Saint Thomas

Il porto da crociera più trafficato dei Caraibi, con il centro storico di Charlotte Amalie e le sue zone franche, la spiaggia di Magens Bay e il traghetto per il Parco Nazionale di Saint John.

Saint Thomas è una delle isole principali delle Isole Vergini americane, con una superficie di circa 83 km². Il capoluogo, Charlotte Amalie, è il porto da crociera più trafficato dei Caraibi. L'arcipelago fu una colonia danese fino al 1917, quando fu acquistato dagli Stati Uniti: per questo il centro storico conserva magazzini danesi con tetti rossi e una fortezza, e si usano il dollaro USA e l'inglese. La visita può essere divisa in tre zone: nel capoluogo, i 99 gradini, Fort Christian e la via principale delle zone franche; sulla costa settentrionale, Magens Bay, il belvedere sulla cima e Drake's Seat; sull'estremità orientale, le spiagge di Coral World, Coki e Sapphire Beach e il porto di Red Hook. Dal porto di Red Hook un traghetto impiega 20 minuti per raggiungere Saint John, in gran parte coperta dal Parco Nazionale delle Isole Vergini. Il percorso sottomarino per lo snorkeling di Trunk Bay e le rovine della piantagione di Annaberg sono un'escursione classica di un giorno, con la possibilità di vedere tartarughe marine a Maho Bay. La stagione migliore va da dicembre ad aprile, durante la stagione secca; da agosto a ottobre è il periodo di massimo rischio di uragani. I cittadini statunitensi non hanno bisogno del passaporto, mentre i viaggiatori cinesi devono avere un visto statunitense valido; per le Isole Vergini britanniche occorrono pratiche separate. Sull'isola si guida a sinistra, le strade di montagna sono ripide e strette, e i taxi calcolano la tariffa per passeggero. Durata consigliata del soggiorno: 3–5 giorni.

Luoghi da vedere

Baia di Magens – La spiaggia più famosa di Saint Thomas: una baia a ferro di cavallo lunga 1,6 km con sabbia bianca e acque tranquille, spesso inserita nell…
Centro storico di Charlotte Amalie – Il centro storico portuale con tetti rossi lasciato dall'epoca coloniale danese: sulla via principale e nei vicoli dei magazzini in pietra…
Parco nazionale delle Isole Vergini – Il parco nazionale copre circa il 60% di Saint John: sentieri nella foresta tropicale, resti di piantagioni di canna da zucchero e una seri…
Trunk Bay – La spiaggia simbolo di Saint John, con un sentiero subacqueo per lo snorkeling: sabbia bianca, mare e isolotti compongono il paesaggio cara…
99 Gradini e Castello di Barbanera – Antica scalinata dell'epoca danese, costruita con mattoni di zavorra; in cima sorge la torre di pietra dove, secondo la leggenda, il pirata…
Forte Christian – Fortezza rossa danese costruita negli anni 1670, il più antico edificio ancora esistente delle Isole Vergini americane, oggi sede di un mus…
Sinagoga di St. Thomas – Sinagoga ricostruita nel 1833 con il pavimento coperto di sabbia, una delle sinagoghe in uso da più tempo sotto la bandiera americana.
Giardino dell'Emancipazione – Piccola piazza nel centro della città vecchia dove nel 1848 fu proclamata l'abolizione della schiavitù nelle Indie Occidentali danesi; ospi…
Coral World Ocean Park – Parco marino sulla costa nord-orientale dell'isola, con una torre di osservazione sottomarina per vedere la barriera corallina attraverso i…
Funivia per Paradise Point – Funivia che parte accanto al terminal delle navi da crociera e porta in cima alla collina, con vista su Charlotte Amalie e sulle grandi nav…
Water Island – La «quarta isola» delle Isole Vergini americane, raggiungibile con un breve traghetto: la tranquilla spiaggia Honeymoon e antichi forti del…
Mountain Top – Belvedere e negozio su una delle cime più alte dell'isola, che si vanta di aver inventato il banana daiquiri; panorama sulla baia di Magens…
Drake's Seat – Punto panoramico lungo la strada, dove si racconta che Sir Francis Drake osservasse le sue navi; offre la vista completa sulla baia di Mage…
Spiaggia di Sapphire – Spiaggia di un resort all'estremità orientale dell'isola, di fronte a Saint John e alle Isole Vergini britanniche; nelle rocce vicine si po…
Spiaggia di Coki Point – Piccola baia accanto al Coral World, dove si può fare snorkeling a pochi passi dalla riva tra banchi di pesci fitti; ideale per principiant…
Spiaggia di Lindquist – Spiaggia incontaminata nel Smith Bay Park, con acque limpide e poca gente: una delle preferite dai locali.
Baia di Hull – Baia di un villaggio di pescatori sulla costa settentrionale: in inverno è l'unico spot di surf dell'isola, con bar sulla spiaggia dall'atm…
Baia di Brewers – Baia tranquilla accanto alla pista dell'aeroporto, con acque basse e calme; gli aerei passano sopra la testa per atterrare, e nel pomeriggi…
Red Hook – Cittadina portuale all'estremità orientale dell'isola, da cui partono i traghetti per Saint John e le Isole Vergini britanniche; piena di b…
Frenchtown – Quartiere di pescatori di origine francese a ovest della capitale, pieno di ristoranti sul mare: è il posto dove la gente del posto mangia…
Isola di Hassel – Isoletta disabitata all'ingresso del porto, parte del Parco nazionale delle Isole Vergini, con i resti di un forte britannico dell'epoca na…
Isola di Buck – Isola disabitata a sud di Saint Thomas: nella Baia delle Tartarughe si incontrano quasi sempre tartarughe durante lo snorkeling, e si può v…
Cruz Bay – Cittadina-porto dell'isola di Saint John: negozi colorati, ristoranti e il centro visitatori del parco nazionale sono vicini al molo.
Baia di Cinnamon – La spiaggia più lunga sulla costa settentrionale di Saint John, con un campeggio del parco nazionale e un sentiero tra le rovine di una pia…
Piantagione di zucchero di Annaberg – Resti di una piantagione di zucchero del XVIII secolo dell'epoca coloniale danese, con la torre in pietra del mulino che domina lo stretto…
Baia di Maho – Baia poco profonda a bordo strada, dove sulle praterie di alghe si nutrono spesso le tartarughe verdi: è il posto più facile di Saint John…

Dove mangiare

Gladys' Café – Storico locale di cucina locale nei vicoli della città vecchia, noto per le frittelle di conch, lo stufato di coda di b…
Oceana Restaurant & Bistro – Ristorante affacciato sul mare alla punta della penisola di Frenchtown, nella villa che ospitava il vecchio consolato r…
Petite Pump Room – Vecchio locale sul porto, al piano superiore del terminal dei traghetti; dal 1970 serve colazioni e pranzi locali, freq…
Virgilio's – Ristorante italiano in un vicolo della città vecchia, con un'ampia scelta di pasta fatta a mano; aperto a pranzo e a ce…
Duffy's Love Shack – Vivace tiki bar accanto al terminal dei traghetti di Red Hook, famoso per il Volcano in fiamme e per tacos e alette di…
The Easterly – Ristorante sul mare nel porto turistico di Red Hook, famoso per il pesce alla griglia a legna, l'aragosta caraibica int…

Itinerari

Tre isole delle Vergini americane in 7 giorni – Due notti ciascuna nel centro storico di Charlotte Amalie (St. Thomas), nel Parco Nazionale delle Isole Vergini su St…