Tacheng

Piccola città multietnica al confine con il Kazakistan, con la Casa Rossa e il quartiere storico in stile russo, la città della fisarmonica e la prateria di Barlik, dove i fiori selvatici sbocciano a distese.

La città di Tacheng si trova nel nord-ovest dello Xinjiang ed è il capoluogo della zona di Tacheng nella Prefettura autonoma kazaka di Ili; a nord si ergono i monti Tarbagatai e il confine con il Kazakistan dista circa dieci km a ovest. Nell'epoca Qing si chiamava Città della Pacificazione di Tarbagatai ed è sempre stata un importante centro commerciale tra Cina, Russia e Asia centrale. Qui convivono oltre venti gruppi etnici, tra cui han, kazaki, uiguri, hui, russi, tatari e daur; gli edifici in stile russo, la fisarmonica e il pane lieba danno alla città un carattere unico, che si promuove come «Tacheng, città dipinta a olio». Il centro ospita il Museo della Casa Rossa, il quartiere storico, il minareto e le rovine della Città della Pacificazione, raggiungibili a piedi; a ovest si trova il museo della fisarmonica. Fuori città ci sono il valico di Bakhtu, il villaggio di Asier dei daur, il villaggio di Yemenle e la prateria di Kulusitai; a sud, nella contea di Yumin, i monti Barlik e il posto di guardia Xiaobaiyang («Piccolo Pioppo»). Il periodo migliore è da fine aprile a inizio maggio, quando sui monti Barlik fiorisce il mandorlo selvatico; da giugno a settembre le praterie sono al massimo e a settembre-ottobre i pioppi diventano dorati. L'inverno è lungo e gelido, spesso sotto i -20 °C. Trasporti: l'aeroporto di Tacheng ha voli per Ürümqi; la ferrovia Karamay–Tacheng collega Karamay e Ürümqi; in città i taxi sono comodi, mentre per le attrazioni fuori città serve un'auto propria. Si consigliano 2–3 giorni. Nelle zone di confine i controlli sono numerosi: portare sempre il documento d'identità e rispettare le regole su fotografie e transito nell'area di frontiera.

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