San Pietroburgo

La «finestra sull'Europa» di Pietro il Grande: arte all'Ermitage, fontane di Peterhof e ponti sollevati durante le notti bianche sulla Neva, la capitale culturale più elegante della Russia.

San Pietroburgo si trova nella Russia nordoccidentale, alla foce della Neva, sulla sponda orientale del golfo di Finlandia. Fondata da Pietro il Grande nel 1703, fu capitale dell'Impero russo dal 1712 al 1918. Con circa 5,5 milioni di abitanti è la seconda città della Russia e la «finestra sull'Europa». L'intero centro storico è patrimonio mondiale UNESCO dal 1990. La città è costruita su 42 isole collegate da oltre 300 ponti.

Zone principali: sulla sponda sud della Neva il centro (Ermitage, Prospettiva Nevskij, cattedrale di Sant'Isacco, Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato, cattedrale di Kazan), dove la maggior parte dei luoghi si raggiunge a piedi; sulla sponda nord la Fortezza dei Santi Pietro e Paolo e l'isola Vasil'evskij (la vecchia Borsa, il Museo di Antropologia); nei dintorni le residenze imperiali: a 30 km a ovest Peterhof (Palazzo d'Estate), e a 25 km a sud Puškin, con il Palazzo di Caterina e la Stanza d'ambra, e Pavlovsk.

Il clima è temperato marittimo, ma gli inverni sono lunghi. Da fine maggio a metà luglio ci sono le notti bianche (intorno al 21 giugno non si fa mai buio): è il periodo migliore, con 18–25 °C, e si possono vedere l'apertura dei ponti sulla Neva (dalle 01:10 di notte) e le fontane di Peterhof. A settembre l'autunno colora i parchi e i turisti sono meno. Da novembre a marzo le temperature scendono a -5/-10 °C, le giornate sono brevissime e nevica spesso, ma all'Ermitage e al Teatro Mariinskij di solito non ci sono code.

Arrivo: ci sono voli diretti da Pechino, Shanghai e altre città per l'aeroporto di Pulkovo (LED). Dall'aeroporto il bus 39 porta alla fermata Moskovskaya della metro. Da Mosca si può prendere il treno ad alta velocità Sapsan, circa 4 ore, oppure il treno notturno Krasnaya Strela.

Trasporti: la metro ha 5 linee con stazioni molto profonde; Admiraltejskaja è una delle più profonde al mondo. Una corsa costa circa 70 rubli e si usa la carta Podorozhnik. Nel centro si cammina molto, e i battelli su canali e Neva sono il modo migliore per ammirare la città.

Consigliamo 3–4 giorni: un giorno per l'Ermitage (almeno 4 ore), un giorno per il centro, le chiese e la Prospettiva Nevskij, da mezza a una giornata ciascuna per Peterhof (fontane tra maggio e settembre) e Puškin, e la sera il balletto o l'apertura dei ponti durante le notti bianche.

Nota: a causa delle sanzioni le carte bancarie straniere non funzionano; portate contanti o una carta UnionPay. In alta stagione prenotate online in anticipo per l'Ermitage e il Palazzo di Caterina, che ha i limiti di ingresso più severi. Nelle chiese le donne devono coprirsi il capo. Durante le notti bianche è ancora luminoso dopo mezzanotte. Dopo l'apertura dei ponti non si può passare da un'isola all'altra, quindi non scegliete l'alloggio dalla sponda sbagliata. San Pietroburgo è spesso piovosa e ventosa: portate un impermeabile.

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