Shennongjia

Foresta primordiale patrimonio mondiale del «tetto della Cina centrale»: cima Shennong, zona umida d'alta quota di Dajiuhu e scimmie dal naso d'oro. Un regno nascosto, fresco d'estate e perfetto per sciare d'inverno.

Il Distretto forestale di Shennongjia si trova nel nord-ovest dell'Hubei ed è l'unica area amministrativa della provincia designata con il nome di «distretto forestale». Confina a est con Baokang, a sud con Xingshan e Badong (Yichang), a ovest con Wushan e Wuxi nel Chongqing, e copre circa 3253 km². Nel 2016 la regione «Shennongjia dell'Hubei» è stata iscritta nel Patrimonio naturale mondiale UNESCO. La vetta principale, la cima Shennong, si eleva a 3106,2 metri ed è detta «tetto della Cina centrale». La copertura forestale supera il 90%; l'area è habitat di specie rare come la scimmia dal naso d'oro del Sichuan e l'aquila reale, ed è famosa anche per le leggende sugli «uomini selvatici» (yeren). L'area di visita si divide in tre zone: la zona meridionale, con base a Muyu, che comprende la cima Shennong, Guanmenshan, il Ponte naturale, il Altare Shennong e la Sorgente del Xixi; la zona occidentale, con l'area umida d'alta quota di Dajiuhu (l'antico borgo di Pingqian); e la zona settentrionale, intorno a Hongping, con il Canyon Tianyan (Yanzi Ya) e la stazione sciistica internazionale di Shennongjia. Il clima varia molto con l'altitudine: Muyu si trova a circa 1200 metri, con temperature diurne intorno ai 20°C in estate e serate che richiedono maniche lunghe; alla cima Shennong la temperatura è più bassa di circa 10°C. Da giugno a settembre è la stagione di punta per il fresco estivo; in ottobre, a metà e fine mese, le foglie sono rosse; da dicembre a febbraio è la stagione dello sci; da marzo a maggio piove spesso con nebbia e alcune zone d'alta quota possono essere chiuse. Trasporti: l'aeroporto di Hongping ha voli per Wuhan, Chongqing e altre città. Molti treni ad alta velocità passano per la stazione Yichang Est (che ha un servizio turistico diretto in bus per Muyu, circa 3,5 ore) o per la stazione di Xingshan (ferrovia Zheng-Wan, circa 1 ora fino a Muyu). In auto, da Wuhan circa 6 ore, da Yichang circa 3,5 ore. Le zone sono molto distanti tra loro (circa 70 km di strada di montagna da Muyu a Dajiuhu): noleggiare un'auto con autista o guidare è la soluzione più comoda; chi non guida può condividere un taxi a Muyu. Itinerario consigliato: 3 giorni. Primo giorno, Guanmenshan, Ponte naturale e Altare Shennong; secondo giorno, cima Shennong per l'intera giornata; terzo giorno, Dajiuhu per la nebbia del mattino, poi il ritorno. Biglietti: il pass combinato per le sei principali aree di Shennongjia costa 299 yuan (valido 5 giorni); la sola cima Shennong costa circa 130-140 yuan; per Dajiuhu occorre cambiare navetta (70 yuan a persona). Attenzione: all'interno della cima Shennong i veicoli da 9 posti in su devono cambiare navetta; nei tratti d'alta quota le escursioni termiche sono forti e il tempo cambia rapidamente, quindi portate impermeabile e abiti caldi; in alta stagione gli alloggi scarseggiano, prenotate in anticipo; per entrare in auto nel borgo antico di Pingqian di Dajiuhu occorre lasciare una cauzione e il transito è a tempo limitato.

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