Rameswaram

Luogo sacro dei dodici Jyotirlinga sull'isola di Pamban, con il grandioso corridoio del tempio Ramanathaswamy e vista sul banco di sabbia del Ponte di Rama verso lo Sri Lanka.

Rameswaram si trova all'estremità sud-orientale dello Stato indiano del Tamil Nadu, sull'isola di Pamban, separata dallo Sri Lanka dallo stretto di Palk. È uno dei Char Dham dell'induismo e uno dei dodici Jyotirlinga. Secondo il Ramayana, Rama vi venerò Shiva e poi guidò un esercito di scimmie a costruire il 'Ponte di Rama' per attraversare il mare e attaccare Lanka; per questo l'isola è piena di luoghi legati a Rama, Sita e Hanuman. Il cuore è il tempio Ramanathaswamy, che possiede il corridoio colonnato più lungo dell'India. I pellegrini si immergono prima nello stagno sacro Agni Theertham fuori dalla porta orientale, poi versano l'acqua dei 22 pozzi sacri all'interno del tempio, uno per uno. All'estremità sud-orientale dell'isola, Dhanushkodi fu distrutta da un ciclone nel 1964: restano le rovine di una chiesa e della stazione. La strada arriva fino al promontorio di Arichal Munai, da cui si vede il banco di sabbia del Ponte di Rama verso lo Sri Lanka. A ovest, il Pamban Bridge collega l'isola alla terraferma: il vecchio ponte ferroviario del 1914 è fuori servizio, e nel 2025 è stato inaugurato il primo ponte ferroviario marittimo a sollevamento verticale dell'India. In città si trova anche la casa natale dell'ex presidente Abdul Kalam, con il suo memoriale.

Il periodo migliore va da ottobre ad aprile, ma da ottobre a dicembre le piogge del monsone di nord-est sono intense; l'estate è calda e umida. Trasporti: i treni da Chennai e Madurai arrivano direttamente alla stazione dell'isola; l'aeroporto più vicino è quello di Madurai (circa 170 km, 3,5 ore di auto). Si consiglia di fermarsi 1-2 giorni e di girare l'isola in risciò elettrico o taxi. Nel tempio è vietato portare cellulari e fotocamere, che vanno lasciati in deposito; gli uomini devono indossare pantaloni lunghi o dhoti, le donne gonne lunghe o sari.

Luoghi da vedere

• Tempio di Ramanathaswamy – Uno dei dodici lingam luminosi (Jyotirlinga), con un corridoio colonnato lungo circa 1200 metri, il più lungo dell'India, e 22 pozzi sacri…
• Dhanushkodi – Cittadina costiera distrutta dal ciclone del 1964: sulla lingua di sabbia tra due mari restano le rovine della chiesa, della stazione ferro…
• Arichal Munai – Il punto più a sud-est della strada che attraversa la terraferma indiana: dove i due mari si incontrano sorge una colonna con lo stemma naz…
• Ponte di Pamban – Ponte ferroviario sul mare che collega la terraferma indiana all'isola di Pamban: nel 2025 è stato inaugurato il primo ponte sollevabile ve…
• Memoriale nazionale Abdul Kalam – Luogo di sepoltura di Kalam, «padre dei missili» ed ex presidente indiano: il memoriale espone la sua vita e modelli di missili e razzi.
• Casa di Kalam – Vecchia casa di Kalam nella via della moschea, dove è cresciuto: al piano superiore sono esposti medaglie, foto e libri, mentre la famiglia…
• Agni Theertham – Bagno sacro sulla spiaggia fuori dalla porta orientale del tempio: i pellegrini si immergono in mare prima di entrare, e l'alba offre uno s…
• Gandhamadhana Parvatham – Piccola collina, il punto più alto dell'isola, con un tempio su due piani che custodisce l'impronta di Rama; dalla cima si vedono l'isola i…
• Tempio di Panchamukhi Hanuman – Piccolo tempio dedicato a Hanuman dai cinque volti, dove in una vasca è esposta una pietra galleggiante che si crede sia servita a costruir…
• Tempio di Kothandaramaswamy – Piccolo tempio sul mare lungo la strada per Dhanushkodi. Secondo la leggenda, Vibhishana, fratello di Ravana, trovò rifugio qui presso Rama…
• Villoondi Theertham – Sorgente d'acqua dolce in mezzo al mare. Secondo la leggenda, Rama scagliò una freccia nel mare per dissetare Sita, e ne sgorgò l'acqua. Si…
• Palazzo Ramalinga Vilasam – Palazzo del XVII secolo dei sovrani di Ramnad, con sale interamente decorate da affreschi policromi di scene di corte e del Ramayana.

Dove mangiare

• Ahaan – Ristorante vegetariano dell'hotel Daiwik, il più recensito di Rameswaram su TripAdvisor e la scelta preferita dai pelle…
• APS Seafoods – Ristorante di pesce a gestione familiare di fronte al Memoriale Abdul Kalam, con pesce e crostacei freschi cucinati in…
• The Curry – Ristorante multicucina al quarto piano dell'hotel di fronte alla stazione di Rameswaram: curry nordindiani e prezzi con…

Itinerari

• Il cammino dei templi del Tamil Nadu in 10 giorni – Da Chennai verso sud fino a Madurai: sculture pallava, grandi templi chola e l'isola di Pamban, meta di pellegrinaggio.