Santa Clara
Il “centro della rivoluzione” nel cuore di Cuba, dove sorgono il mausoleo di Che Guevara e il luogo del treno blindato; a nord, attraverso il lungo molo sul mare, si raggiunge l'isola di Cayo Santa María per un soggiorno balneare.
Santa Clara è il capoluogo della provincia cubana di Villa Clara, nel centro di Cuba, con circa 250.000 abitanti; si trova a circa 270 km a est dell'Avana, dove si incrociano la Carretera Central e le principali linee ferroviarie. Alla fine del 1958 Che Guevara guidò le forze ribelli in città, sconfisse le truppe governative di Batista e fece rovesciare il treno blindato, un episodio decisivo per la vittoria della rivoluzione. Per questo la città è chiamata “Città di Guevara”; qui si trovano il suo mausoleo e il monumento, tappa imprescindibile del giro di Cuba dei turisti cinesi, nell'ambito del turismo storico-rivoluzionario.
La città è un tranquillo centro coloniale: attorno al Parque Vidal si trovano il Teatro La Caridad, il Museo delle Arti Decorative e la passeggiata pedonale, adatti a una mezza giornata di passeggiata; la Loma del Capiro offre una vista panoramica sull'intera città. Nei dintorni ci sono molte possibilità: circa 45 km a nord-est, Remedios è uno dei più antichi villaggi coloniali di Cuba, famoso per le parrandas della vigilia di Natale, notturne feste con fuochi d'artificio; più a nord, un lungo molo di 48 km conduce a Cayo Santa María, con spiagge di sabbia bianca e resort all-inclusive, adatti a una o due notti; a sud, nella Sierra del Escambray, la Laguna Hanabanilla offre gite in barca e trekking verso le cascate.
Il clima è tropicale: da novembre ad aprile è la stagione secca, la più confortevole; da giugno a novembre sono la stagione delle piogge e degli uragani, e l'estate è afosa.
Come arrivare: dall'Avana con l'autobus a lunga percorrenza Víazul in circa 4–5 ore, oppure con un'auto con autista; l'aeroporto Abel Santamaría di Santa Clara ha pochi voli charter internazionali, soprattutto per i clienti diretti a Cayo Santa María. In città le attrazioni sono vicine: si raggiungono a piedi, in carrozza o in taxi. Si consiglia di restare 1–2 giorni, più 1–2 notti se si aggiunge l'isola.
Avvertenze: il mausoleo di Guevara è chiuso il lunedì e non si può entrare con la macchina fotografica; le regole su contanti e tassi di cambio a Cuba cambiano spesso, quindi verificare le informazioni più recenti prima di partire e portare contanti a sufficienza.
Luoghi da vedere
- Mausoleo di Che Guevara – Statua in bronzo di Guevara alta 7 metri in Piazza della Rivoluzione; nel mausoleo sottostante riposano le sue spoglie e quelle dei compagn…
- Monumento al Treno blindato – Sito dove, nel 1958, Guevara guidò i ribelli a rovesciare con dei bulldozer il treno blindato dell'esercito di Batista: oggi alcune carrozz…
- Parque Vidal – La piazza centrale di Santa Clara, circondata da edifici coloniali, un teatro e un museo: al tramonto la gente del posto si ritrova qui per…
- Teatro La Caridad – Teatro neoclassico costruito nel 1885 con i fondi di Marta Abreu, con affreschi sfarzosi sulla volta; ancora oggi ospita balletti e concert…
- Boulevard Independencia – Zona commerciale pedonale a nord del Parque Vidal, con negozi, caffè, gelaterie e il vecchio cinema: il luogo dove la gente del posto va a…
- Museo delle arti decorative – Residenza coloniale del XVIII secolo accanto al Parque Vidal, con mobili, porcellane e oggetti decorativi dell'alta società cubana.
- Chiesa di Nostra Signora del Carmine – Chiesa del XVIII secolo, davanti alla quale un tamarindo ricorda il sito della prima messa celebrata a Santa Clara nel 1689, quando fu fond…
- Fabbrica di sigari Constantino Pérez Carrodegua – Una delle principali fabbriche artigianali di sigari di Cuba: si può seguire l'intero processo di selezione, arrotolamento e pressatura, e…
- Loma del Capiro – Una piccola collina a est della città, base degli insorti nella battaglia di Santa Clara del 1958, con un monumento commemorativo in cima e…
- Remedios – Una delle più antiche città coloniali di Cuba: la piazza principale ha due chiese e a Natale è famosa per le parrandas, con fuochi d'artifi…
- Cayo Santa María – Isola corallina collegata da un lungo terrapieno marino di circa 48 km, con spiagge di sabbia bianca e numerosi resort all inclusive: una d…
- Lago Hanabanilla – Un bacino artificiale d'alta quota nella Sierra dell'Escambray, circondato dalle montagne: si può navigare sul lago, fare trekking fino a u…
Dove mangiare
- La Aldaba – Ristorante molto frequentato sul tetto di una casa privata vicino al Parque Vidal; il piatto simbolo è l'agnello stufat…
- El Sol – Ristorante popolare ed economico in centro, con porzioni abbondanti e prezzi bassi; il ropa vieja e la paella di pesce…
- Santa Rosalía Centro Culturale Gastronomico – Ristorante statale in un antico palazzo coloniale restaurato, dall'ambiente raffinato, dove si servono congrí, maiale a…
Itinerari
- Circuito classico di Cuba occidentale e centrale in 9 giorni – Dall'Avana alla Valle di Viñales, alla Baia dei Porci, a Cienfuegos, Trinidad e Santa Clara.
- L'Avana, le città del centro e Varadero in 8 giorni – Dall'Avana attraverso tre città del centro fino alla spiaggia di Varadero per chiudere il viaggio.