Antica città di Qikou

Porto fluviale e carovaniero dei mercanti dello Shanxi sul Fiume Giallo: magazzini Ming e Qing costruiti sulla collina, case-grotta della famiglia Li a terrazze, paradiso per pittori e fotografi.

L’antica città di Qikou si trova nell’estremo sud della contea di Linxian, nella città di Lüliang nello Shanxi, alle pendici occidentali dei monti Lüliang, dove il fiume Shui confluisce nel Fiume Giallo; sull’altra sponda, nella provincia dello Shaanxi, si trovano Wubu e Jiaxian. Tra la dinastia Ming e Qing e il periodo repubblicano, le barche provenienti dalla parte alta del Fiume Giallo non potevano superare le rapide di Datongqi, perciò le merci venivano scaricate a Qikou e trasportate via terra verso lo Shanxi centrale, Pechino e Tianjin. Qikou divenne così un grande porto fluviale e carovaniero del nord, detto “il primo borgo delle nove anse del Fiume Giallo”. La città antica è costruita sulla collina e conserva tre strade principali, occidentale, centrale e orientale, con molti magazzini, banche private (piaohao) e stalle per cammelli. I villaggi vicini, Lijiashan, Xiwan e Zhaizishan, presentano file di case-grotta dei Ming e dei Qing, che attirano molti pittori e fotografi. Lungo la strada del fiume verso nord, per circa 20 km, si trova la Galleria del Fiume Giallo, rilievi scolpiti dall’erosione dell’acqua; attraversando il fiume, a circa 50 km, si raggiungono il Tempio Xianglu e il Monte Baiyun nella contea di Jiaxian, nello Shaanxi. Il periodo migliore è aprile–maggio (fioriture di albicocco) e settembre–ottobre (foliage); l’estate è calda e l’inverno freddo, ma d’inverno si possono vedere le lastre di ghiaccio sul Fiume Giallo. Per arrivare: da Taiyuan in autostrada si impiegano circa 3,5 ore, oppure si prende il treno fino a Lüliang o Linxian e poi si cambia; le distanze tra i luoghi sono grandi, quindi conviene l’auto a noleggio o con autista. Si consiglia di restare 2 giorni, dormendo una notte in una casa-grotta: il primo giorno si visitano il centro storico, il Tempio del Drago Nero e Xiwan; il secondo, all’alba si va a Lijiashan e poi alla Galleria del Fiume Giallo. Il borgo è ad ingresso gratuito; alcuni villaggi e musei possono essere a pagamento, da verificare sul posto.

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