Te Anau e Fiordland

Cittadina porta del Parco Nazionale di Fiordland, con crociere a Milford Sound e Doubtful Sound, grotte dei vermi luminosi e punto di partenza di alcuni dei migliori trekking della Nuova Zelanda.

Te Anau si trova nel sud-ovest dell'Isola del Sud della Nuova Zelanda, sulla sponda sud-orientale del lago Te Anau. È la cittadina porta del Parco Nazionale di Fiordland (parte del sito Patrimonio Mondiale Te Wāhipounamu), conta circa 3000 abitanti e dista circa 170 km (2 ore di auto) da Queenstown. Le attrazioni principali si dividono in tre aree: i dintorni della cittadina (sentieri lungo il lago, riserva per gli uccelli, grotte dei vermi luminosi, Kepler Track); la Milford Road, che corre per 120 km verso nord (valle di Eglinton, laghi Specchio, lago Gunn, Key Summit, lago Marian, galleria Homer, The Chasm), con capolinea nella crociera di Milford Sound; e il lago Manapouri, 20 km a sud, da cui si parte in barca per attraversare il lago e poi le montagne fino a Doubtful Sound.

Il clima è molto piovoso: nei giorni di pioggia le cascate sono ancora più spettacolari. I periodi migliori vanno da novembre ad aprile; la stagione dei trekking va da fine ottobre ad aprile; in inverno la Milford Road può chiudere per valanghe o richiedere catene da neve. Trasporti: si viaggia soprattutto in auto, oppure si può prenotare un tour di un giorno da Queenstown, ma soggiornare a Te Anau evita lunghi spostamenti andata e ritorno. Lungo i 120 km della Milford Road non ci sono distributori di benzina né segnale telefonico: fate il pieno a Te Anau prima di partire. Si consigliano 2–3 giorni. Attenzione: le mosche sabbiose sono numerosissime, portate sempre un repellente; i rifugi dei trekking vanno prenotati in anticipo sul sito del DOC; il tempo cambia rapidamente, quindi portate indumenti impermeabili e caldi.

Luoghi da vedere

• Milford Sound – La perla del Parco nazionale dei fiordi: la vetta Mitre Peak si innalza dal mare per 1692 m, e le navi attraversano cascate e scogli popola…
• Grotte delle lucciole di Te Anau – Si attraversa in barca il lago Te Anau per entrare in una grotta calcarea ancora in formazione; nel buio si sale su una piccola barca e si…
• Laghi Specchio – Un gruppo di piccoli laghi lungo la Milford Road: quando non c'è vento la superficie è liscia come uno specchio e riflette perfettamente i…
• Milford Track – «Il sentiero più bello del mondo»: 4 giorni e 53,5 km attraverso la valle Clinton, il passo McKinnon e le cascate Sutherland, fino a Milfor…
• Doubtful Sound – Un fiordo tre volte più grande di Milford Sound e molto meno affollato, il «fiordo del silenzio»: occorre attraversare un lago e poi un pas…
• Lago Te Anau – Il lago più grande dell'Isola del Sud, con un sentiero lungo la riva che collega il paese, il porto e la riserva per uccelli; sulla sponda…
• Santuario degli uccelli di Te Anau – Riserva gratuita per uccelli sulla riva del lago, dove si possono osservare da vicino il takahē, specie gravemente minacciata, e i kākā e a…
• Kepler Track – Uno dei grandi sentieri della Nuova Zelanda: un anello che parte dalle rive del lago Te Anau e, in una sola giornata, porta al rifugio Luxm…
• Valle Eglinton – Ampia valle glaciale lungo la Milford Road, con prati piatti fiancheggiati da faggi e montagne innevate: è il primo grande belvedere della…
• Sentiero naturalistico del lago Gunn – Sentiero ad anello di circa 45 minuti in una foresta primaria di faggi rossi ricoperta di muschio; le piccole baie del lago riflettono le m…
• Sentiero del Key Summit – Escursione di mezza giornata dal passo The Divide verso una zona umida d'alta quota con piccoli laghi; panorama a 360 gradi sui monti Darra…
• Lago Marian – Sentiero ripido nel bosco dalla Hollyford Road, tra cascate e faggi, fino a un lago alpino incastonato in un circo glaciale.
• Tunnel Homer – Galleria di 1,2 km scavata sotto i monti Darran: all'ingresso le cime circondano il passo, e spesso si avvicinano i kea, i pappagalli di mo…
• Sella Gertrude – Percorso alpino impegnativo vicino alla galleria Homer: si sale su lastre rocciose fino alla sella, con vista sul fiord di Milford e sul la…
• The Chasm – Forme scolpite dal fiume Cleddau nella roccia: marmitte, archi e vortici lisci; un breve sentiero nella foresta pluviale, ultima sosta prim…
• Cascate Humboldt – Breve sentiero nella foresta pluviale in fondo alla Hollyford Road: le cascate Humboldt precipitano per 275 metri in tre salti dalla parete…
• Lago Manapouri – Considerato uno dei laghi più belli della Nuova Zelanda, con più di trenta isole boscose; è il punto di partenza per le crociere verso il D…

Dove mangiare

• Redcliff Restaurant & Bar – Il ristorante serale più famoso di Te Anau, ricavato in una vecchia casa di legno, con cervo e lepre selvatici dei mont…
• Miles Better Pies – Il pie shop più famoso di Te Anau: il pie di cervo è il pranzo da asporto classico prima di andare a Milford Sound o di…
• Ditto Asian Eatery – Il locale economico più apprezzato di Te Anau, con bao e sushi bowl: si ordina al banco e non accetta prenotazioni.
• Ristorante Pizzeria Paradiso – Storico ristorante italiano di Te Anau, specializzato in pizze, con la pizza al cervo e le lasagne al cervo che portano…

Itinerari

• Grande anello dell'Isola del Sud in 18 giorni – Giro dell'isola da Christchurch lungo coste, ghiacciai, fiordi, penisole e laghi stellati.
• Queenstown per la prima volta: i classici in 3 giorni – Il lungolago e la funivia panoramica, la gita a Milford Sound e la vecchia città dei cercatori d'oro di Arrowtown: tre…
• Da Christchurch a Queenstown: laghi e fiordi in 10 giorni – Guida one-way attraverso Mackenzie, Monte Cook, Wānaka e fiordi, con arrivo a Queenstown.
• Laghi di Queenstown e Doubtful Sound in profondità in 5 giorni – Battello a vapore alla fattoria Walter Peak, Glenorchy, l'albero solitario di Wanaka e Doubtful Sound, con soggiorno se…
• Queenstown, Fiordland e Wanaka in auto in 7 giorni – Attività avventurose a Queenstown, due notti a Te Anau per percorrere la Milford Road con calma e due notti a Wanaka al…
• Strada panoramica del Sud da Dunedin a Queenstown in 7 giorni – Da Dunedin lungo la costa dei Catlins fino all'estremo sud, poi a nord verso i fiordi, sulla strada meno affollata dell…
• Nuova Zelanda da nord a sud: da Auckland a Queenstown in 16 giorni – Da Auckland verso sud tra zone geotermiche e Wellington, poi traversata in traghetto e laghi e fiordi fino a Queenstown.