Shirahama e Kumano Kodo

Località balneare e termale del Kansai: la spiaggia di Shirarahama e le scogliere di Sandanbeki, con collegamenti alla via Nakahechi del Kumano Kodo (Patrimonio Mondiale), al santuario Kumano Hongū Taisha e alla grande cascata di Nachi.

Shirahama e il Kumano Kodo si trovano nella penisola di Kii, nel sud della prefettura di Wakayama, affacciati sul Pacifico. Shirahama è la località balneare e termale più famosa del Kansai, e il territorio fa parte del sito UNESCO “Luoghi sacri e vie di pellegrinaggio nelle montagne di Kii”. Shirahama è la porta sud di Kii: la spiaggia di sabbia bianca di Shirarahama, le terme a cielo aperto di Sakinoyu sul mare, la Sandanbeki e le formazioni rocciose a terrazze di Senjōjiki, l'isolotto Engetsu-tō con il suo tramonto e l'Adventure World si trovano tutti a pochi chilometri l'uno dall'altro. Più a nord, la città di Tanabe è il punto di partenza della via Nakahechi del Kumano Kodo. I tre grandi santuari di Kumano sono distribuiti tra monti e mare: il Kumano Hongū Taisha e il grande torii di Ōyunohara si trovano in una valle nell'entroterra, a circa 50 km da Shirahama, con nei dintorni le terme di Yunomine (le vasche tsubo-yu) e quelle di Kawayu; il Kumano Hayatama Taisha si trova a Shingū, alla foce del fiume Kumano; la cascata di Nachi, il Seigantoji e il Nachi Taisha si trovano a Nachikatsuura, a circa 80 km da Shirahama, e il porto di Katsuura è famoso per il tonno fresco. All'estremità sud, a Kushimoto, si trovano il Hashigui-iwa e Shionomisaki, il punto più meridionale di Honshū. Il clima è mite e in inverno nevica quasi mai. Primavera e autunno sono ideali per percorrere l'antica via; luglio e agosto per il mare; l'inverno per le terme e il tonno. Come arrivare: da Tokyo, l'aeroporto di Nanki Shirahama si raggiunge dall'Haneda in circa 1 ora; da Osaka Shin-Osaka si prende il JR Limited Express Kuroshio fino a Shirahama in circa 2 ore e 30 minuti, e fino a Katsuura in circa 4 ore. Nella zona di Kumano gli autobus sono poco frequenti: conviene l'auto oppure consultare in anticipo gli orari degli autobus Ryūjin, Meikō e Kumano Kōtsū. Itinerario consigliato di 3–4 giorni: 1–2 giorni a Shirahama, 1 giorno tra Hongū e Yunomine, 1 giorno tra Nachi e Shingū; si può dormire a Katsuura o a Yunomine.

Luoghi da vedere

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Santuario Takijiri-oji – Punto d'ingresso nel territorio sacro di Kumano lungo il percorso Nakahechi del Kumano Kodō, ed è uno dei «cinque Oji corporei», particolar…
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Dove mangiare

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Kiraku – Popolare ristorante di pesce nelle terme di Shirahama, noto per il sashimi di mochi-katsuo, bonito dalla consistenza go…
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Itinerari

Kumano Kodo, percorso Nakahechi con Hongu e Nachi: 5 giorni – Il tratto Nakahechi dell'antico cammino di Kumano, patrimonio UNESCO, che collega i tre grandi santuari, con pernottame…
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