Providenciales
Isola di Grace Bay, la spiaggia premiata per anni da Tripadvisor come la migliore del mondo: acque turchesi, snorkeling sulla barriera corallina e piatti a base di lumache di mare.
Providenciales (detta «Provo») è l'isola principale e il centro turistico del territorio d'oltremare britannico delle Turks e Caicos, situato nell'Atlantico tra le Bahamas sud-orientali e l'isola di Hispaniola a nord. Ha una superficie di circa 98 chilometri quadrati e ospita la maggior parte dei resort e dei voli internazionali. L'isola è pianeggiante, il suo corpo calcareo è circondato da barriere coralline e le acque sono tra le più limpide dei Caraibi.
Da dicembre ad aprile è la stagione secca, con temperature intorno ai 25-28 °C, il periodo migliore; da giugno a novembre è la stagione degli uragani, con il massimo rischio tra agosto e ottobre, quando anche i prezzi sono più bassi.
Il cuore delle attività è il mare. Sulla costa nord la spiaggia di Grace Bay, con i suoi 11 chilometri di sabbia bianca, è stata più volte premiata come la migliore del mondo; le barriere di Smith's Reef e Bight Reef sono raggiungibili a nuoto direttamente dalla spiaggia. A sud-est Long Bay è il paradiso del kitesurf; a sud-ovest il Chalk Sound National Park, Sapodilla Bay e Taylor Bay hanno acque basse di colore turchese.
Con la barca si possono raggiungere piccoli scogli per vedere le iguane in via di estinzione; nelle gite giornaliere in traghetto si visitano North Caicos e Middle Caicos, dove si vedono fenicotteri, le grotte di Conch Bar e la scogliera di Mudjin Harbor. Il giovedì sera si tiene la festa del pesce fritto al Bight Park, e la Conch Shack è il posto ideale per assaggiare la lumaca di mare.
Trasporti: l'aeroporto internazionale di Providenciales ha voli diretti per Miami, New York, Toronto e Londra. Sull'isola non ci sono mezzi pubblici: si noleggia un'auto (si guida a sinistra) o si prende un taxi. La valuta è il dollaro USA e i prezzi sono elevati. Si consiglia di fermarsi da 4 a 7 giorni.
Luoghi da vedere
- Spiaggia di Grace Bay – Spiaggia di sabbia bianca lunga circa 11 chilometri, più volte eletta tra le migliori al mondo: l'acqua ha sfumature che vanno dal turchese…
- Parco nazionale di Chalk Sound – Laguna poco profonda lunga circa 5 chilometri, a sud-ovest dell'isola: il fondale di sabbia bianca le conferisce un turchese incredibile, p…
- Smith's Reef – Barriera corallina vicina alla riva, dove si può fare snorkeling entrando direttamente dalla spiaggia: frequenti tartarughe marine, razze e…
- Barriera di Bight – Punto di snorkeling a bassa profondità sul tratto occidentale della Grace Bay, con la barriera vicina alla spiaggia, ideale per principiant…
- Spiaggia di Long Bay – Bassofondale calmo sul lato sud-orientale dell'isola, che si estende per centinaia di metri; grazie agli alisei costanti è uno dei migliori…
- Baia di Sapodilla – Piccola baia protetta e tranquilla, con acque basse adatte ai bambini; sulla collina vicina si trovano incisioni lasciate da marinai del XV…
- Baia di Taylor – Baia dalle acque bassissime oltre Chalk Sound: con la bassa marea si può camminare per centinaia di metri restando con l'acqua alle ginocch…
- Little Water Cay – Isoletta disabitata che protegge l'iguana delle rocce delle Turks e Caicos, specie in pericolo: si raggiunge in barca e si osservano gli an…
- Da Conch Shack – Ristorante di pesce in una baracca di legno colorata sulla spiaggia: il conch viene aperto davanti agli ospiti; insalata di conch e conch f…
- Island Fish Fry – Mercato serale del giovedì con cibo e musica locali: pesce fritto, costine alla griglia, conch e danze junkanoo, un'atmosfera genuina e viv…
- Marina di Turtle Cove – Il primo porto turistico dell'isola: ristoranti, bar e diving center intorno a un porticciolo circolare, punto di partenza per immersioni e…
- Piantagione Cheshire Hall – Resti di una piantagione di cotone dei lealisti di fine XVIII secolo: i muri di pietra raccontano la storia coloniale e della schiavitù nel…
- Parco nazionale marino di Northwest Point – Spiagge isolate e area marina protetta all'estremità nord-occidentale: a poca distanza dalla riva la barriera scende ripida, con acque ecce…
- Grotte di Conch Bar – Una delle più grandi grotte calcaree a cielo aperto dei Caraibi, a Middle Caicos: stalattiti, un lago salato sotterraneo e colonie di pipis…
- Mudjin Harbour – Baia tra scogliere sulla costa settentrionale di Middle Caicos: sabbia bianca, acqua verde smeraldo e lo scoglio dell'Isola del Drago, il p…
- North Caicos – L'isola giardino più verde e tranquilla: fenicotteri selvatici, piantagioni storiche e spiagge deserte, raggiungibile in traghetto da Leewa…
Dove mangiare
- Da Conch Shack – Casetta colorata sulla spiaggia di Blue Hills con piatti a base di strombo, riconosciuta dalla BBC tra i migliori risto…
- Coco Bistro – Ristorante romantico nel più grande boschetto di palme di Grace Bay, con il tonno scottato come piatto simbolo; è uno d…
- Mr. Groupers – Trattoria di pesce locale nel quartiere The Bight vicino a Grace Bay, molto amata per la cernia alla griglia al pepe ne…
- Bugaloo's Conch Crawl – Ristorante di strombo sull'acqua nel villaggio di pescatori di Five Cays, con otto modi di preparare lo strombo, brezza…
Itinerari
- Grace Bay e Caicos del Nord e di Mezzo in auto: 7 giorni – Base a Grace Bay, poi traversata in mare e giro di North e Middle Caicos con una notte sull'isola.
- Turks e Caicos con salti tra le isole: 10 giorni in profondità – Collega Providenciales, North e Middle Caicos, Grand Turk e Salt Cay: spiagge, centro storico e balene.