Salalah

La terra dell'incenso all'estremità meridionale della penisola arabica: in estate i monsoni rendono verdi le valli, con il sito UNESCO «Terra dell'incenso», i buchi soffianti di Mughsail e le spiagge tra le palme.

Salalah si trova nell'Oman meridionale, all'estremità della penisola arabica. È il capoluogo del governatorato di Dhofar, affacciato sul Mar Arabico, a circa 1000 km dalla capitale Muscat; si raggiunge con voli nazionali in circa 1,5 ore, e ci sono anche voli diretti da Dubai, Doha e altre città. Il clima è particolare: da giugno a settembre il monsone dell'Oceano Indiano porta il khareef, una stagione di pioggerella e nebbia che avvolge montagne e valli, le fa diventare verdi, fa comparire le cascate e attira molti turisti dei Paesi del Golfo in cerca di fresco; da ottobre ad aprile il tempo è sereno e secco, ideale per spiagge, immersioni e deserto, mentre maggio è il mese più caldo. Salalah è da sempre la terra dell'incenso: Al Baleed, Sumhuram, la valle di Wadi Dawkah e Shisr (Ubar) nel deserto formano insieme il sito «Terra dell'incenso», iscritto nel Patrimonio Mondiale UNESCO. Gli itinerari si dividono in tre percorsi: il centro città con il sito archeologico di Al Baleed, il mercato di Haffa, la moschea e il mausoleo del Profeta; il percorso orientale con le sorgenti di Ayn Razat, Taqah, la valle di Wadi Darbat, Sumhuram, Mirbat e il Monte Samhan, le doline e la grotta di Tayq; il percorso occidentale con la tomba di Giobbe, i buchi soffianti di Mughsail e la spiaggia di Fazayah, più la gita nel deserto verso Shisr (Ubar). Le distanze sono grandi e i trasporti pubblici scarsi: consigliato noleggiare un'auto o un autista; si consigliano 3-5 giorni. La popolazione locale è conservatrice: per visitare i luoghi di culto vestitevi con decoro. Durante il khareef i prezzi degli hotel salgono e le camere vanno prenotate in anticipo; le strade di montagna possono avere nebbia fitta, quindi prestate attenzione alla guida.

Luoghi da vedere

Parco archeologico di Al-Baleed – Parte del sito UNESCO “Terra dell'incenso”: la città portuale medievale di Zafar e il museo che racconta la navigazione omanita e il commer…
Spiaggia di Mughsail e grotta di Marneef – Lunga spiaggia di sabbia bianca a ovest di Salalah; sotto la scogliera di calcare, con il mare mosso, i getti d'acqua di Marneef possono sc…
Wadi Darbat – Valle verdeggiante durante la stagione dei monsoni, con laghi, cascate, mandrie di cammelli e gite in barca: la principale attrazione del p…
Wadi Dawkah – Riserva di alberi di incenso nel sito Patrimonio mondiale 'Terra dell'incenso', dove migliaia di esemplari selvatici crescono in una valle…
Spiaggia di Fazayah – Baia nascosta tra scogliere a ovest di Mughsayl, con sabbia bianca e acque cristalline, poco frequentata; per raggiungere il mare bisogna s…
Sumhuram – Sito di una città portuale del commercio dell'incenso di oltre duemila anni fa, con vista sulla laguna di Khor Rori, parte del sito Patrimo…
Suq di Al Haffa – Mercato tradizionale sul lungomare del centro storico di Salalah, con incenso, bruciaprofumi, profumi e abiti tradizionali del Dhofar in gr…
Castello di Taqah – Castello in mattoni di fango del XIX secolo, un tempo residenza del governatore locale, oggi piccolo museo della vita tradizionale del Dhof…
Castello di Mirbat – Antica cittadina portuale nel Dhofar orientale: il castello costiero e le case vecchie con finestre intagliate raccontano il passato commer…
Mausoleo di Bin Ali – Mausoleo bianco a doppia cupola alla periferia di Mirbat, edificato intorno al XII secolo, circondato da un antico cimitero e molto fotogen…
Tomba di Giobbe – Tomba del profeta Giobbe sulla cima a nord-ovest di Salalah, venerata sia dall'Islam sia dal Cristianesimo, con vista sulla pianura di Sala…
Tomba del profeta Imran – Lunga tomba insolita nel centro di Salalah, ritenuta quella del profeta Imran, padre di Maria, lunga oltre 30 metri.
Sorgente di Ain Razat – Parco naturale alla base delle montagne, con sorgenti limpide che sgorgano da grotte calcaree, circondate da prati, palme e giardini; meta…
Sorgente di Ain Athum – Cascata stagionale e pozze in una valle a nord di Taqah: durante le piogge l'acqua precipita dalla parete rocciosa, mentre in secca è una v…
Sorgente di Ain Hamran – Valle ombreggiata a est di Salalah, con grandi fichi e un torrente stagionale: ideale per picnic e birdwatching.
riserva naturale di Jebel Samhan – Belvedere di montagna nel Dhofar orientale a circa 1800 metri di quota, con sotto di sé le catene montuose e la pianura costiera di Mirbat.
Dolina di Tawi Attair – Una delle più grandi doline del mondo, profonda circa 200 metri, dal nome che significa 'pozzo degli uccelli', con pareti che ospitano nume…
Grotta di Teeq – Enorme dolina carsica sul Jebel Samhan, con un'apertura larga come il cratere di un meteorite: si ammira dal belvedere oppure si scende a p…
Moschea del Sultano Qaboos di Salalah – Grande moschea nel centro di Salalah, con esterno in marmo bianco, lampadari e tappeti pregiati; i non musulmani possono visitarla in orari…
Ubar – Sito di una stazione carovaniera nel deserto, detta 'Atlantide delle sabbie', porta del deserto di Rub' al-Khali e parte del sito Patrimoni…

Dove mangiare

Madhabi Bin Amar – Locale noto per il madhabi, la griglia tradizionale su pietra del Dhofar, nella zona di Athin a Salalah; propone anche…
Bin Ateeq Restaurant (filiale di Al Muntazah Street) – Filiale di Salalah della storica catena omanita, con sale con tappeti dove sedersi a terra; lo shuwa d'agnello è il pia…
Al Qadri Restaurant – Uno dei ristoranti pakistani più popolari di Salalah, dalla lunga storia: economico e veloce, aperto dalla colazione fi…
Baalbeck Lebanese Restaurant – Ristorante libanese molto frequentato in via 23 Luglio, nella Salalah nuova; grigliate miste e antipasti freddi sono ap…

Itinerari

Oman settentrionale e Salalah in 13 giorni – Prima deserto, costa e Jebel Akhdar, poi volo verso Salalah nel sud, tra antiche rovine dell'incenso e costa
Salalah, costa del Dhofar e Khareef: 4 giorni – Con base a Salalah e Taqah, tra i siti dell'incenso, la dolina della valle orientale e la costa occidentale