Skagway

Cittadina punto di partenza della corsa all'oro del Klondike, con il centro storico su assi di legno, la ferrovia a scartamento ridotto del White Pass fino allo Yukon canadese e il sentiero Chilkoot.

Skagway si trova nella parte settentrionale del canale Lynn, nell'Alaska sudorientale, ed è stata il punto di partenza della corsa all'oro del Klondike del 1897-1898: decine di migliaia di cercatori sbarcarono qui e attraversarono il White Pass o lo Chilkoot Pass per raggiungere Dawson City, nello Yukon canadese. Oggi la cittadina conta circa mille abitanti stabili, ma lungo la Broadway sopravvivono numerosi edifici in legno dell'epoca dell'oro, e l'intera area fa parte del Klondike Gold Rush National Historical Park. L'esperienza principale è il viaggio in treno sulla ferrovia a scartamento ridotto White Pass & Yukon Route, che sale attraverso burroni, gallerie e ponti in legno per circa 870 metri fino alla cima del passo. In alternativa si può guidare sulla South Klondike Highway fino allo Yukon, visitando il deserto di Carcross e il Lago Smeraldo, per un percorso di circa 200 km andata e ritorno. Gli appassionati di outdoor possono percorrere in 4-5 giorni il sentiero Chilkoot, partendo da Dyea, oppure fare escursioni vicino alla città ai laghi Dewey e al ghiacciaio Laughton.

La stagione migliore è da maggio a settembre, quando crociere e ferrovia sono in funzione; in inverno la maggior parte dei negozi chiude. Si arriva con le navi da crociera, con il traghetto dell'Alaska o con un piccolo aereo da Juneau; in alternativa, da Haines si raggiunge con un traghetto veloce in circa 45 minuti. Per entrare nello Yukon canadese serve un visto canadese valido e il passaporto. Si consiglia di restare 2-3 giorni.

Luoghi da vedere

• Ferrovia White Pass e Yukon – Ferrovia a scartamento ridotto costruita nel 1898, che sale tra precipizi e passerelle sospese fino al passo White Pass, considerata un cap…
• Centro visitatori Klondike Gold Rush – Centro visitatori del parco nazionale ospitato nella vecchia stazione ferroviaria: ingresso gratuito, mostre e visite guidate dei ranger su…
• Quartiere storico di Broadway – Strada dell'epoca della corsa all'oro, con marciapiedi di legno e case con false facciate, ricca di bar, negozi e piccoli musei.
• Sala dell'Arctic Brotherhood – Edificio con la facciata rivestita da oltre ventimila pezzi di legno galleggiante, il simbolo più fotografato di Skagway, oggi sede dell'uf…
• Red Onion Saloon – Bar e casa chiusa risalenti alla corsa all'oro del 1898, oggi con visite guidate al museo del bordello accompagnate da «ragazze» in costume.
• Museo Mascot Saloon – Bar dell'epoca della corsa all'oro ricostruito dal Parco nazionale, con manichini di clienti dietro il bancone; ingresso gratuito.
• Museo Jeff. Smith's Parlor – Ex bar del capo banda «Soapy» Smith, restaurato dal Parco nazionale, che racconta la più famosa sparatoria di Skagway.
• Casa Moore – Casa della famiglia del capitano Moore, fondatore di Skagway; la baita del 1887 è l'edificio più antico della città.
• Museo di Skagway – Museo civico nell'edificio in granito del 1899, con reperti della corsa all'oro e manufatti dei Tlingit.
• Cimitero della corsa all'oro – Cimitero nei boschi dell'epoca della corsa all'oro, dove riposano entrambi i protagonisti della sparatoria; poco dietro, a pochi minuti a p…
• Chilkoot Trail – Antico sentiero dei cercatori d'oro che attraversa i Monti Costieri, lungo 53 chilometri: uno dei percorsi escursionistici storici più cele…
• Dyea – Sito di una città fantasma della corsa all'oro, dove nel 1898 vivevano migliaia di persone; oggi restano pali di molo e un cimitero delle v…
• Lago Lower Dewey – Breve sentiero di montagna che parte direttamente dal centro di Skagway: un lago nel bosco riflette le montagne innevate, e si può farne il…
• Punta Yakutania – Parco-promontorio raggiungibile attraversando il fiume: un sentiero nel bosco porta a rocce sul mare e a una piccola baia sabbiosa, la Smug…
• Giardini Jewell – Giardino biologico nella valle del fiume Skagway, con laboratorio del vetro dove si può assistere alla soffiatura e pranzare con i prodotti…
• Liarsville – Parco a tema che ricostruisce il campo dei cercatori d'oro: si può cercare l'oro nel torrente e mangiare un buffet con salmone dell'Alaska…
• Spettacolo Days of '98 – Musical in scena dal 1923 che racconta la storia di «Soapy» Smith; è considerato lo spettacolo più longevo dell'Alaska.
• White Pass – Valico di confine tra Stati Uniti e Canada a 873 metri, con laghi glaciali e distese di roccia spoglia; è una tappa obbligata della South K…
• Ghiacciaio Laughton – Si scende dal treno del White Pass alla fermata del ghiacciaio e si cammina nella valle attraverso la foresta pluviale fino al ghiacciaio.
• Carcross – Villaggio della popolazione indigena nello Yukon, tra due laghi, con casette colorate, la vecchia stazione ferroviaria e spiagge sul lago.
• Belvedere dell'isola Bove – Belvedere sulla South Klondike Highway con vista sulla baia Windy Arm del lago Tagish e sull'isola, con montagne che si riflettono nell'acq…
• Haines – Cittadina vicina raggiungibile in 45 minuti con il traghetto veloce; riserva per le aquile calve, ghiacciai e un porto tranquillo.

Dove mangiare

• Skagway Brewing Company – Il pub artigianale più frequentato di Skagway, famoso per la Golden Ale ai germogli di abete di Sitka e per il fish and…
• Skagway Fish Company – Ristorante di pesce accanto al terminal delle navi da crociera, famoso per le zampe di granchio reale e per l'halibut…
• Woadies South East Seafood – Chiosco di frutti di mare all'aperto nato da un food truck, con granchio reale, ostriche Kachemak e halibut in ceviche…
• Red Onion Saloon – Ex saloon e casa di tolleranza della corsa all'oro del 1897, oggi locale in stile d'epoca dove si mangia pizza e si bev…
• Olivia's Bistro – Piccolo bistrot nello storico Skagway Inn, che prepara zuppe, sfoglie e pasta con frutti di mare dell'Alaska, un'altern…

Itinerari

• Anello Yukon, Kluane e Klondike fino all'Alaska: 10 giorni – Da Whitehorse, attraverso Kluane fino in Alaska, poi la Top of the World Highway fino a Dawson City e il ritorno.
• Alaska sudorientale in autonomia, 11 giorni: da Ketchikan a Skagway – Senza crociera, con voli di linea e traghetti tra Ketchikan, Sitka, Juneau, Glacier Bay e Skagway.
• Dalla corsa all'oro dello Yukon a Denali, 13 giorni – Da Skagway attraverso il White Pass, passando per Dawson City sulla Top of the World Highway fino all'interno dell'Alas…