Raja Ampat settentrionale

La regione con la maggiore biodiversità marina del pianeta: i rilievi carsici di Piaynemo, le mante di Arborek e gli uccelli del paradiso, la destinazione definitiva per i subacquei.

Raja Ampat si trova in Indonesia, nella provincia occidentale della Papua, al largo della penisola a "testa d'uccello" della Nuova Guinea, nel cuore del "Triangolo dei coralli": è il mare con la maggiore varietà di coralli e pesci di barriera al mondo. Questa destinazione riguarda il Raja Ampat settentrionale, centrato sull'isola di Waigeo meridionale e sullo stretto di Dampier; l'arcipelago meridionale, con l'isola di Misool, è una destinazione a parte. Suddivisione del territorio: la porta d'ingresso e capoluogo, Waisai, si trova sulla costa meridionale di Waigeo ed è il centro dei traghetti, delle pratiche burocratiche e dei rifornimenti. Lungo lo stretto di Dampier, le isole di Kri, Mansuar, Arborek, Gam e Friwen concentrano la maggior parte dei siti di immersione, delle guesthouse e dei resort, e comprendono i famosi punti di immersione Cape Kri, Manta Sandy e Blue Magic. A ovest si trova l'arcipelago di Fam, dove sorge la laguna di Piaynemo e la Laguna delle Stelle. Nel lontano nord-ovest, l'arcipelago carsico di Wayag si raggiunge solo con una barca noleggiata per lunghe distanze o con una crociera in barca. A sud, l'isola di Batanta e la foresta pluviale di Waigeo offrono l'osservazione degli uccelli del paradiso. Il periodo migliore va da ottobre ad aprile, quando il mare è calmo e la visibilità è ottima; tra giugno e settembre i venti di sud-est sono forti e alcune rotte possono essere agitate. Come arrivare: si vola a Giacarta, Makassar o Sorong (SOQ) in Papua occidentale, poi si prende un traghetto veloce di circa 2 ore fino a Waisai; da lì un motoscafo della guesthouse o del resort porta sull'isola. I visitatori devono pagare la tassa ambientale del parco marino (l'importo ufficiale va verificato). Durata consigliata: 5–7 giorni; gli appassionati di immersioni possono scegliere una crociera subacquea a bordo. Avvertenze: sulle isole l'elettricità, la connessione internet e l'acqua dolce sono limitate; portare abbastanza contanti da Sorong o Waisai, perché il bancomat è raro; il noleggio di una barca privata è costoso, quindi conviene dividerne i costi con altri viaggiatori. Non toccare i coralli, non dare da mangiare ai pesci e rispettare la tradizione cristiana locale.

Luoghi da vedere

• Belvedere di Piaynemo – Salita su circa 300 gradini di legno per ammirare le piccole isole carsiche a forma di fungo sparse in una baia color smeraldo: è la cartol…
• Manta Sandy – Stazione di pulizia delle mante nello stretto di Dampier: i subacquei attendono sul fondo sabbioso mentre enormi mante volteggiano sopra la…
• Isole Wayag – Arcipelago disabitato all'estremità settentrionale delle Raja Ampat: salendo sul picco Pindito si ammirano decine di isole coniche verdi di…
• Villaggio di Arborek – Isolotto di pescatori definito «villaggio modello del turismo»: sotto il molo c'è un giardino di coralli circondato da banchi di pesci, ide…
• Capo Kri – Sito di immersione di fama mondiale, dove un ittiologo registrò 374 specie di pesci in una sola immersione: una densità di pesci impression…
• Baia di Kabui – Stretto carsico tra Gam e Waigeo, con decine di isolette a forma di fungo che si ergono su acque placide e turchesi.
• Villaggio di Sawinggrai – All'alba si entra nella foresta pluviale di Gam per osservare l'uccello del paradiso rosso che danza sui rami; dopo, lo snorkeling al molo…
• Waisai – Capoluogo della reggenza delle Quattro Isole Reali e porta d'accesso via mare: qui si trovano traghetti, uffici per i permessi e servizi di…
• Parete di Friwen – Parete corallina verticale accanto all'isolotto di Friwen, ricoperta di coralli molli e ventagli di mare colorati, con correnti dolci: piac…
• Blue Magic – Picco corallino sottomarino nello stretto di Dampier: le correnti portano mante, banchi di barracuda e squali tappeto. È uno dei siti più e…
• Telaga Bintang – Punto panoramico su una laguna a forma di stella vicino a Piaynemo: una breve salita porta a una vista su una baia turchese incorniciata da…
• Banco di sabbia Pasir Timbul – Banco di sabbia bianca che emerge solo con la bassa marea, circondato da acque cristalline azzurre: uno dei luoghi più fotografati e freque…
• Isola di Mansuar – Grande isola nello stretto di Dampier: sotto il molo dei villaggi di Yenbuba e Sauwandarek ci sono banchi di pesci e, con lo snorkeling, si…
• Kali Biru – Torrente cristallino di un blu intenso nel cuore della foresta di Waigeo: nuotare nelle sue pozze è un'esperienza diversa dalle immersioni.
• Villaggio di Saporkren – Villaggio ecologico vicino a Waisai: all'alba si entra nella foresta per vedere l'uccello del paradiso rosso danzare, e dopo si può fare sn…
• Batanta – Grande isola montuosa a sud dello stretto di Dampier, con foresta pluviale dove cercare l'uccello del paradiso di Wilson; sulla costa casca…
• Melissa's Garden – Giardino corallino poco profondo nelle isole Fam, con grandi tavole di corallo e coralli a palco di cervo ancora integri: una delle barrier…

Dove mangiare

• Pondok Lesehan – Il ristorante indonesiano più apprezzato di Waisai, spesso consigliato dai diving center, con pesce alla griglia e piat…

Itinerari

• Raja Ampat: il meglio dello stretto di Dampier, 5 giorni – Base a Mansuar, da cui si raggiungono in giornata Piaynemo, Arborek e i punti dove si incontrano le mante.
• Raja Ampat settentrionale, guesthouse isola per isola, 7 giorni – Cambio di isola e di guesthouse: si collegano Arborek, le Fam, Kri e il Blue River.
• Raja Ampat, nord e sud in 10 giorni – Prima Kri per lo stretto di Dampier, poi ritorno a Sorong e discesa verso Misool.