Savonlinna

Il cuore della Finlandia dei laghi: il castello medievale di Olavinlinna ospita un festival d'opera in estate, e intorno ci sono il lago Saimaa, il Parco nazionale della foca anellata del Saimaa e il pittoresco esker di Punkaharju.

Savonlinna si trova nel sud-est della Finlandia, nella regione della Savonia meridionale. La città è costruita su molte isole e penisole del gruppo di laghi Saimaa, circa 330 km da Helsinki, ed è la località balneare più rappresentativa della regione dei laghi. Il nome significa «castello della Savonia»: la città è cresciuta grazie al castello di Olavinlinna, costruito nel 1475 su un'isola tra le rapide, e dal XIX secolo è diventata una località termale e di villeggiatura sul lago.

La visita si divide in due parti. In città il centro ruota intorno alla piazza del mercato, al porto passeggeri e al castello di Olavinlinna. Lungo il sentiero sul lago si incontrano il Centro naturalistico Riihisaari, l'isola di Susisaari, la vecchia via delle case di legno Linnankatu e la cattedrale: si può fare tutto a piedi. Fuori città, a circa 25-35 km a sud-est, si trovano l'esker di Punkaharju, il Museo della foresta di Lusto e il vecchio albergo Punkaharju; a circa 25 km a nord-est c'è la chiesa di Kerimäki, la più grande chiesa in legno del mondo. A nord, i parchi nazionali di Linnansaari e Kolovesi sono il posto dove osservare la foca anellata del Saimaa, specie in pericolo, e praticare la canoa.

La stagione migliore è da giugno ad agosto: giornate lunghe e acqua del lago balneabile. A luglio il castello di Olavinlinna ospita il festival d'opera di Savonlinna, quindi gli alloggi scarseggiano e vanno prenotati con mesi di anticipo. Settembre offre colori autunnali piacevoli. In inverno il lago ghiaccia e si può pattinare o provare la sauna affumicata, ma molte navi e attrazioni sono chiuse.

Come arrivare: da Helsinki in treno ci vogliono circa 4-4,5 ore, di solito con cambio a Parikkala o Pieksämäki; in autobus circa 4,5 ore, e ci sono anche voli stagionali. In città ci si muove a piedi; per Punkaharju si prende il treno o si va in auto, mentre per i parchi nazionali serve la barca o un tour organizzato. Si consigliano 2-3 giorni; in estate si possono aggiungere 1-2 giorni per remare sul lago o soggiornare in una baita. Specialità locali: il muikku alla griglia (piccolo coregone del lago) e il lörtsy, la torta salata della Savonia, si assaggiano al mercato.

Luoghi da vedere

• Olavinlinna – Castello medievale costruito nel 1475 su un'isola rocciosa in mezzo ai laghi, una delle fortezze medievali meglio conservate del Nord Europ…
• Crociera sul lago Saimaa – Dal porto passeggeri si sale su vecchi battelli a vapore o su imbarcazioni turistiche per navigare sul lago Saimaa, facendo il giro del cas…
• Piazza del mercato di Savonlinna – Mercato all'aperto sul lago, dove si assaggiano il muikku fritto e le lörtsy, dolci tipici di Savo; è il centro della città e si trova acca…
• Riihisaari – Museo ricavato da un granaio accanto al castello, che racconta la natura del lago Saimaa, la foca anellata e la storia della navigazione su…
• Isola di Sulosaari – Piccola isola boscosa raggiungibile a piedi su un ponte di legno, con un sentiero sul lago e caffè estivi che guardano il castello e il cen…
• cattedrale di Savonlinna – Cattedrale in mattoni rossi in stile neogotico del 1879, sul colle a ovest della città, punto di riferimento con un grande organo a canne.
• Linnankatu – Strada storica che conduce al castello di Olavinlinna, con case in legno colorate del XIX secolo trasformate in botteghe artigiane, galleri…
• Rauhalinna – Romantica villa sul lago costruita nel 1900, con decorazioni in legno intagliato; d'estate funziona come ristorante, caffè e piccolo hotel…
• Punkaharju – Lunga cresta sabbiosa di circa 7 km, modellata dai ghiacci, con pini che si ergono tra due laghi: è considerata uno dei paesaggi nazionali…
• Lusto – Museo forestale finlandese – Museo forestale nazionale della Finlandia dedicato a silvicoltura, taglio del legno e cultura dei boschi, con sentieri nel bosco circostant…
• Hotel Punkaharju – Il più antico albergo della Finlandia, una struttura in legno che accoglie ospiti dal 1845, immersa nei pini della cresta di Punkaharju.
• Chiesa di Kerimäki – La più grande chiesa in legno del mondo, completata nel 1847 con circa 3400 posti a sedere: una struttura davvero imponente.
• parco nazionale di Linnansaari – Parco nazionale arcipelago nel lago Saimaa, dove si può remare in kayak, camminare e cercare la rarissima foca anellata del Saimaa.
• parco nazionale di Kolovesi – Parco nazionale selvaggio del lago, tra scogliere a picco e stretti canali, dove in canoa si possono vedere pitture rupestri preistoriche e…

Dove mangiare

• Kalastajan Koju – Ristorante estivo sull'acqua in piazza del mercato, con pescatori di proprietà che catturano il muikku del lago Saimaa…
• Majakka – Storico ristorante accanto al porto, aperto da oltre cinquant'anni e attivo tutto l'anno, con prodotti di pescatori e a…
• Sirkan Torikahvio – Chiosco di caffè in piazza del mercato dal 1978, che vende lörtsy, sfoglie ripiene di produzione propria; ampia scelta…

Itinerari

• Laghi finlandesi e Karelia del Nord in auto, 10 giorni – Dalla sponda sud del lago Saimaa attraverso Savonlinna, Koli e Kuopio fino a Jyväskylä: il giro dei laghi.