Ranthambore

Il luogo più facile dell'India per vedere la tigre del Bengala allo stato selvatico: nella giungla la fortezza di Ranthambore, Patrimonio UNESCO, e sulle rive dei laghi i palazzi in rovina.

Ranthambore si trova nel Rajasthan orientale, nel distretto di Sawai Madhopur, dove si incontrano i monti Aravalli e i Vindhya. È una delle riserve di tigri più famose dell'India e il luogo in cui è più probabile vedere la tigre del Bengala allo stato selvatico. Il nucleo del parco è costituito da foresta decidua secca, rilievi rocciosi e laghi: intorno ai laghi Padam, Rajbagh e Malik si incontrano spesso tigri, cervi sambar e coccodrilli. Sulla cima della collina si trova la Fortezza di Ranthambore, millenaria, parte del Patrimonio UNESCO «Forti di collina del Rajasthan»; all'interno del forte il tempio di Ganesha dai tre occhi è molto frequentato.

Il parco nazionale apre il nucleo da ottobre a giugno e lo chiude da luglio a settembre per la stagione delle piogge, anche se alcune aree periferiche restano aperte. Da marzo a maggio fa caldo, ma l'acqua è concentrata nei laghi, quindi è più facile vedere le tigri. Da novembre a febbraio le mattine sono fredde, ma il paesaggio è piacevole e ci sono molti uccelli migratori.

Le escursioni si prenotano con un documento d'identità sul sito ufficiale del Dipartimento delle Foreste del Rajasthan. Ci sono fuoristrada e camion aperti, con due turni al giorno, al mattino e al pomeriggio; in alta stagione prenotate da 1 a 3 mesi prima.

Trasporti: da Delhi il treno impiega circa 5–6 ore, mentre da Jaipur ci vogliono circa 2 ore fino alla stazione di Sawai Madhopur. Gli hotel si concentrano lungo la strada di Ranthambore che porta al parco. Consigliati 2–3 notti, con 3–4 escursioni, più mezza giornata per la fortezza, i dipinti della stazione e i templi della città.

Durante le escursioni indossate abiti color terra, mantenete il silenzio e portate con voi il passaporto originale.

Luoghi da vedere

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• Lago Padam – Il lago più grande della riserva, dove si vedono spesso cervi sambar e coccodrilli, e dove le tigri vengono a bere e perfino a cacciare.
• Jogi Mahal – Piccolo palazzo in arenaria rossa in riva al lago Padam, accanto a uno dei banyan più grandi dell'India; un tempo fu un padiglione di cacci…
• Lago Rajbagh – Sulle rive del lago si trovano antichi padiglioni di pietra, archi e resti di capanne da caccia, luogo delle celebri scene in cui le tigri…
• Lago Malik – Il più piccolo dei tre laghi principali, con acque basse e molta vegetazione, ideale per l'osservazione degli uccelli e dei coccodrilli che…
• Valle di Kachida – Valle nel nord-est della riserva, tra dossi rocciosi, dove si incontrano spesso leopardi e orsi bradipo; paesaggio roccioso e pochi visitat…
• Lago Surwal – Lago stagionale alla periferia di Sawai Madhopur, dove in inverno si radunano fenicotteri e oche dalla testa a strisce; un buon punto per i…
• Stazione di Sawai Madhopur – Le pareti della stazione ferroviaria sono decorate con murales di tigri, pavoni e altri animali selvatici; la stazione ha ricevuto un ricon…
• Tempio giainista di Chamatkarji – Tempio giainista bianco nei pressi del centro storico di Sawai Madhopur, noto per le leggende sui miracoli e per le sculture raffinate.
• Tempio di Kala Gaura Bhairav – Antico tempio tantrico nel centro storico di Sawai Madhopur, dedicato alla forma di Bhairava di Shiva, con un'architettura particolare.
• Tempio di Amareshwar Mahadev – Tempio di Shiva nella valle lungo il percorso verso il parco nazionale; durante la stagione delle piogge dalle pareti rocciose cadono casca…
• Forte di Khandar – Antica fortezza sulla cima di una collina a circa 25 km a est di Ranthambore; mura massicce e pochissimi visitatori, con vista sulla valle…
• Dastkar Ranthambhore – Cooperativa artigianale gestita da donne dei villaggi lungo la strada per Ranthambore, dove si acquistano patchwork, tessuti tinti a mano…

Dove mangiare

• Fateh's Café – Ristorante a tema dedicato a Fateh Singh, l'"uomo-tigre", con cucina rajasthana e carne di agnello rosso molto apprezza…
• Manisha Restaurant – Piccolo ristorante vegano a gestione familiare sulla strada di Ranthambore, famoso per il thali rajasthano.
• Ranthambore Restaurant Café – Nuovo ristorante di tendenza sulla strada di Ranthambore, molto valutato per il dal baati churma al burro e l'agnello r…