Springfield

Capitale dell'Illinois e patria di Abraham Lincoln: la casa di Lincoln, il museo presidenziale e il mausoleo si trovano tutti in città, insieme alla casa in stile prairie di Wright e ai locali storici della Route 66.

Springfield è la capitale dello stato americano dell'Illinois, nella prateria del centro dello stato. Dista circa 320 km a sud di Chicago e circa 160 km a nord-est di St. Louis, e conta circa 110.000 abitanti. Qui Abraham Lincoln visse per 24 anni da adulto: esercitò la professione di avvocato, si sposò ed entrò in politica. Nel 1861 partì da qui per diventare presidente, e dopo l'assassinio fu sepolto in città; per questo Springfield è chiamata “Land of Lincoln”, la terra di Lincoln.

Le attrazioni sono molto concentrate: nel centro, in poche isolato, si trovano il Lincoln Home National Historic Site, la Abraham Lincoln Presidential Library and Museum, il vecchio Campidoglio dello stato, il Lincoln-Herndon Law Office e il Lincoln's Depot, tutti raggiungibili a piedi. A nord della città c'è la tomba di Lincoln; a circa 32 km a nord-ovest si trova il villaggio di New Salem, dove Lincoln visse da giovane. Oltre a Lincoln, la città ospita la Dana-Thomas House, opera rappresentativa di Frank Lloyd Wright in stile prairie, l'attuale Campidoglio dello stato con la sua imponente cupola e lo State Museum dell'Illinois. La Route 66 attraversa la città, e locali storici come il Cozy Dog Drive In attirano chi viaggia in auto. Ogni giugno si tiene il Mother Road Festival dedicato alla Route 66, mentre ad agosto c'è l'Illinois State Fair.

Il clima è continentale: estati calde e umide, inverni freddi e nevosi. Aprile–ottobre sono i mesi più adatti per visitare la città, e l'autunno è la stagione più stabile. Da Chicago si arriva in circa 3,5 ore con il treno Amtrak Lincoln Service, da St. Louis in circa 1,5 ore; la città ha un piccolo aeroporto, mentre in auto si percorre la I-55. Consigliamo di fermarsi 1–2 giorni. La maggior parte dei siti storici è gratuita, ma i biglietti gratuiti per la visita guidata alla casa di Lincoln e l'accesso ad alcuni siti statali nei giorni di apertura sono limitati, quindi conviene informarsi in anticipo.

Luoghi da vedere

• Casa di Lincoln – Unica casa di proprietà di Lincoln, dove visse per 17 anni prima di essere eletto presidente; quattro isolati attorno sono ricostruiti come…
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• Vecchio Campidoglio dell'Illinois – Antico Campidoglio dello Stato in stile neogreco, dove Lincoln pronunciò il celebre discorso della 'casa divisa' e la cui bara fu esposta d…
• Casa Dana-Thomas – Opera di riferimento di Frank Lloyd Wright nello stile Prairie delle origini, conserva centinaia di vetrate artistiche, lampade e mobili or…
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• Studio legale Lincoln-Herndon – Edificio in mattoni su tre piani di fronte al vecchio Campidoglio dove Lincoln esercitò a lungo la professione forense: è l'unico suo studi…
• Museo statale dell'Illinois – Museo naturalistico e storico gratuito accanto al Campidoglio, con scheletri di mammut, reperti dei nativi americani e arte dell'Illinois.
• Cozy Dog Drive In – Leggendario locale sulla Route 66 che si attribuisce l'invenzione del 'corn dog' su stecco, con le pareti piene di ricordi della Route 66.
• Washington Park – Parco storico a ovest della città con serre botaniche, un roseto e una delle torri di carillon più grandi al mondo, da cui si gode la vista…
• Lincoln Depot – Stazione della Great Western Railroad da cui Lincoln partì per Washington nel 1861 dopo il suo 'discorso d'addio': oggi è un piccolo museo.
• Residenza del governatore dell'Illinois – Residenza del governatore dell'Illinois inaugurata nel 1855, tra le più longeve in uso negli Stati Uniti; la dimora in stile italianizzante…
• Giardino commemorativo Lincoln – Giardino botanico con piante autoctone sulle rive del lago di Springfield, progettato da Jens Jensen: i sentieri nel bosco ricostruiscono l…

Dove mangiare

• D'Arcy's Pint – Pub irlandese aperto nel 1998 e gestito da donne, indicato in più classifiche come il posto dove mangiare il miglior ho…
• Charlie Parker's Diner – Ristorante vintage ospitato in un edificio militare Quonset, noto per i pancake giganti da 16 pollici e l'horseshoe san…
• Cozy Dog Drive In – Storico locale della Route 66 aperto nel 1946, considerato la patria del Cozy Dog (corn dog) e ancora oggi con la paste…

Itinerari

• Route 66, tratto iniziale da Chicago a St. Louis: 4 giorni – Dal cartello di partenza a Chicago, passando per Pontiac e i luoghi di Lincoln, fino al fiume Mississippi.