St. George
Città rossa del sud-ovest dello Utah, con lo Snow Canyon e il Sand Hollow Reservoir a due passi, e base d'appoggio per la sezione Kolob Canyons del Parco Nazionale di Zion.
St. George si trova nell'angolo sud-occidentale dello Utah, nella contea di Washington, all'incrocio tra il deserto del Mojave, l'altopiano del Colorado e il Great Basin. Sorge a circa 850 metri di altitudine, a circa 190 km da Las Vegas (circa 2 ore di auto), ed è la città più grande dello Utah meridionale. Negli anni Sessanta dell'Ottocento i pionieri mormoni vi coltivarono il cotone e il clima mite le valse il soprannome di «Dixie dello Utah». Il Tempio bianco nel centro, il Tabernacolo in arenaria rossa e la casa invernale di Brigham Young sono testimonianze di quella storia.
Il paesaggio è fatto di arenaria rossa, colate laviche nere e dune di sabbia, e le attività all'aperto non mancano. A nord-ovest, lo Snow Canyon State Park è la meta più rappresentativa; a est, il Sand Hollow Reservoir e le sue dune sono ideali per kayak e fuoristrada; a nord, la Red Reef Trail nella Red Cliffs National Conservation Area e le Candy Cliffs di Yant Flat, ai piedi dei monti Pine Valley, sono perfette per escursioni e fotografia. Sul bordo settentrionale della città, il Pioneer Park permette di arrampicarsi sulle rocce rosse e godersi il tramonto.
La sera si può assistere a un musical con lo sfondo delle rocce rosse al Tuacahn Amphitheatre, nella cittadina di Ivins. La sezione Kolob Canyons del Parco Nazionale di Zion dista circa un'ora di auto verso nord, e la Zion Main Canyon circa un'ora; spesso St. George è la base di appoggio per entrambe.
Il periodo migliore va da marzo a maggio e da ottobre a novembre, quando le temperature diurne tra 20 e 28 °C sono ideali per le attività all'aperto. In inverno il clima è mite e nevica poco, perfetto per escursioni e golf; da giugno a settembre di giorno si superano spesso i 40 °C, quindi le attività all'aperto vanno programmate al mattino presto.
In città i mezzi pubblici verso le attrazioni sono quasi inesistenti, quindi conviene noleggiare un'auto. St. George ha un aeroporto regionale con voli per Salt Lake City, Denver, Phoenix e altre città. Si consiglia di fermarsi 2–3 giorni.
Nel deserto portate sempre acqua in abbondanza e protezione solare; nella stagione delle piogge fate attenzione alle piene improvvise nei canyon.
Luoghi da vedere
- Parco statale di Snow Canyon – Una gola di arenaria rossa e bianca, con antiche colate laviche e dune di sabbia pietrificata, a soli 15 minuti dal centro città: il simbol…
- Parco statale di Sand Hollow – Un lago azzurro circondato da rocce rosse e ampie dune rosse: qui i protagonisti sono kayak, paddle board e fuoristrada.
- Area nazionale di conservazione Red Cliffs – L'accesso più frequentato della riserva Red Cliffs: il Red Reef Trail percorre un canyon tra pareti di arenaria rossa, con piccole cascate…
- Sito di scoperta dei dinosauri di St. George – Vasto sito di impronte di dinosauri del Giurassico inferiore, scoperto per caso nel 2000 durante lavori agricoli e conservato in loco: molt…
- Pioneer Park – Parco su rocce rosse ai margini settentrionali della città, con la roccia gigante Dixie Rock da scalare, strette fessure e vista sull'inter…
- Anfiteatro Tuacahn – Anfiteatro all'aperto all'imbocco di un canyon di roccia rossa, dove si rappresentano musical di Broadway con una parete rocciosa alta cent…
- Tempio di St. George – Tempio bianco costruito nel 1877, il primo completato dalla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni nello Utah e simbolo della…
- Tabernacolo di St. George – Sala dei pionieri nel centro della città, costruita in arenaria rossa, con il campanile e la sala in legno ben conservati; ingresso gratuit…
- Casa invernale di Brigham Young – Casa in mattoni e legno dove il leader mormone Brigham Young trascorreva l'inverno, con arredi dell'Ottocento; visita guidata gratuita.
- Yant Flat – Formazioni di arenaria Navajo a strisce rosse e bianche, con colori simili a caramelle sciolte, spesso definite la «Wave» di St. George.
- Parco statale Quail Creek – Bacino circondato da colline rosse, con acque tra le più calde dello Utah: ideale per nuotare, navigare e pescare.
- Parco statale Gunlock – Bacino remoto tra rocce rosse che, quando è pieno d'acqua, forma cascate stagionali sui gradini di roccia rossa: molto popolare sui social…
- Giardino desertico Red Hills – Primo giardino botanico desertico dello Utah dedicato al risparmio idrico, con cactus e piante del deserto lungo un ruscello, un'impronta d…
- Cascate di Toquerville – Piccole cascate a più salti e pozze d'acqua fresca nel deserto, luogo segreto dove in estate i locali fanno il bagno, raggiungibile solo co…
- Pine Valley – Villaggio di montagna a circa 2.000 metri tra pini, più fresco di St. George di una decina di gradi in estate, con la chiesa più antica del…
Dove mangiare
- Wood Ash Rye – Ristorante all'interno dell'hotel Advenire in centro, con piatti americani creativi a base di ingredienti locali di sta…
- Bear Paw Cafe – Storica caffetteria del centro aperta nel 1995, famosa per il French toast farcito e molto amata da residenti e turisti.
- Angelica's Mexican Grill – Piccolo locale familiare aperto nel 2011 dalla titolare, originaria di Città del Messico: tacos in stile street food e…