Santiago de Cuba

La culla della Rivoluzione cubana e della «trova», con il castello del Morro Patrimonio UNESCO, la caserma Moncada e l'atmosfera caraibica ai piedi della Sierra Maestra.

Santiago de Cuba si trova nell'estremo sud-orientale di Cuba, ai piedi della Sierra Maestra e affacciata sulla baia di Santiago, sul Mar dei Caraibi. È la seconda città di Cuba, fondata nel 1515 e per un periodo capitale durante il dominio coloniale spagnolo. È chiamata «la culla della Rivoluzione»: qui avvennero nel 1953 l'assalto alla caserma Moncada e nel 1959, dal balcone del municipio, la dichiarazione della vittoria della Rivoluzione. È anche la patria della trova, del bolero e del carnevale, e la cultura haitiana e africana, portata dagli immigrati francesi di Haiti, si fonde con quella locale, rendendo la città più vivace dell'Avana. Il clima è caldo: da novembre ad aprile è la stagione secca, più adatta alla visita; a fine luglio c'è il carnevale più vivace, mentre da agosto a ottobre è la stagione degli uragani. La visita può essere divisa in tre parti. Il centro storico richiede uno o due giorni: Plaza Céspedes, la cattedrale, la Casa de Velázquez, il Museo Bacardí, la scalinata Padre Pico, la Casa de la Trova in calle Heredia. Le zone periferiche richiedono mezza giornata: la caserma Moncada, il cimitero di Santa Ifigenia, Plaza Antonio Maceo, il tramonto al Castillo del Morro e la Basilica della Virgen de la Caridad del Cobre. La zona orientale richiede una giornata: la Gran Piedra, la piantagione di caffè La Isabelica, Siboney e il Parque Baconao. Trasporti: ci sono voli nazionali e autobus a lunga percorrenza da L'Avana (circa 14–16 ore di viaggio); in città i taxi d'epoca o le auto con autista organizzate dalla casa dove si alloggia sono più comodi. Durata consigliata del soggiorno: 3 giorni. L'economia cubana è in difficoltà, con frequenti blackout e carenza di carburante, la valuta si cambia in euro o dollari, la connessione è limitata: scaricate prima le mappe offline.

Luoghi da vedere

• Castello di San Pedro de la Roca – Fortezza in pietra del XVII secolo che sorveglia l'imboccatura della baia di Santiago, patrimonio UNESCO, con bastioni sovrapposti sulla sc…
• Parco Céspedes – Piazza centrale del centro storico, circondata dalla cattedrale, dal municipio, dalla casa di Velázquez e dall'Hotel Casa Granda; è dal bal…
• Cimitero di Santa Ifigenia – Il «Pantheon nazionale» di Cuba, dove riposano José Martí, Céspedes e Fidel Castro; solenne il cambio della guardia d'onore.
• Basilica del Cobre – Il più sacro luogo di pellegrinaggio cattolico di Cuba, dedicato alla patrona dell'isola, la Vergine della Carità, sulle colline di una min…
• assalto alla caserma Moncada – Il luogo dell'assalto alla caserma Moncada del 1953, guidato da Fidel Castro e origine della rivoluzione cubana: le pareti esterne conserva…
• Casa de la Trova – Leggendaria sala musicale su calle Heredia, tempio della trova e delle canzoni d'amore cubane, con gruppi dal vivo dal pomeriggio fino a no…
• Gran Piedra – Sulla vetta a circa 1225 metri è incastrato un enorme masso vulcanico; si salgono circa 459 gradini fino alla sommità e nelle giornate limp…
• Piantagione di caffè La Isabélica – Rappresentativa del sito UNESCO «Paesaggio archeologico delle prime piantagioni di caffè nel sud-est di Cuba», la villa in pietra dei propr…
• Parco Baconao – Riserva della biosfera UNESCO che si estende per decine di chilometri lungo la costa, con lagune, spiagge, acquario e la Valle della Preist…
• Cattedrale di Nostra Signora dell'Assunzione – La cattedrale dalle due torri gialle sul lato sud del Parco Céspedes, costruita per la prima volta negli anni 1520, con la statua dell'ange…
• Casa di Diego Velázquez – Una delle case più antiche delle Americhe, costruita tra il 1516 e il 1530 circa come residenza del primo governatore di Cuba, oggi museo d…
• Museo Emilio Bacardí Moreau – Il più antico museo di Cuba, fondato nel 1899 dal sindaco e produttore di rum Emilio Bacardí; conserva cimeli delle guerre d'indipendenza…
• Calle Enramadas – La principale via commerciale pedonale di Santiago, che scende dal centro storico fino alla baia tra vecchie insegne al neon ed edifici col…
• Balcone di Velázquez – Terrazza fortificata all'estremità occidentale della città vecchia, che offre una vista gratuita sui tetti rossi del quartiere di Tivoli e…
• Scalinata di Padre Pico – Strada a gradinata in pietra che conduce al quartiere di Tivoli, simbolo della Santiago di collina, dove spesso i residenti giocano a domin…
• Piazza della Rivoluzione Antonio Maceo – Piazza commemorativa con la statua equestre in bronzo del generale Antonio Maceo alta 16 metri e 23 colonne d'acciaio a forma di machete, s…
• Collina di San Juan – Il luogo decisivo della guerra ispano-americana del 1898, dove Theodore Roosevelt guidò la carica dei «Rough Riders»; sulla cima un parco c…
• Cayo Granma – Piccola isola di pescatori nella baia di Santiago, con case di legno colorate e palafitte che la circondano; si raggiunge in traghetto e su…
• Museo del Carnevale – Museo sulla storia del Carnevale di Santiago su calle Heredia, con carri allegorici, costumi e strumenti musicali; nel pomeriggio spesso ci…
• Granjita Siboney – Il piccolo casolare rosso e bianco dove i rivoluzionari si nascosero e si radunarono prima dell'assalto alla caserma Moncada nel 1953; cons…
• Valle della Preistoria – Parco di sculture all'aperto nel Parco Baconao, con oltre duecento dinosauri e figure preistoriche di cemento sparse sull'erba della valle.
• Spiaggia di Siboney – Spiaggia di Siboney, la più vicina al centro della città, un piccolo villaggio affacciato sul Mar dei Caraibi dove le famiglie locali si ri…
• Museo del Rum – Piccolo museo del rum nel centro storico, che racconta come Santiago sia stata la culla del rum Bacardí; dopo la visita si può degustare il…
• Tumba Francesa La Caridad de Oriente – Sede di una delle compagnie che tramandano la «tumba francesa», patrimonio immateriale dell'UNESCO: una danza di corte francese accompagnat…

Dove mangiare

• Casa Micaela – Ristorante-bar creolo ben valutato nel centro storico, con servizio cordiale e prezzi contenuti; nel fine settimana la…
• St. Pauli Bar – Bar-ristorante dall'atmosfera artistica sulla via pedonale, dal nome tedesco ma con cucina cubana. Apprezzati l'aragost…
• El Palenquito – Ristorante alla brace in un giardino nella zona orientale della città, con specialità di pesce e carne grigliati in un'…
• Los Naranjo – Ristorante familiare nel quartiere Terraza, con area giochi per bambini; stufato di agnello e pesce al forno a prezzi c…