Ruse

Sul Danubio, la «Piccola Vienna» con eleganti quartieri neobarocchi; nei dintorni il Parco naturale di Rusenski Lom con le chiese rupestri di Ivanovo.

Ruse è la quinta città della Bulgaria, capoluogo della regione omonima, sulla riva sud del Danubio nel nord-est del paese; di fronte, sull'altra sponda, c'è Giurgiu in Romania, e Bucarest dista appena 70 km. Nella seconda metà del XIX secolo fu la città più aperta della Bulgaria: vi si trovavano la prima stazione ferroviaria, la prima banca e numerosi consolati, e restano molti edifici neobarocchi e neoclassici progettati da architetti dell'Europa centrale, per cui è chiamata la «Piccola Vienna».

Il centro si visita a piedi: la piazza della Libertà con il monumento alla Libertà, il palazzo Dohodno, la via pedonale Aleksandrovska, la cattedrale della Santa Trinità, il Pantheon dei grandi, il Museo storico regionale (palazzo Battenberg), la casa di Kaliopa, il lungofiume del Danubio e il Museo nazionale dei trasporti si fanno in una sola giornata. A sud, da 20 a 40 km dalla città, c'è il Parco naturale di Rusenski Lom, con canyon di calcare in cui si trovano le chiese rupestri di Ivanovo (Patrimonio UNESCO), il monastero rupestre di Basarbovo, dove vivono ancora monaci, la fortezza medievale di Cherven e la grotta di Orlova Chuka; è adatto a un'escursione in giornata in auto o con un autista.

Il periodo migliore è da aprile a ottobre. In estate fa molto caldo, ma la sera vicino al fiume è piacevole; a marzo si svolge il Festival di marzo. Per raggiungere Ruse da Bucarest si prende il treno o il pullman, circa 2 ore, attraversando il ponte sul Danubio; da Sofia il treno impiega circa 6-7 ore; da Veliko Tarnovo in auto circa 1,5 ore. Si consiglia di fermarsi 2 giorni: uno per la città, uno per il Rusenski Lom. Tra i siti del parco i trasporti pubblici sono scarsi, quindi è meglio l'auto; per le chiese rupestri bisogna salire scalinate di pietra e scale di ferro, e servono scarpe antiscivolo.

Luoghi da vedere

• Chiese rupestri di Ivanovo – Patrimonio mondiale UNESCO: un monastero medievale scavato nella parete rocciosa della gola del fiume Rusenski Lom, con affreschi del XIV s…
• Piazza della Libertà – Il cuore di Ruse: una piazza circondata da edifici neobarocchi, con al centro il monumento alla Libertà del 1909, progettato dallo scultore…
• Dohodno zdanie – Palazzo del teatro in stile neobarocco del 1902, con statue di angeli sul tetto: è l'edificio più rappresentativo di Ruse.
• Parco naturale di Rusenski Lom – Riserva lungo una gola calcarea a sud di Ruse, con chiese scavate nella roccia, una fortezza medievale e pareti rocciose abitate da rapaci.
• Monastero di Basarbovo – L'unico monastero rupestre della Bulgaria ancora attivo, incastonato nella parete della gola: si salgono gradini fino alla piccola cappella…
• Fortezza di Cherven – Importante città del Secondo Regno bulgaro, con torri residue su un promontorio circondato da un'ansa del fiume e una vista panoramica.
• Pantheon degli eroi del Risorgimento bulgaro – Mausoleo dal tetto dorato che ospita le tombe di figure del Risorgimento bulgaro, sacrificatesi per la liberazione del paese: un importante…
• Lungodanubio – Lungofiume lungo il Danubio, con un ampio specchio d'acqua e la riva opposta in Romania: passeggiata e caffè al tramonto.
• Museo storico regionale di Ruse – Museo storico nel Palazzo Battenberg del 1882, con il tesoro d'argento dorato dei Traci di Borovo e altri reperti di grande valore.
• Sexaginta Prista – Resti di una fortezza romana sul Danubio, il cui nome significa «porto dei sessanta navigli», considerata l'origine della città di Ruse.
• Casa Kaliopa – Elegante residenza di fine Ottocento che ricostruisce la vita delle famiglie benestanti della «piccola Vienna» di Ruse, con decorazioni in…
• Museo nazionale dei trasporti – Museo dei trasporti allestito nella prima stazione ferroviaria della Bulgaria (1866), dove si possono vedere il vagone reale dello zar e ve…
• Cattedrale della Santissima Trinità – Una delle chiese ortodosse più antiche di Ruse, costruita nel 1632, con il pavimento sotto il livello della strada e un prezioso iconostasi…
• Opera di Ruse – Uno dei teatri d'opera più importanti della Bulgaria; il Festival di marzo di Ruse, che si tiene ogni anno a marzo, è il festival di musica…
• Grotta di Orlova Čuka – La seconda grotta più lunga della Bulgaria, con circa 13 km di sviluppo; il percorso guidato mostra stalattiti e colonie di pipistrelli.
• Ponte sul Danubio – Ponte stradale e ferroviario in acciaio a traliccio, inaugurato nel 1954, che collega Ruse con Giurgiu in Romania ed è stato a lungo l'unic…
• Cattedrale di San Paolo della Croce – Cattedrale cattolica in stile neogotico, completata nel 1890, che ospita il primo organo della Bulgaria.

Dove mangiare

• Mehana Chiflika – La taverna bulgara tradizionale più nota di Ruse, aperta nel 1999, con arredi folkloristici, camerieri in costume tradi…
• Terasa Seafood BBQ – Ristorante panoramico sul lungofiume del Danubio, attivo da oltre vent'anni, noto per il pesce del Danubio, la pasta ai…
• Mehana Vinarna – Taverna tradizionale a prezzi contenuti sulla via Aleksandrovska nel centro, dove il pranzo a menu fisso è considerato…
• Crazy Fish sulla nave Sofia – Ristorante ricavato dalla vecchia nave da crociera 'Sofia', ormeggiata al porto di Ruse sul Danubio, dove pesce e carne…

Itinerari

• Bulgaria e Romania in 8 giorni – Da Sofia alla Valle delle Rose, con attraversamento del Danubio dall'antica capitale fino a Bucarest e in Transilvania.