguero si trova nella provincia di Limón, sulla costa caraibica nord-orientale della Costa Rica, ed è formata da cordoni sabbiosi, lagune, canali e foresta pluviale di pianura. Non è collegata da strade con il resto del paese e viene chiamata «la piccola Amazzonia dei Caraibi». Il cuore è il Parco Nazionale Tortuguero e il villaggio di Tortuguero sul cordone sabbioso; a nord ci sono il Monte Tortuguero e la Riserva dell'Estuario del Fiume Colorado, a sud il villaggio di Parismina, altra zona di deposizione delle tartarughe marine.

Piove tutto l'anno, con più di 5.000 mm di precipitazioni annue. Da luglio a ottobre è la stagione di deposizione delle uova della tartaruga verde, con il picco ad agosto; a settembre e ottobre la costa caraibica piove relativamente meno, quindi è il periodo migliore. Da febbraio ad aprile è più secco, e da marzo a maggio si possono vedere tartarughe liuto.

Le attività tipiche: al mattino presto navigare sui canali per vedere scimmie urlatrici, bradipi, caimani e uccelli; nel pomeriggio percorsi a piedi o la salita al Monte Tortuguero; la sera, con una guida certificata, osservare la deposizione delle tartarughe verdi. Si può anche fare kayak per osservare gli uccelli o visitare il centro espositivo della Sea Turtle Conservancy.

Trasporti: da San José in auto o in bus si arriva in circa 3–4 ore al molo di La Pavona, poi si prosegue in barca per circa un'ora; oppure si acquista un pacchetto con trasporto in auto e in barca, vitto, alloggio e guida di 2 giorni/1 notte o 3 giorni/2 notti; oppure in piccolo aereo in circa 30 minuti. Nel villaggio i servizi sono semplici e gli sportelli ATM sono instabili: portare contanti, impermeabile, repellente per zanzare e una torcia (a luce rossa).

Luoghi da vedere

• parco nazionale Tortuguero – Foresta pluviale e paesaggio di villaggi sull'acqua sulla costa caraibica, raggiungibile solo in barca o con un piccolo aereo: si navigano…
• Escursione in barca sui canali di Tortuguero – All'alba su una piccola barca lungo gli stretti canali del parco nazionale: da vicino si osservano scimmie urlatrici, bradipi, caimani, mar…
• Tour notturno di nidificazione delle tartarughe – Seguendo una guida certificata, si attende nella notte sulla spiaggia di sabbia nera che le tartarughe verdi risalgano per deporre le uova…
• Villaggio di Tortuguero – Villaggio senza automobili su una lingua di sabbia tra il canale e il Mar dei Caraibi, con case di legno colorate e sentieri di sabbia: la…
• Cerro Tortuguero – L'unica altura della pianura costiera caraibica, un antico residuo vulcanico: dalla cima si dominano canali, lagune e costa.
• Centro visitatori della Sea Turtle Conservancy – La più antica organizzazione al mondo per la tutela delle tartarughe marine ha un piccolo centro espositivo a nord del villaggio, dove si i…
• Sentiero El Gavilán – Sentiero nella foresta pluviale che parte dalla stazione di gestione di Cuatro Esquinas, a sud del villaggio: tra spiaggia e foresta si oss…
• Caño Palma – Lungo i canali tranquilli di Caño Palma, a nord del villaggio, si pagaia in canoa o kayak, avvicinandosi in silenzio agli uccelli acquatici…
• Rifugio faunistico di Barra del Colorado – Area umida protetta a nord di Tortuguero, a ridosso del confine con il Nicaragua: famosa per la pesca sportiva a tarpon e snook e per i cor…
• Parismina – Villaggio su una lingua di sabbia nel canale a sud di Tortuguero: più tranquillo, con un progetto di protezione delle tartarughe gestito da…
• Molo di La Pavona – L'ingresso classico per chi viaggia in autonomia verso Tortuguero: dal molo nell'entroterra si cambia su una barca veloce che risale il fiu…

Dove mangiare

• Mi Niño – La trattoria economica con più recensioni del villaggio: pesce fresco, patacones e casado a prezzi convenienti; locale…
• Taylor's Place – Ristorante per la cena in un giardino ai margini del villaggio, con un menu breve e curato; ceviche e spaghetti ai gamb…
• Budda Café – Terrazza costruita sull'acqua del canale: oltre a pizza, crêpes e frutti di mare, il vero punto forte è bere qualcosa g…

Itinerari

• Costa Rica: il classico giro delle quattro regioni in 12 giorni – Dal canale caraibico ai vulcani, alle foreste nebulose e alle spiagge della foresta pluviale sul Pacifico, in un unico…
• Da Costa Rica a Panama via terra in 15 giorni – Da San José attraverso Tortuguero e la costa caraibica, valico di Sixaola fino a Bocas e poi fino al Canale di Panama
• Costa caraibica tra canali e villaggi reggae in 7 giorni – Prima a Tortuguero per canali e tartarughe, poi a Puerto Viejo per Cahuita e le spiagge di sabbia bianca e nera.
• Panama City e Arenal in 11 giorni: viaggio combinato verso nord – Volo da Panama City a Bocas del Toro, poi via terra in Costa Rica passando per Puerto Viejo e Tortuguero fino ad Arenal.