Scarborough e Whitby

La più antica località balneare d'Inghilterra: il castello domina due baie; a nord Whitby Abbey, Robin Hood's Bay e i North York Moors; a sud Bempton Cliffs per le pulcinelle di mare.

Scarborough si trova sulla costa orientale dello Yorkshire del Nord, in Inghilterra. Nel XVII secolo si sviluppò grazie alle acque minerali ed è considerata la più antica località balneare inglese. Il promontorio su cui sorge il castello divide la costa in due baie: quella meridionale ha il vecchio porto dei pescatori, la zona dei divertimenti e le spiagge; quella settentrionale è più tranquilla, con il parco di Peasholm, l'acquario marino e l'anfiteatro all'aperto.

Da Scarborough, a circa 30 km a nord, si raggiunge Whitby: le rovine dell'abbazia, i 199 gradini, il museo dedicato al capitano Cook e i negozi di fish and chips si affacciano sulle due sponde della foce del fiume Esk; Whitby è anche l'ambientazione di Dracula di Bram Stoker. Tra le due località, Robin Hood's Bay, Staithes e Runswick Bay sono antichi villaggi di pescatori ai piedi delle scogliere, collegati dal Cleveland Way. A sud si trovano Filey Brigg, Flamborough Head e Bempton Cliffs; da aprile a luglio si vedono pulcinelle di mare e centinaia di migliaia di uccelli marini. All'interno c'è il Parco nazionale dei North York Moors: si può attraversare la brughiera con il treno a vapore oppure fare trekking e ciclismo tra la depressione di Hole of Horcum e la foresta di Dalby.

Il periodo migliore va da maggio a settembre, con la brughiera in fiore ad agosto; in inverno il vento è forte e molte attrazioni chiudono prima. Da York in treno si arriva a Scarborough in circa 50 minuti; per Whitby si può prendere il treno da Middlesbrough oppure l'autobus X93 da Scarborough, circa 1 ora. Si consigliano 3-4 giorni; l'auto è la soluzione più comoda.

