Saint-Louis
Città coloniale su un'isola alla foce del fiume Senegal, patrimonio UNESCO, con il ponte di ferro Faidherbe, barche colorate e la riserva di uccelli di Djoudj.
Saint-Louis si trova nel nord-ovest del Senegal, vicino alla foce del fiume Senegal, a circa 260 km dalla capitale Dakar. Fondata dai francesi nel 1659, è la prima città europea dell'Africa occidentale; fino al 1902 è stata capitale del Senegal e dell'Africa Occidentale Francese, e nel 2000 il centro storico dell'Île Saint-Louis è stato iscritto nel Patrimonio UNESCO. La città si compone di tre parti: sull'isola stretta e lunga nel fiume si trova il centro coloniale; a ovest dell'isola, sulla lingua di sabbia di Langue de Barbarie, si trovano il villaggio di pescatori di Guet Ndar e la spiaggia di Hydrobase; a est dell'isola, il ponte Faidherbe collega all'area continentale di Sor. Il periodo migliore va da novembre a maggio, la stagione secca; da dicembre a marzo arrivano gli uccelli migratori, e a Djoudj si possono vedere i pellicani bianchi. Intorno a maggio si tiene il Festival internazionale di jazz di Saint-Louis: prenotate l'alloggio in anticipo. Da giugno a ottobre la stagione delle piogge è calda e umida. Trasporti: da Dakar si raggiunge con autobus di linea o auto con conducente in circa 4–5 ore; si può anche usare il traghetto o voli interni, a seconda della stagione. Sull'isola ci si sposta a piedi o in carrozza; per Djoudj, Guet Ndar e il deserto di Lompoul serve un'auto con conducente. Si consiglia di dedicare 2–3 giorni: uno al centro storico e ai villaggi di pescatori, uno all'osservazione degli uccelli a Djoudj e una notte al campo nel deserto di Lompoul. La valuta è il franco CFA dell'Africa occidentale; i contanti per le piccole spese sono molto utili. Chiedete sempre il permesso prima di fotografare le persone.
Luoghi da vedere
- Isola di Saint-Louis – Un'isola lunga e stretta nel fiume Senegal, con un centro coloniale ben conservato di case color pastello e balconi in ferro battuto, iscri…
- Ponte Faidherbe – Un ponte d'acciaio a traliccio lungo 507 metri, inaugurato nel 1897, che collega la terraferma all'Isola di Saint-Louis ed è il simbolo più…
- Guet Ndar – Villaggio di pescatori sul cordone sabbioso della Langue de Barbarie, con spiagge piene di barche dipinte e un mercato del pesce chiassoso…
- Parco nazionale degli uccelli del Djoudj – Terzo più grande santuario per uccelli del mondo e patrimonio mondiale: in inverno accoglie milioni di uccelli migratori, e in barca si può…
- Parco nazionale della Langue de Barbarie – Riserva con la lunga lingua di sabbia e le isole alla foce del fiume Senegal: si fa birdwatching in canoa e si possono vedere i luoghi di d…
- Deserto di Lompoul – Dune arancioni in riva all'Atlantico: campi tendati in stile mauritano, cammellate e tramonti sulle dune sotto un cielo stellato.
- Hydrobase – Lunga spiaggia atlantica nel tratto meridionale della lingua di sabbia, con hotel sul mare e l'antica base idrovolanti dell'Aéropostale fra…
- Museo della Fotografia di Saint-Louis – Museo della fotografia inaugurato nel 2017, primo del suo genere nell'Africa occidentale, con vecchie fotografie senegalesi e opere di foto…
- Cattedrale di San Luigi – Cattedrale cattolica costruita nel 1828, tra le più antiche dell'Africa occidentale, con facciata neoclassica e due campanili, recentemente…
- Palazzo del Governatorato – Il palazzo del governatore nel centro dell'isola, già fortezza francese, e la piazza davanti sono il cuore della città vecchia, circondati…
- Grande Moschea di Saint-Louis – Moschea bianca sulla riva del fiume nel nord dell'isola, costruita nel 1847: il minareto ospita un raro orologio, testimonianza dello stile…
- Museo del CRDS – Piccolo museo locale in un antico edificio coloniale all'estremità meridionale dell'isola, dedicato alla storia di Saint-Louis, alle cultur…
- Hôtel de la Poste – Albergo centenario all'inizio del ponte Faidherbe, frequentato dai piloti dell'aviazione postale francese come Jean Mermoz, con interni pie…
- Cimitero dei pescatori – Cimitero musulmano all'estremità meridionale di Guet Ndar, con tombe coperte di reti da pesca e pali di legno: uno dei luoghi più singolari…
- Riserva speciale di fauna di Gueumbeul – Piccola riserva naturale sulla laguna a sud della città, con orici scimitarra, gazzelle dorcas e tartarughe sulcata reintrodotte; in invern…
- Mercato di Sor – Grande mercato all'aperto sulla sponda continentale del ponte Faidherbe, con verdure, frutta, spezie, stoffe e articoli di uso quotidiano p…
Dove mangiare
- Kora Chez Peggy – Ristorante-bar nel nord dell'isola di Saint-Louis, con cene sotto un baobab; è tra i locali più apprezzati della città.
- Restaurant La Résidence – Ristorante dell'hotel in stile coloniale, con la bistecca al pepe in menu da oltre settant'anni; è considerato uno dei…
- Le Flamingo – Ristorante con piscina sulla riva del fiume Senegal, di fronte al ponte Faidherbe; la terrazza sul fiume e il pesce loc…
Itinerari
- Percorso settentrionale del Senegal e anello del Saloum in 10 giorni – Da Dakar verso nord fino al deserto e a Saint-Louis, poi verso sud alle isole di conchiglie e al delta del Saloum: un p…