Praia e isola di Santiago

Isola che ospita la capitale Praia: Cidade Velha (Ribeira Grande), Patrimonio UNESCO e primo insediamento coloniale europeo nei tropici; mercati e trekking sugli altopiani centrali, spiagge di Tarrafal a nord.

L'isola di Santiago è la più grande e la più popolosa di Capo Verde. La capitale Praia si trova sulla sua costa meridionale, ospita circa metà della popolazione nazionale ed è il luogo dove l'elemento africano è più forte nella cultura creola capoverdiana. Il sud comprende la capitale e il centro storico: il vecchio centro sull'altopiano di Plateau, il Palazzo presidenziale, il mercato di Sucupira e le spiagge urbane; poi, circa 15 km a ovest, Cidade Velha (Ribeira Grande), iscritta nel Patrimonio UNESCO nel 2009 come primo insediamento coloniale europeo nei tropici, e in cima alla collina il Forte São Filipe. La parte centrale è un altopiano con il Giardino botanico nazionale, il Pico da Antónia, il villaggio di Ruivos e il mercato di Assomada; il clima è fresco e i terrazzamenti si susseguono. A nord si trovano il trekking nella foresta di nebbia del Parco naturale di Serra Malagueta, la spiaggia di Tarrafal, considerata la più bella dell'isola, e il Museo del campo di concentramento, che documenta l'oppressione coloniale. La stagione migliore è quella secca, da novembre a giugno, con temperature di circa 24-28°C; da agosto a ottobre c'è una breve stagione delle piogge, quando la zona montuosa è al suo più verde ma l'aria è umida e calda. Trasporti: l'Aeroporto Internazionale di Praia ha voli per Lisbona, l'isola di Sal e altre destinazioni. Sull'isola ci si sposta con aluguer (minibus), taxi o auto con autista; da Praia a Tarrafal ci vogliono circa 2 ore. Si consigliano 3-5 giorni: si può soggiornare a Praia e poi trascorrere 1-2 notti a Tarrafal. Attenzione: alcuni quartieri di Praia non sono particolarmente sicuri di notte, quindi custodite con cura i vostri effetti personali; la valuta è lo escudo capoverdiano e nelle località più piccole si accetta spesso solo contante.

Luoghi da vedere

Cidade Velha – Primo insediamento coloniale europeo nei tropici, con la colonna del pelourinho dell'epoca della tratta atlantica, rovine di chiese e una f…
Plateau – Il centro coloniale della capitale Praia, costruito su un altopiano basaltico: edifici portoghesi colorati, strade pedonali e il mercato ce…
Tarrafal – Spiaggia a mezzaluna di sabbia bianca presso la cittadina all'estremità settentrionale dell'isola, tra le palme e con acque calme: la più b…
Museo del campo di concentramento di Tarrafal – Campo di prigionia della dittatura di Salazar in Portogallo per i prigionieri politici, detto «campo della morte lenta»; oggi è un museo de…
Palazzo presidenziale di Capo Verde – Edificio neoclassico rosa all’estremità meridionale del centro storico sull’altopiano; alla fine dell’Ottocento fu residenza del governator…
Chiesa di Nostra Signora della Grazia – Chiesa bianca accanto alla piazza dell’altopiano, costruita agli inizi del Novecento: è la cattedrale della diocesi dell’isola di Santiago…
Museo etnografico di Praia – Piccolo museo sulla via principale dell’altopiano, con tessuti, ceramiche, attrezzi agricoli e strumenti musicali tradizionali di Capo Verd…
Mercato di Sucupira – Grande mercato all’aperto ai piedi del versante settentrionale dell’altopiano, dall’atmosfera dell’Africa occidentale: stoffe, verdure, acc…
Faro Dona Maria Pia – Faro bianco ottocentesco su una piccola penisola all’estremità sud-occidentale della baia di Praia; le onde si infrangono sugli scogli e il…
Spiaggia di Quebra Canela – La spiaggia più popolare del centro di Praia, con baia tranquilla e servizi completi; nei fine settimana i locali si radunano per nuotare e…
Spiaggia di São Francisco – Lunga spiaggia di sabbia a circa 10 km a nord-est di Praia, con pochi visitatori e acque limpide; è la meta dei locali per nuotare nei fine…
Fortezza reale di São Filipe – Fortezza in pietra di fine Cinquecento sulla collina alle spalle della vecchia Ribeira Grande, costruita per difendersi dai pirati; dalle m…
Cattedrale di Ribeira Grande – Una delle prime cattedrali dell’Africa occidentale, costruita tra il XVI e il XVIII secolo e abbandonata dopo il saccheggio dei pirati del…
Giardino botanico nazionale Grandvaux Barbosa – Orto botanico nazionale nella valle di São Jorge dos Órgãos, al centro di Santiago, con piante endemiche di Capo Verde e circondato da stra…
Pico de Antónia – La cima più alta dell’isola di Santiago, a circa 1.394 metri, con una vetta vulcanica basaltica appuntita che domina l’isola; il sentiero è…
Rui Vaz e Monte Tchota – Villaggio di montagna nell’altopiano centrale, spesso avvolto dalla nebbia; dal punto panoramico si vedono le montagne del Pico de Antónia…
Mercato di Assomada – Mercato tradizionale della cittadina di Assomada, nell’altopiano centrale, dove i contadini portano frutta, verdura, animali e artigianato…
Museo della Tabanka – Piccolo museo nel villaggio di Chã de Tanque, a ovest di Assomada, dedicato alla tabanka, la confraternita creata dai discendenti di person…
Kapok di Boa Entrada – Enorme albero di ceiba (kapok) nella valle a nord di Assomada: si dice abbia centinaia di anni ed è considerato il più grande albero del pa…
Parco naturale della Serra Malagueta – Parco di cresta nella parte settentrionale dell’isola, a circa 1.000 metri, con foresta di nebbia, piante endemiche e sentieri nelle valli…
Ribeira da Barca – Villaggio di pescatori sulla costa occidentale, con spiaggia di sabbia nera; si possono noleggiare barche per visitare grotte marine e picc…
Monte Graciosa – Cono vulcanico alle spalle di Tarrafal; lungo il sentiero costiero si sale con vista su baia e faro, ed è il percorso escursionistico più p…

Dove mangiare

Quintal da Música – Punto di riferimento musicale nel centro storico di Praia, dove si mangia cucina casalinga capoverdiana ascoltando batu…
Kaza Katxupa – Locale specializzato in cachupa sulla via pedonale del Plateau, con molte varianti e porzioni abbondanti, aperto dalla…
Beramar Grill – Semplice griglieria sul mare a Chã d'Areia, dove si cucinano sulla brace il tonno e il pesce del giorno.
Café Sofia – Caffetteria con dehors ombreggiato nel centro della città vecchia, ideale per una colazione o un pasto veloce a base di…
Batuku Espaço Restaurante – Ristorante in un cortile di pietra e legno nella storica Rua Banana, nella città vecchia patrimonio mondiale, apprezzat…

Itinerari

Isola di Santiago da sud a nord in 4 giorni – Da Praia, passando per la città vecchia di Cidade Velha e gli altopiani centrali, fino a Tarrafal all'estremo nord, per…
Santiago e vulcano Fogo: 10 giorni – Itinerario profondo nelle due isole del sud: città coloniali, altopiani e baie, poi un villaggio nel cratere per salire…
Giro delle isole di Capo Verde: 15 giorni – Da sud a nord, tra città coloniali, un vulcano attivo, la città della musica, valli per il trekking e le spiagge di Sal.