Swansea e Gower

Seconda città del Galles, affacciata sulla penisola di Gower, primo territorio britannico dichiarato Area di Straordinaria Bellezza Naturale; la baia di Rhossili, con scogliere e spiagge di sabbia, è tra le spiagge più belle del Regno Unito.

Swansea (in gallese Abertawe) è la seconda città del Galles, sulla costa meridionale gallese, sul lato nord della baia di Swansea; a ovest confina con la penisola di Gower (Gower Peninsula), che nel 1956 è diventata la prima «Area di Straordinaria Bellezza Naturale» (AONB) del Regno Unito. Nel XIX secolo la città fu il centro mondiale della fusione del rame; è stata ricostruita dopo i bombardamenti della Seconda guerra mondiale. Le attrazioni principali si concentrano nella zona marittima (il National Waterfront Museum, il Dylan Thomas Centre e il porto turistico) e nel centro, con il mercato coperto di Swansea. Lungo la baia, a 8 km a ovest, c'è la località balneare vittoriana di Mumbles, con il molo, il faro, il castello e le gelaterie.

La penisola di Gower misura circa 25 km di lunghezza; sulla costa meridionale si susseguono scogliere e spiagge: Langland Bay, Caswell Bay, Three Cliffs Bay, Oxwich Bay, Port Eynon e, in fondo, Rhossili Bay con Worm's Head, tra i panorami costieri più famosi del Regno Unito; sul lato settentrionale ci sono paludi salate e la spiaggia di Whiteford Sands. Il Gower Coast Path misura circa 60 km ed è il tratto più bello del Wales Coast Path. Verso est si possono visitare il Margam Country Park e le cascate di Aberdulais, e a circa 35 km a nord c'è il Welsh National Botanic Garden, il Giardino botanico nazionale del Galles.

Periodo migliore: da maggio a settembre il clima è più stabile, ideale per spiagge, surf ed escursioni; in primavera e autunno ci sono meno turisti, mentre l'inverno è ventoso e piovoso. Trasporti: da Londra Paddington con il GWR si arriva a Swansea in circa 3 ore, a Cardiff in circa 1 ora. Tra la città e Mumbles gli autobus sono frequenti, ma sulla penisola di Gower le corse sono poche (in estate ci sono le linee 118/119); l'auto è la soluzione più comoda, anche se le strade di campagna sono strette e i parcheggi sulle spiagge sono a pagamento, gestiti dal National Trust. Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni: un giorno in città e a Mumbles, uno o due giorni nella penisola di Gower. Attenzione: per raggiungere Worm's Head bisogna consultare le tabelle delle maree; si può passare solo nelle due ore e mezza prima e dopo la bassa marea.

