San Andrés

Isola caraibica del 'mare dei sette colori': gite in barca a Johnny Cay e nelle vasche dell'acquario, snorkeling sulla costa occidentale, con la possibilità di proseguire fino a Providencia.

San Andrés è un'isola nel Mar dei Caraibi sud-occidentale, a circa 700 km dalla Colombia continentale e a circa 200 km dalla costa del Nicaragua; è il capoluogo dell'arcipelago di San Andrés, Providencia e Santa Catalina. Con circa 26 km² di superficie, a forma di cavalluccio marino, una strada circolare di circa 30 km, barriere coralline e fondali di diversa profondità, il mare passa dal trasparente al verde smeraldo fino al blu scuro, da cui il nome di 'mare dei sette colori'; l'intero arcipelago fa parte della riserva della biosfera UNESCO 'Seaflower'. Gli abitanti originari sono i Raizal, che parlano un inglese creolo; chiese battiste, case caraibiche in legno e musica reggae costituiscono una cultura unica.

L'isola si divide in tre zone. Il North End, a nord, ospita hotel, duty-free e il viale pedonale della spiaggia Spratt Bight, ed è il punto di partenza dei barconi per le isole; sulla collina centrale di La Loma si trovano la Prima Chiesa Battista e il grande stagno; la costa sud-orientale di San Luis è più tranquilla. La costa occidentale è rocciosa: la Grotta di Morgan, Westview, le piccole piscine naturali e il getto d'acqua a sud si trovano lungo la strada circolare occidentale. L'itinerario classico prevede il primo giorno un giro in barca a Johnny Cay e alle vasche dell'acquario, il secondo un giro dell'isola in golf cart o in moto, il terzo un'immersione o una gita a Rocky Cay o Bolívar Cay.

Trasporti: voli diretti da Bogotá, Medellín, Cali e Cartagena, circa 1,5–2 ore; per entrare sull'isola bisogna acquistare la tessera turistica (circa 140.000 pesos, secondo le tariffe in vigore) in aeroporto o online. Sull'isola ci si sposta in taxi, con gli autobus lungo la strada circolare o con golf cart ('mula'). Per Providencia si può prendere un piccolo aereo di circa 20 minuti oppure un catamarano di circa 3 ore.

Si consiglia di fermarsi 4–5 giorni. La stagione secca, da gennaio ad aprile, è la migliore; l'isola è esente da dazi, ma i prezzi sono più alti che in terraferma. Nello snorkeling attenzione ai ricci di mare e alle correnti; sulla costa occidentale ci sono molte rocce, quindi conviene entrare in acqua con scarpe antiscivolo. Non portare via coralli e conchiglie.

Luoghi da vedere

• Johnny Cay – Un isolotto coperto di palme a 1,5 km al largo dell'estremità nord, con sabbia bianca, bar reggae e pesce fritto: è la meta più classica pe…
• El Acuario e Haynes Cay – Nell'acqua bassa e limpida, profonda fino alla vita, nuotano banchi di pesci e razze; si può attraversare a piedi fino a Haynes Cay per ved…
• Spiaggia di Spratt Bight – La spiaggia principale della zona urbana settentrionale, con sabbia bianca e fine e il Mare dei Sette Colori a portata di mano, accanto all…
• Hoyo Soplador – Bocca di getto sul corallo all'estremità meridionale dell'isola: le onde entrano in un passaggio sotterraneo e schizzano fuori dal terreno…
• Grotta di Morgan – Grotta marina che, secondo la leggenda, era il nascondiglio del tesoro del pirata Henry Morgan. Il parco ospita un museo dei pirati, un mus…
• West View – Punto di snorkeling privato sulle rocce della costa occidentale: un bacino naturale con acqua profonda e limpida, dove si entra da piattafo…
• La Piscinita – Piscina naturale di acqua di mare racchiusa dalle rocce della costa occidentale, con acqua bassa e trasparente dove si può nutrire i pesci…
• Laguna Big Pond – Laguna d'acqua dolce tra le colline al centro dell'isola, dove si possono osservare da vicino caimani selvatici, tartarughe d'acqua dolce e…
• Chiesa battista di La Loma – Una delle prime chiese battiste dei Caraibi, fondata nel 1844: una bianca chiesa di legno sull'altopiano al centro dell'isola.
• Spiaggia di San Luis – Lunga spiaggia tranquilla sulla costa sud-orientale, con acque dai colori sfumati, adatta a kayak, paddle board e pesce, e con le tradizion…
• Rocky Cay – Piccolo isolotto corallino a circa 200 metri dalla costa, raggiungibile a piedi attraversando il basso fondale. Accanto c'è il relitto semi…
• Casa Museo Isleña – Casa tradizionale caraibica ricostruita in legno, che racconta la vita familiare dei raizal, la storia della schiavitù e la cultura creola.
• Parco regionale delle mangrovie Old Point – La più grande riserva di mangrovie della costa orientale, da esplorare in kayak o paddle board tra i canali, per osservare uccelli marini e…
• Cayo Bolívar – Isolotto corallino disabitato a circa 25 chilometri a sud-est di San Andrés, con l'acqua più sognante, ideale per una gita in barca di un g…
• Isola de Providencia – Isola vulcanica a circa 90 chilometri a nord di San Andrés, con uno stile di vita raizal più lento, un parco nazionale e la terza barriera…

Dove mangiare

• La Regatta – Ristorante di frutti di mare su una piattaforma sul mare accanto allo Yacht Club, famoso per l'aragosta e tra i locali…
• Miss Celia – Ristorante di famiglia in una casa tradizionale dell'isola, il più noto locale raizal di San Andrés; piatto simbolo il…
• Assho Gourmet Shop – Elegante piccolo ristorante con negozio di alimentari in centro; piatti di mare e di carne fusion con ingredienti dell'…

Itinerari

• Isole di San Andrés e Providencia in 7 giorni – Il mare dai sette colori di San Andrés e la più tranquilla Providencia, ideali per immersioni, snorkeling e lente giorn…