Taveuni

«L'isola giardino» delle Figi, con cascate nella foresta pluviale e il segnale del meridiano 180°, mentre la barriera di Rainbow Reef con i suoi coralli molli è un sito di immersione di livello mondiale.

Taveuni è la terza isola per grandezza delle Figi; si trova a sud-est di Vanua Levu, da cui la separa lo stretto di Somosomo, e il meridiano 180° la attraversa. È un'isola vulcanica: la dorsale centrale supera i 1200 metri, la costa orientale è piovosa e ricoperta di foresta pluviale, e gran parte del territorio è occupata dal Parco Nazionale del Patrimonio di Bouma: per questo è chiamata «l'isola giardino». I viaggi solitamente hanno come base Matei, a nord (dove si trova l'aeroporto), oppure Waiyevo e Somosomo, sulla costa occidentale. Un itinerario verso nord-est comprende le cascate di Tavoro e il Parco Marino di Waitabu, fino al sentiero costiero di Lavena; quello verso ovest comprende il segnale del meridiano 180°, la chiesa di Vuriki e le cascate naturali scivolo di Waitavala; in mare si va alla Rainbow Reef e alla Big White Wall per le immersioni; chi è in forma può chiedere a una guida di salire al Picco Des Voeux o di fare trekking fino al lago Tagimaucia. Da maggio a ottobre c'è la stagione secca, il periodo migliore per trekking e immersioni; da novembre ad aprile fa caldo e piove molto, con rischio di cicloni tropicali. Trasporti: da Nadi o Suva si vola con Fiji Airways su piccoli aerei in circa 1–1,5 ore; oppure da Savusavu, sull'isola di Vanua Levu, si prende un bus e poi un traghetto. Sull'isola le strade sono per lo più sterrate, gli autobus sono rari, quindi è meglio noleggiare un'auto con conducente o un fuoristrada. La domenica la maggior parte dei siti dei villaggi è chiusa; per entrare nei villaggi bisogna vestirsi con decoro e non indossare cappelli. Si consiglia di fermarsi 3–5 giorni.

Luoghi da vedere

• Taveuni – L'"isola giardino": le cascate di Tavoro nel Parco Nazionale di Bouma, le immersioni tra i coralli arcobaleno con coralli molli e la linea…
• Cascate di Tavoro – Cascate su tre livelli nella foresta pluviale della costa orientale di Taveuni: il primo si raggiunge a piedi in circa 10 minuti, e la pozz…
• Rainbow Reef e Great White Wall – Una barriera di coralli molli di livello mondiale nello Stretto di Somosomo: la parete della Great White Wall è ricoperta di coralli molli…
• Lavena – Sentiero lungo la costa sud-orientale di Taveuni, attraverso foresta pluviale e spiagge di sabbia nera, fino alle cascate Wainibau, dove si…
• Monumento al 180° meridiano – Cartello del meridiano 180° lungo la strada costiera occidentale di Taveuni: con un piede si può stare nell'“oggi” e con l'altro nell'“ieri…
• Lago Tagimaucia – Lago craterico sulla dorsale centrale di Taveuni, con superficie coperta da piante galleggianti e circondato dall'habitat del fiore tagimau…
• Scivolo naturale di Waitavala – Scivoli naturali di roccia levigata dall'acqua lungo un torrente vicino a Waiyevo, dove i bambini del posto scendono seduti nell'acqua: un…
• Picco Des Voeux – Seconda vetta di Taveuni, a circa 1195 m; dalla cima si vedono il Lago Tagimaucia e lo stretto di Somosomo, ed è un luogo ideale per il bir…
• Missione cattolica di Wairiki – Chiesa cattolica in pietra costruita nel 1907 sul pendio costiero, con affreschi e vetrate che raccontano come i missionari aiutarono gli a…
• Somosomo – Il più grande villaggio di Taveuni e sede del capo tradizionale: qui si concentrano negozi, mercato e collegamenti dell'isola.
• Spiagge di Matei – Baia vicina all'aeroporto nel nord di Taveuni, dove si trovano la spiaggia del Principe Carlo e Beverly Beach, con sabbia bianca e fine, id…
• Vuna – Costa di lava vulcanica nera nell'estremo sud di Taveuni, a Vuna: quando le onde entrano nelle grotte sprizzano getti d'acqua, e la barrier…
• Parco marino di Waitabu – Area marina protetta gestita dalla comunità locale di Waitabu, nella zona di Buma: dopo anni di divieto di pesca abbonda di pesci ed è uno…
• Qamea – Piccola isola al largo di Taveuni, a nord-est, con villaggi, baie e resort di lusso; si può raggiungere in barca da Matei per un'escursione…

Dove mangiare

• Coconut Grove Oceanfront Restaurant – Ristorante vista mare vicino all'aeroporto di Matei, da tempo il locale più apprezzato dell'isola nelle recensioni, con…
• Tramonto Matei – Ristorante a gestione familiare sulla scogliera di Matei: si guarda il tramonto gustando pizza sottile, uno dei pochi l…
• Kai Time Wairiki – Bar-ristorante informale sulla spiaggia di Wairiki, sulla costa occidentale: pizze cotte nel forno a legna, apprezzate…

Itinerari

• Viti Levu, Levuka e Taveuni in 14 giorni – Da Mamanuca a Suva, poi l'itinerario in profondità verso Levuka, città patrimonio UNESCO, e l'isola-giardino di Taveuni.