Luoghi da vedere

Baia di Rhossili – Spiaggia dorata lunga 5 chilometri all'estremità occidentale della penisola di Gower, dai panorami mozzafiato sulle scogliere e più volte e…
Worm's Head – Isola di marea a forma di serpente marino, raggiungibile a piedi lungo il molo di roccia con la bassa marea: il promontorio più emblematico…
Baia di Three Cliffs – Baia con tre picchi calcarei, un torrente sinuoso, dune di sabbia e le rovine di un castello, una delle spiagge più fotogeniche del Regno U…
Mumbles – Cittadina vittoriana all'estremità occidentale della baia di Swansea: il lungomare, le gelaterie e il faro sono la meta preferita per le gi…
Molo di Mumbles – Molo vittoriano del 1898, restaurato, da cui si ammirano il faro di Mumbles e la baia di Swansea.
Castello di Oystermouth – Rovine normanne che dominano Mumbles e la baia di Swansea: una passerella di vetro permette di salire ai piani superiori e godere della vis…
Baia di Oxwich – Spiaggia di sabbia lunga 4 km sulla costa meridionale della penisola di Gower, riparata dal vento e ideale per famiglie e per il paddleboar…
Castello di Oxwich – Resti di una residenza fortificata Tudor del XVI secolo, con alte rovine su più piani che dominano la Baia di Oxwich.
National Waterfront Museum – Filiale del Museo Nazionale del Galles che racconta, con esposizioni interattive, la rivoluzione industriale e la storia marittima del Gall…
Centro Dylan Thomas – Museo dedicato al poeta Dylan Thomas, con manoscritti, lettere e documenti sulla sua vita; ingresso gratuito.
Casa natale di Dylan Thomas – Casa edoardiana in cui il poeta nacque e crebbe, ricostruita com'era nel 1914; si può visitare su prenotazione o persino affittarla per un…
Mercato di Swansea – Il più grande mercato coperto del Galles: da non perdere le welsh cakes appena sfornate, i cuori di mare di Penclawdd e il laverbread.
Porto turistico di Swansea – Quartiere sul waterfront ricavato da un vecchio molo, con yacht, ristoranti, sculture e musei: perfetto per una passeggiata serale.
Museo di Swansea – Il museo più antico del Galles, con una mummia egizia, ceramiche locali e reperti di storia locale; ingresso gratuito.
Galleria d'arte Glynn Vivian – Galleria pubblica aperta nel 1911, con dipinti di artisti gallesi e pregiate porcellane; ingresso gratuito.
Egypt Centre – Il museo di antichità egizie dell'Università di Swansea, con circa 5000 reperti; alcuni si possono toccare con mano, adatto ai bambini.
Baia di Swansea – Un lungo arco di costa di 8 km dal centro fino a Mumbles, con lungomare e pista ciclabile ideali per passeggiare e pedalare.
Giardini di Clyne – Giardino vallivo famoso per la collezione di rododendri: in primavera la fioritura e il ponticello in stile giapponese sono di grande belle…
Baia di Caswell – Spiaggia con Bandiera Blu vicina a Mumbles, ben collegata e attrezzata, molto apprezzata per il nuoto e il surf.
Baia di Langland – Baia del surf famosa per la fila di capanne da spiaggia verdi e bianche in stile edoardiano, a soli 2 km da Mumbles.
Port Eynon – Villaggio costiero e spiaggia all'estremità meridionale della penisola di Gower, collegato da un sentiero costiero a Culver Hole e Rhossili.
Culver Hole – Muro di pietra incastrato in una fessura della scogliera, con file di finestrelle; secondo la leggenda era un nascondiglio di contrabbandie…
Pietra di Artù – Camera funeraria neolitica sul crinale di Cefn Bryn, coperta da una pietra di 25 tonnellate; dall'alto si vedono le coste a nord e a sud de…
Castello di Weobley – Residenza fortificata medievale sulla costa settentrionale di Gower, affacciata sulle paludi salmastre e sulla foce del Loughor; poco frequ…
Castello di Pennard – Rovine di un castello sulle dune sopra Three Cliffs Bay; secondo la leggenda fu maledetto dalle fate e inghiottito dalle sabbie.
Spiaggia di Whiteford Sands – Spiaggia incontaminata all'estremità nord-occidentale della penisola, con pinete; in fondo alla lingua di sabbia sorge l'unico faro britann…
Parco di Margam – Parco di 400 ettari con un castello neogotico, rovine di un'abbazia, una serra per agrumi e cervi.
Cascate di Aberdulais – Cascata e rovine di una fabbrica di stagno gestite dal National Trust; l'enorme ruota idraulica europea per la produzione di energia è anco…
Giardino botanico nazionale del Galles – Giardino botanico nazionale che ospita la più grande serra a campata singola del mondo, con piante mediterranee, giardini vallivi e altre a…
Rhossili – Spiaggia ad arco lunga circa 5 km all'estremità occidentale della penisola di Gower; dalla scogliera si domina tutto l'arenile, e con la ba…

Dove mangiare

The Beach House, Oxwich – Ristorante con una stella Michelin sulla spiaggia di Oxwich, nella penisola di Gower, ricavato da un vecchio deposito d…
Gower Seafood Hut – Il chiosco di frutti di mare più popolare sul lungomare di Mumbles. Il granchio condito, pescato e preparato dal titola…
Banchi di cockle del Mercato di Swansea – Il più grande mercato coperto del Galles: al centro, il banco dei frutti di mare vende cockle e laverbread di Penclawdd…
Hanson at The Chelsea – Storico ristorante di Swansea aperto nel 2007. Lo chef Andrew Hanson prepara piatti classici con ingredienti locali, e…
Pant-y-Gwydr French Restaurant – Piccolo ristorante francese a conduzione familiare ricavato da un vecchio pub, con chef francese ai fornelli: la zuppa…
Joe's Ice Cream (Mumbles) – Gelateria di famiglia di origine italiana fondata nel 1922; la ricetta della vaniglia, tramandata da quattro generazion…

Itinerari

Grande giro in auto del Galles in 14 giorni – Da Cardiff in senso antiorario lungo il sud, la costa occidentale, lo Snowdonia e il confine orientale, tra parchi nazi…
Castelli di mare e di montagna nel Galles del Sud in 7 giorni – Partenza da Cardiff, via Brecon Beacons e la penisola di Gower fino a Tenby: città, montagne e spiagge, ognuna con il s…