Ta'if

Città estiva sugli altopiani dell'Hejaz, famosa per i roseti e le distillerie di olio di rosa. Il paesaggio è reso speciale dalla strada a tornanti di Al-Hada, dalle montagne di Al-Shafa e dall'antico mercato di Okaz.

Taif si trova nella provincia della Mecca, nell'Arabia Saudita occidentale, sul versante orientale dei monti dell'Hejaz, su un altopiano a un'altitudine di circa 1700–2000 metri, a circa 90 chilometri dalla Mecca. Grazie al clima fresco di montagna, la città è da sempre la località estiva di chi vive alla Mecca e a Jeddah: in estate le temperature sono di oltre dieci gradi inferiori a quelle della costa, e la famiglia reale saudita vi aveva un palazzo estivo. Taif è famosa anche per le rose: ogni anno, a marzo e aprile, durante la stagione della fioritura, migliaia di roseti nei dintorni della città raccolgono la rosa damascena, con cui si distilla il costoso olio di rosa di Taif. La visita si articola in tre zone: il centro città, con il Palazzo Shubra (museo regionale), la moschea di Abdullah ibn Abbas, l'antico mercato circostante e la casa storica di Kaki; a nord-ovest, la montagna di Al-Hada, il paesaggio più celebre, con la strada a tornanti che si arrampica sulle pareti a picco verso la Mecca, la cima con il belvedere, i roseti e la funivia che scende fino al resort di Al-Kar, dove spesso si incontrano babbuini; a sud, a circa 30 chilometri, la regione montuosa di Al-Shafa, più alta (oltre 2200 metri), con frutteti, terrazze coltivate e resort di montagna. A nord-est, a circa 40 chilometri, il mercato storico di Okaz era il luogo dove si tenevano le assemblee poetiche prima dell'Islam; in estate vi si svolge un festival culturale. Nel parco Rudaf, a sud-est della città, ci sono formazioni di granito. Il periodo migliore va da marzo ad aprile, per la raccolta delle rose, e da giugno a settembre, per la fuga dal caldo; in inverno la notte può essere fredda. Trasporti: l'aeroporto di Taif ha voli per Riyad e altre città; da Jeddah si arriva in auto in circa 2 ore. Le attrazioni sono sparse, quindi conviene noleggiare un'auto o prenotare un autista. Attenzione: i non musulmani non possono entrare nell'area sacra della Mecca, e chi arriva da Jeddah deve percorrere una strada che aggira la Mecca. Per visitare le moschee, vestitevi in modo rispettoso; le donne devono coprirsi. Si consigliano 2 giorni.

Luoghi da vedere

Dove mangiare

Itinerari