Luoghi da vedere

• Castello di Scarborough – Rovine di un castello reale del XII secolo su un promontorio, con il mare su tre lati e una vista panoramica sulle baie a nord e a sud.
• Baia sud di Scarborough – La baia più vivace di Scarborough, con porto peschereccio, spiaggia, lungomare dei giochi e friggitorie di fish and chips allineate una acc…
• Robin Hood's Bay – Villaggio di pescatori con case rosse arrampicate su un pendio ripido, un tempo covo dei contrabbandieri, dove con la bassa marea si cercan…
• abbazia di Whitby – Rovine gotiche di un'abbazia su una scogliera sul mare, che ispirarono «Dracula»; si sale da 199 gradini del porto per ammirare il Mare del…
• North York Moors – La più vasta distesa continua di brughiera in Inghilterra, con colline viola in tarda estate, villaggi di pietra, valli e scogliere sulla c…
• Ferrovia North Yorkshire Moors – Ferrovia storica a vapore che attraversa la brughiera, passando per la stazione di Goathland, location della stazione di Hogsmeade in «Harr…
• Baia Nord di Scarborough – Baia settentrionale di Scarborough, più tranquilla, con capanne da spiaggia colorate, lungomare e trenino: ideale per le famiglie.
• Parco Peasholm – Parco sul lago in stile giapponese, dove in estate va in scena la «battaglia navale» con modellini di navi, un'attrazione nostalgica tipica…
• Scarborough Spa – Il punto di partenza del turismo balneare inglese: la Spa vittoriana, oggi sede di teatri e sale da concerto.
• Museo Rotunda – Museo circolare costruito nel 1829 su progetto del geologo William Smith, che espone fossili giurassici della costa dello Yorkshire.
• SEA LIFE Scarborough – Acquario a forma di piramide bianca all'estremità della baia settentrionale, con pinguini, lontre, squali e un centro di recupero delle foc…
• Teatro all'aperto di Scarborough – Uno dei più grandi teatri all'aperto d'Europa: il palco su un'isola nel lago ospita ogni estate concerti di cantanti famosi.
• Chiesa di Santa Maria di Scarborough – Chiesa medievale ai piedi del castello, nel cui cimitero riposa Anne Brontë, autrice di «Agnes Grey».
• I 199 gradini di Whitby – Salita di 199 gradini fino alla chiesa antica sulla scogliera, con il cimitero accanto all'abbazia: una scena classica di «Dracula».
• Porto di Whitby – Porto di pescatori alla foce del fiume Esk, con il ponte girevole che collega le due rive del centro storico e le celebri friggitorie di pe…
• Museo commemorativo del capitano Cook – Casa mercantile del XVII secolo in cui il capitano Cook trascorse la giovinezza come apprendista, con documenti e carte delle sue traversat…
• Arco d'osso di balena di Whitby – Arco costruito con mascelle di balena sulla scogliera occidentale, che incornicia l'abbazia sulla riva opposta: il punto panoramico più cel…
• Staithes – Villaggio di pescatori con case colorate incastonate tra la gola e la baia, dove il giovane capitano Cook lavorò come apprendista in un neg…
• Baia di Runswick – Baia sabbiosa ad arco abbracciata da scogliere, con case dai tetti rossi lungo il pendio: una delle spiagge più fotogeniche della costa del…
• Sandsend – Lunga spiaggia di circa 5 km a nord di Whitby, percorribile a piedi avanti e indietro, con un tranquillo villaggio alla fine.
• Scogliere di Bempton – La più grande colonia di uccelli marini d'Inghilterra: sulle scogliere di gesso alte quasi cento metri si radunano ogni anno circa 500.000…
• Capo Flamborough – Promontorio di gesso proteso nel Mare del Nord, con grotte marine, pilastri di roccia e uno dei fari più antichi d'Inghilterra.
• Filey Brigg – Una barriera rocciosa naturale che si spinge in mare per circa 1,5 km, accanto a una spiaggia di otto chilometri adatta alle famiglie.
• Castello di Pickering – Castello normanno con motta e corte interna, situato nella cittadina che è il capolinea meridionale della North Yorkshire Moors Railway.
• Hole of Horcum – Enorme valle a forma di conca nella brughiera, profonda circa 120 metri: un anello a piedi offre splendide vedute della brughiera.
• Foresta di Dalby – Vasta foresta artificiale sul versante meridionale della brughiera, con piste per mountain bike, percorsi di avventura sugli alberi e un si…
• Museo del folklore di Ryedale – Museo folcloristico all'aperto nel villaggio di brughiera di Hutton-le-Hole, con oltre venti edifici antichi dello Yorkshire ricostruiti su…
• Flamingo Land – Il più grande parco divertimenti dello Yorkshire, che unisce montagne russe e zoo: una meta molto frequentata dalle famiglie.
• Eden Camp – Museo immersivo ricavato dalle baracche di un ex campo di prigionia della Seconda guerra mondiale, che ricostruisce la vita dei civili e de…
• Cascata Falling Foss – Cascata alta circa 20 metri in una antica foresta di latifoglie; accanto, la vecchia casa del guardaboschi è stata trasformata in una fiabe…

Dove mangiare

• Magpie Café – Storico locale di fish and chips in un vecchio edificio bianco e nero sul porto di Whitby, considerato tappa obbligata…
• Harbour Bar – Gelateria d'epoca aperta nel 1945, con arredi gialli e bianchi rimasti invariati per decenni; la specialità sono i sund…
• Trenchers – Ristorante di fish and chips a Whitby aperto nel 1980, nel 2026 eletto miglior ristorante del Regno Unito ai Fry Awards.
• Golden Grid – Storico locale di fish and chips sul porto di Scarborough attivo dal 1883, con sala al piano superiore con vista mare e…
• Lanterna Ristorante – Il più antico ristorante italiano di Scarborough, aperto nel 1973; lo chef piemontese è noto per i piatti al tartufo e…
• Eat Me Café Social – Locale molto frequentato al piano superiore dello Stephen Joseph Theatre, con un mix di sapori inglesi e asiatici; nel…

Itinerari

• Yorkshire: costa, brughiere e valli in 7 giorni – Da York attraverso la brughiera del North York Moors fino a Whitby, poi verso ovest nelle valli e ritorno.