Talkeetna

Cittadina pionieristica alla confluenza di tre fiumi, da cui si decolla con piccoli aerei per sorvolare il Denali, la vetta più alta del Nord America, e atterrare sui ghiacciai; è il punto di partenza degli alpinisti.

Talkeetna si trova nel Matanuska-Susitna Borough, nell'Alaska centro-meridionale, alla confluenza dei fiumi Susitna, Chulitna e Talkeetna, a circa 180 km da Anchorage (circa 2,5 ore di auto) e a circa 100 km in linea d'aria dal Denali. Nata durante la corsa all'oro e con la costruzione della ferrovia dell'Alaska all'inizio del XX secolo, conserva case di legno, drogherie e vecchi alberghi, e la via principale è inserita nel Registro nazionale dei luoghi storici. Ogni anno, da aprile a luglio, gli alpinisti che tentano la scalata del Denali, la vetta più alta del Nord America, si registrano qui e volano con piccoli aerei verso il campo base sul ghiacciaio. L'attività principale è il volo panoramico sul Denali: dall'aeroporto della cittadina si decolla con piccoli aerei che sorvolano la catena dell'Alaska e atterrano sul ghiacciaio Ruth per una passeggiata; con il bel tempo è un'esperienza indimenticabile. In paese si possono visitare la via principale storica, il parco sul fiume per vedere la confluenza dei tre corsi d'acqua e le montagne innevate, il centro visitatori del National Park Service per gli alpinisti e il museo della Società storica; sul fiume ci sono anche barche a reazione e discese in raft. A circa un'ora di auto a nord si entra nel Denali State Park: dal punto panoramico Denali View South si vede il Denali di fronte, attraverso la valle del fiume; il lago Byers è ideale per le barche, e la cresta di Kesugi è uno dei sentieri più belli dell'Alaska. La ferrovia dell'Alaska si ferma qui, e in estate si può prendere il tradizionale treno «Hurricane Turn» per inoltrarsi nella natura selvaggia.

Il periodo migliore è da giugno ad agosto, quando il sole splende quasi 20 ore al giorno e voli e battelli sono in servizio; a maggio e settembre si può andare, ma alcune attività non sono ancora avviate o sono già chiuse; in inverno il freddo è intenso e la maggior parte delle attività è chiusa, ma si può vedere l'aurora boreale. Il Denali è spesso nascosto dalle nuvole, quindi per i voli conviene avere date flessibili. Si può raggiungere Talkeetna da Anchorage in auto oppure con la ferrovia dell'Alaska; si consigliano 2-3 giorni. In estate ci sono molte zanzare, quindi portate un repellente; durante le escursioni nella natura selvaggia bisogna fare attenzione agli orsi.

Luoghi da vedere

• Sorvolo del Denali e atterraggio sul ghiacciaio Ruth – Da Talkeetna si sale su un piccolo aereo che attraversa le montagne dell'Alaska, sorvola il Denali, la vetta più alta del Nord America, e a…
• Distretto storico di Talkeetna – Strada principale storica con case in legno dell'epoca della corsa all'oro e della ferrovia: alimentari d'epoca, vecchi alberghi, caffè e p…
• Parco lungofiume di Talkeetna – Alla fine della via principale, nel punto in cui si uniscono tre fiumi: dalle distese di ghiaia si vedono il Denali e la catena dell'Alaska…
• Belvedere sud del Denali – Belvedere lungo la Parks Highway all'interno del Denali State Park, da cui si guarda di fronte il Denali e le cime glaciali oltre la valle…
• Sentiero K'esugi Ridge – Sentiero di cresta nel Parco statale di Denali che attraversa la tundra alpina, lungo circa 58 km, con splendida vista sul Denali; si può f…
• Lago Byers – Tranquillo lago nel Parco statale di Denali, con sentiero intorno alle rive e possibilità di kayak; nelle giornate calme le sue acque rifle…
• Treno Hurricane Turn – Una delle ultime linee ferroviarie "flag stop" degli Stati Uniti: da Talkeetna si addentra nella wilderness senza strade, dove i residenti…
• Stazione dei ranger Walter Harper – Centro di gestione delle ascensioni del Parco nazionale del Denali, dove si possono scoprire la storia e l'attrezzatura dell'alpinismo sul…
• Museo della Società storica di Talkeetna – Piccolo complesso museale ricavato da una vecchia scuola, noto per il grande modello in scala del massiccio del Denali e per le esposizioni…
• Escursioni in jet boat a Talkeetna – Giro in jet boat lungo il corso superiore dei fiumi Susitna e Talkeetna, tra paesaggi selvaggi e cabine di pionieri; nelle giornate serene…
• Parco dei laghi di Talkeetna – Parco forestale di laghi a sud-est del paese, con sentieri che collegano diversi specchi d'acqua; si può nuotare, remare e osservare uccell…

Dove mangiare

• Talkeetna Roadhouse – Storica locanda in legno del 1917 che prepara pancake enormi con un lievito madre risalente al 1902 e dolci fatti in ca…
• Denali Brewpub – Pub della Denali Brewing Company sulla via principale, con un grande giardino della birra e piatti come panino al merlu…
• Talkeetna Spinach Bread – Chiosco di famiglia aperto dal 2001 in un rimorchio argentato sulla via principale; il pane agli spinaci è la specialit…

Itinerari

• Alaska meridionale centrale in auto: i punti salienti in 7 giorni – Guida da Anchorage collegando la crociera ai fiordi di Kenai, il volo a Talkeetna e il bus del Denali.
• Ferrovia dell'Alaska da sud a nord in 10 giorni – Viaggio interamente in treno da Seward a Fairbanks, con fiordi, Denali e un giorno oltre il Circolo Polare Artico.
• Anello dell'Alaska in auto: 13 giorni tra Denali, Kennecott, Valdez e Seward – Il grande anello che collega Denali, Glacier View, Kennecott, Valdez, Seward e Homer.
• Dalla corsa all'oro dello Yukon a Denali, 13 giorni – Da Skagway attraverso il White Pass, passando per Dawson City sulla Top of the World Highway fino all'interno dell'Alas…