Parco nazionale Queen Elizabeth
Il parco di caccia fotografica più famoso dell'Uganda: con le crociere sul canale Kazinga si vedono ippopotami ed elefanti, nella pianura di Kasenyi si cercano i leoni, nella gola di Kyambura si seguono gli scimpanzé e nel sud, a Ishasha, ci sono i leoni arboricoli.
Il parco nazionale della regina Elisabetta si trova nell'Uganda occidentale, sul fondo del ramo albertino della Rift Valley, e attraversa le contee di Kasese, Rubirizi e altre. Copre circa 1.978 km² ed è attraversato dall'equatore nella sua parte settentrionale; è il parco nazionale più visitato dell'Uganda.
Il parco ha come asse centrale il canale Kazinga, che collega il lago George e il lago Edward. Nella parte centrale, la penisola di Mweya ospita le strutture ricettive, il centro visitatori e l'imbarcadero delle crociere. Le crociere pomeridiane sul canale permettono di avvicinarsi a ippopotami, elefanti, bufali e molti uccelli acquatici. A nord-est, la pianura di Kasenyi è ideale per i safari all'alba alla ricerca dei leoni e dell'antilope uganda (kob). Nella parte settentrionale, il circuito del cratere vulcanico di Katwe, con i laghi salati di Katwe e Munyanyange, offre paesaggi vulcanici, la tradizionale raccolta del sale e fenicotteri stagionali. Nella parte orientale, la gola di Kyambura e le foreste di Maramagambo, oltre alla foresta di Kalinzu fuori dal parco, sono i luoghi per seguire gli scimpanzé. Nel settore meridionale di Ishasha, i leoni arboricoli si incontrano spesso e si può abbinare la visita al gorilla di Bwindi.
Da Kampala si arriva in circa 6-7 ore di auto, oppure con voli interni agli aeroporti di Kasese e Mweya. Nella stagione secca, da giugno a settembre e da dicembre a febbraio, gli animali si concentrano e le strade sono buone; durante la stagione delle piogge, da marzo a maggio e da ottobre a novembre, alcune strade sterrate diventano fangose e serve un veicolo a quattro ruote motrici. Consigliamo di fermarsi 2-3 giorni, abbinando la visita alla foresta di Kibale, ai monti Rwenzori o a Bwindi.
Biglietti d'ingresso, crociere e trekking per gli scimpanzé vanno prenotati e pagati tramite l'Uganda Wildlife Authority (UWA). Per l'ingresso serve il certificato di vaccinazione contro la febbre gialla; è importante proteggersi dalle zanzare.
Luoghi da vedere
- Parco nazionale Regina Elisabetta – Il parco nazionale più visitato dell'Uganda: tra savana, laghi craterici e zone umide vivono elefanti, leoni e migliaia di ippopotami.
- Canale di Kazinga – Un canale lungo 32 chilometri che collega il lago George e il lago Edward: dalla barca si vedono da vicino branchi di ippopotami, elefanti…
- Pianure di Kasenyi – Ampia savana nel nord-est del parco, popolata da grandi branchi di kob ugandesi, percorso classico per il safari all'alba alla ricerca di l…
- Gola di Kyambura – Gola di foresta pluviale che si apre improvvisamente nella savana, dove è possibile seguire le guide dei ranger fino al fondo per avvistare…
- Penisola di Mweya – Promontorio rialzato tra il canale Kazinga e il lago Edoardo, sede degli alloggi, del centro visitatori e dell'imbarco dei battelli del par…
- Crateri di esplosione di Katwe – Percorso panoramico di circa 27 km a nord del parco, con decine di crateri esplosivi e laghi craterici collegati tra loro.
- Lago Katwe – Lago salato in un cratere vulcanico, dove da secoli la popolazione locale estrae il sale con metodi tradizionali, tra vasche di evaporazion…
- Lago Munyanyange – Piccolo lago craterico salato vicino alla cittadina di Katwe, dove durante la stagione migratoria si fermano stormi di fenicotteri minori i…
- Foresta di Maramagambo – Foresta tropicale primaria nel sud del parco, con una grotta piena di pipistrelli della frutta, un lago craterico appartato e diverse speci…
- Foresta di Kalinzu – Riserva di foresta pluviale ai margini meridionali del parco, dove l'avvistamento di scimpanzé è frequente e il costo del permesso è inferi…
Dove mangiare
- Kazinga Restaurant (Mweya Safari Lodge) – Ristorante principale del Mweya Safari Lodge, con terrazza affacciata sul canale Kazinga, dove si pranza guardando elef…
- Tembo Canteen – Mensa economica sulla penisola di Mweya, dove si mangia cucina casalinga ugandese con birra ghiacciata, con un panorama…
Itinerari
- Grande anello classico dell'Uganda tra cascate, primati e laghi in 13 giorni – Il grande anello classico da nord a sud, tra Murchison, Kibale, Queen Elizabeth, Bwindi, Bunyonyi e Lake Mburo.